黑克勒-科赫被拉下水!美軍「下一代班組武器系統」招標再生變數
8月29日,美國陸軍宣布了進入下一代班組武器系統(NGSW)第二階段競標的三家企業名單。作為其中一家進入第二階段的AAI-德事隆系統公司宣布,黑克勒-科赫公司(Heckler&Koch)和奧林-溫徹斯特公司(Olin Winchester)已經與他們進行合作。黑克勒-科赫將提供槍械設計、研發和製造能力,奧林-溫徹斯特則帶來彈藥生產能力,這兩家公司在各自領域都處於世界頂尖水平。
德事隆系統公司為了參加美國陸軍下一代班組武器系統的競標,因為其自身並不具備輕武器設計經驗,由AAI公司提供槍械設計方案,因此競標時會出現AAI-德事隆的團隊。但是,至今依舊沒有看到真正符合美軍要求的6.8mm口徑的槍械,這不得不讓人懷疑他們只有先進的彈藥概念,而沒有實用槍械的尷尬局面。
德事隆專註於複合材料埋頭彈藥已經有很多年了,長期獲得美國陸軍輕量化輕武器技術(Lightweight Small Arms Technology)項目的資助,美軍當然希望這筆錢能夠得到相應的回報。從照片中可以看到,不僅彈殼是複合材料的,就連全可散彈鏈也採用了塑料材質,可以將彈藥的重量降低到極限。這樣的塑料全可散彈鏈其實也可以應用到金屬彈藥上。
德事隆推出的複合材料埋頭彈藥在概念方面確實非常先進,但是如何發揮其先進性能,一直困擾著槍械設計團隊。從現在已經曝光的AAI槍械設計可以看出,他們採用了擺動式活動彈膛。不過這樣的設計對加工精度要求極高,然而對灰塵等雜質干擾又比較敏感,槍械不可避免的會在惡劣環境中使用,因此可靠性十分讓人擔憂。
在為期27個月的測試中,AAI-德事隆團隊將為美國陸軍提供43挺班用機槍(NGSW-AR)和53支步槍(NGSW-R),以及配套的845000發6.8mm埋頭彈藥。然而以現在的槍械設計,恐怕完全不行。
黑克勒-科赫是著名的德國槍械製造公司,1950年註冊,總部位於位於巴登-符騰堡的奧本多夫(Oberndorf)。最初的主要人員由毛瑟兵工廠的艾德蒙·黑克勒(Edmund Heckler)、西奧多·科赫(Theodor Koch)和艾利克斯·賽德爾(Alex Seidel)組成,從一定角度上可以將黑克勒-科赫看作是「借殼上市」的毛瑟兵工廠。
黑克勒-科赫研製了眾多經典槍械,諸如G3步槍、MP5衝鋒槍、USP手槍等,現在最著名的產品就是HK416系列步槍。美國海軍陸戰隊逐步列裝的M27 IAR和M38就是HK416的改進型,因此黑克勒-科赫與美國軍方的關係也可以說非常融洽。相信這樣好的合作經歷,與黑克勒-科赫強大的公關力量相結合,將產生奇妙的化學作用。
黑克勒-科赫有著接手「爛尾樓」的經驗,那就是英國陸軍的L85步槍,經過德國人的折騰,L85A2好歹達到了及格線。另外,大家可能會忽視的還有,黑克勒-科赫曾經有過研製無殼彈步槍G11的經歷,這樣的經驗對於發揮德事隆複合材料埋頭彈藥的性能有著至關重要的作用。但是G11的經驗也是一把雙刃劍,如果德國人的「精密機械癖」再度發作,再弄出一個鐘錶般的步槍,那麼真是弄巧成拙。
奧林-溫徹斯特公司的前身是1856年奧利弗 溫徹斯特在康涅狄格州紐黑文成立的紐黑文武器公司,至今已經有150多年的歷史,為美國政府及民用市場提供了數以百萬計的槍械和無法統計的彈藥,對美國國家安全,甚至是美國文化都有著至關重要的作用。
奧林-溫徹斯特帶來的是頂尖水平的彈藥生產技術,從目前該公司的彈藥生產能力來看,所有槍械彈藥都有涉及,而且都屬於頂尖水平。德事隆能夠研製出非常先進的彈藥,不過如何穩定的批量製造,保證其品質和產能絕對是他們所欠缺的。因此奧林-溫徹斯特的加盟,可以保證測試過程中所需彈藥的品質穩定。
奧林-溫徹斯特得到的則是中標之後,所有彈藥在該公司製造的承諾。如果中標,奧林-溫徹斯特就獲得了美軍下一代班組武器彈藥的生產權。這塊蛋糕可比他們製造民用彈藥,還要與其它企業殊死爭奪要強百倍。
有了兩位強力外援的加盟,德事隆的底氣瞬間就壯了很多。德事隆應用技術和高級副總裁Wayne Prender對媒體表示:「我們已經組建了一支團隊,通過成熟的技術、可靠的程序執行和專門的支持力量,了解並能夠滿足美國陸軍計劃的嚴格要求。我們很榮幸能夠在他們最危險的任務中,為他們提供所需的下一代班組武器系統。」


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