ThinkSystem SE350發力邊緣 聯想打開計算市場新增量

「最近幾年一些新興的技術一直在推動著業界產生很大的變化，包括雲計算、邊緣計算、大數據、區塊鏈以及IoT、AR/VR、人工智慧等等，今年更是被稱為『5G元年』。5G到來會帶來另外一個新增長，就是以雲 邊緣計算的架構，推動新的邊緣計算更蓬勃地興起。」聯想數據中心業務集團中國區伺服器產品營銷總監周韜說，「正是在這個大環境下以及技術發展到一定程度的時候，聯想推出了最新的邊緣計算伺服器ThinkSystem SE350，這款伺服器非常適合在邊緣計算以及人工智慧領域應用。」

聯想數據中心業務集團中國區伺服器產品營銷總監周韜

8月20日，聯想在北京正式發布了首台緊湊型邊緣伺服器ThinkSystem SE350，新品將主要適配於邊緣應用場景，在算力和存儲方面有著出色表現，有效應對企業級用戶的痛點。IDC預測，到2019年至少會有40%的物聯網相關數據會產生在最邊緣的地方進行存儲、計算和處理。另一家分析機構MarketWatch則指出，到2023年全球邊緣計算市場將從2018年的106億美元增加到210億美元，複合年增長率為14.2%。

如何從智能雲向智能邊緣延伸，這是上下游廠商都在思考的問題。當計算被推進到網路邊緣，更加靠近數據源頭，終端設備可以在接近本地一側獲得分析響應，以緩解從端到雲的數據量傳輸負擔，與之相應的存儲和帶寬成本也會減少。不過邊緣場景的複雜性卻成了應用部署的攔路虎，例如在設置安裝、安全性、耐用性等方面的挑戰，像大體積的標準伺服器耗電量高，配置複雜，並且只能有線連接，傳統網關也缺少冗餘能力和管理功能，而將傳統的基礎設施部署和管理擴展到小型和遠程站點的成本十分昂貴。

邊緣計算四維升級

隨著智能化時代的到來，數據的重要性被提升到前所未有的高度，但如何將呈現指數級增長的數據有的放矢、快速互通則需要端設備具備高彈性、低延時的特性，邊緣計算應運而生。聯想數據中心業務集團中國區產品營銷部產品經理王雲柯認為，邊緣計算整合了所有的IT架構，「在邊緣數據方面我們還是從PC、手機、AR、感測器得到一手數據，這些數據會傳到離他們最近的邊緣伺服器上，在過濾掉一些無用的數據以後，對這些數據進行本地存儲、計算和處理，把它們傳輸到雲端或數據中心，再去做深度學習，最後把結果反饋到邊緣伺服器上。」

聯想數據中心業務集團中國區產品營銷部產品經理王雲柯

應用場景的差異化對基礎設施的架構也提出了新的需求，在王雲柯看來，這種需求付諸實踐面臨著四個方面的挑戰：第一，邊緣環境通常是高溫、高濕、高塵的，電壓也會受限，不同的地方會有直流電、交流電，空間、承重、布線都有受限的可能，甚至一些環境不能插網線，只能用無線的方式做網路連接；第二是應用生態的考驗，大多數應用對延時和成本非常敏感，尤其是要同時應用在邊緣和數據中心。此外還要實時了解邊緣的應用和服務運行的情況，並且做到無縫的雲邊協同和融合。第三，數據保護的要求更高了，由於邊緣伺服器沒有放在數據中心，沒有專人看護，沒有進出的限制，如何防範潛在的網路攻擊，還要確保數據的一致、高可用、無泄露，包括在硬體層面如何去防止被人惡意破壞，就變得更加重要；第四，當邊緣伺服器放在最邊緣的地方，通常缺少非常專業的IT運維人員，因此要做到自動化的無人運維、全方位運維、智能運維。

對於邊緣場景的客戶需求，一刀切式的通用解決方案難以深入到細分應用，標準化伺服器難免會有或多或少的局限性。為此，聯想希望藉助ThinkSystem SE350來填補已有市場的空白，較傳統物理機在耐用性、高密度、小體積、低功耗等方面有了不少改進，為邊緣場景做了直流電和交流電的支持，以及有線和無線的接入，並且集成了聯想自研的XClarity進行自動化運維。

場景細分有的放矢

根據IDC對邊緣計算的分類，邊緣場景可依照所處理的負載輕重程度細分出不同的量級層次，如手機、家用網關等簡單數據交互的屬於輕邊緣，而ThinkSystem SE350關注的則是重邊緣，類似於傳統數據中心中的負載。為什麼會選擇重邊緣？原因是聯想看到了各行各業的應用潛力，以智慧城市為代表的交通、工業、能源、政務等領域的智能化背後是大規模數據集中化的結果，而前端無論是AR/VR還是視頻直播，在5G的加持下都將加速邊緣化的落地。

聯想研究院伺服器主任研究員楊傑

不過在邊緣場景落地到各個行業的過程中，企業客戶需要的絕不僅是硬體這麼簡單，而是硬體之上的端到端解決方案。「並不是說有了SE350，就可以很自然地把所有的應用搬到邊緣上，過去一兩年我們也在探索邊緣的應用到底應該怎樣開發。」聯想研究院伺服器主任研究員楊傑說。在他看來，其中的困難點主要有三個方面：

硬體不夠「硬」，高溫、多塵、高濕度的環境對機器考驗較為嚴格，重邊緣的伺服器要7×24小時保持穩定可靠運行；軟體不夠「軟」，越來越多的邊緣應用使得軟體與場景、軟體與軟體的交互要更加無縫和安全，應具備秒級啟動能力和良好的隔離性能；軟硬不夠「親」，像AR/VR設備在輸出超高清視頻流、編解碼分析時，較高的延時性就是因為軟硬體優化沒有做好。

考慮到客戶需求，聯想起初將目標放在了商場、工廠等環境的邊緣小機房，潛在的滲透行業包括電力、通信、醫療、公共交通、製造、零售等等。同時，聯想也在積極構建應用生態，頗具代表性的就是與電信運營商的合作，後者在5G時代靠賣流量已經不能滿足用戶需求，藉助MEC在邊緣提供增值服務是主流趨勢，運營商要了解資源服務的使用情況，並為此進行精準計費，而這就需要設備供應方對應用進行全方位的監管。

聯想在位於美國的工厂部署了三台邊緣伺服器和多個4K攝像頭，在超過300兆帶寬的網路環境下實現了車倆的動態識別和來貨入庫的自動化。在庫房入口，攝像頭會識別運輸的車輛和車載貨物，與內部SAP系統對接找到合適的貨架。運貨車輛可以在5米/秒的速率下藉助攝像頭判斷是否開到正確的貨架位置，如果開錯了會收到提醒，開到正確位置把貨卸完之後會自動更新系統內相關的貨物信息。「這些案例的背後就是在邊緣部署了邊緣伺服器，在邊緣做了超高清視頻的存儲，以及在邊緣通過軟硬結合的加速技術實時對視頻做分析和處理，最終才能達到自動化的效果。」楊傑介紹稱。

立足需求匯聚合力

正如前文所述，為了讓ThinkSystem SE350可以適用於各類重邊緣場景，聯想一開始就從客戶的場景角度出發，面向未來可能出現的業務需求及其物理環境進行產品設計。從機器自身來說，1U半寬的尺寸適合電信、倉儲、商場場景的部署，既可以附著在基站上也可以安裝在牆上，如果客戶需要構建小型數據中心，也會支持小型機架。聯想還支持了SSD、擴展PCIe槽可存放GPU卡，網路方面則支持直通式SFP、直通銅纜、交換機面板，或者組建堆棧伺服器共享網段。此外，ThinkSystem SE350也針對電源、風扇做了冗餘處理，對衝擊、震動等條件進行了認證測試。值得一提的是，聯想為這款機器還預留了5G模塊，同時支持5G、LTE、WiFi連接。

ThinkSystem SE350

在軟體層面，聯想則是為邊緣場景將傳統的基於KVM虛擬化的技術進行定製，使其能達到秒級的啟動速度。「邊緣會構造出一個生態，這個生態不可能因為啟動快就用容器了，尤其運營商對可靠性的要求是非常高的，我們當時和運營商一起討論完之後走的是虛擬化路線，在系統級改的這個路線。另外，在這個系統級軟體之上，我們做的是針對場景的優化。」楊傑透露，當前聯想在邊緣場景重點做的工作是與視頻相關的端到端優化。

智能邊緣能夠規模化的配置和部署成千上萬的邊緣設備，並結合不同的場景進行自動調度，讓物聯網環境內的每個設備都能自行採集、計算、分析、反饋需求，在端與數據中心之間自由交互。對於聯想來說，面向這一趨勢所做的布局是從終端設備、邊緣伺服器、企業級設備，到軟體、生態為客戶提供的整合解決方案。在組織架構上，聯想新成立的DIBG（數據智能事業部）積累了大量的工業物聯網應用，而這種實踐經驗也與DCG（數據中心集團）的細分產品形成了有效合力。

可以預見的是，ThinkSystem SE350隻是聯想邊緣計算系列的第一款產品，未來隨著5G、AI等技術以愈發多元化的形式落地到更多的業務實踐中，將有越來越多的工作負載延伸到邊緣。相對應的，以AI領域的解決方案、演算法框架、硬體加速器為代表的生態的繁榮，也會豐富邊緣計算產品適用性和場景交付及部署能力。聯想所做的，就是與合作夥伴攜手，為邊緣計算的未來提供一個強大的生態系統。

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