《徒手攀岩》膽量從何而來？
剛上映的《徒手攀岩》是今年奧斯卡金像獎最佳紀錄長片的獲獎影片。電影記錄了亞歷克斯·霍諾德從準備到最終徒手攀登海拔914米的峭壁——酋長峰的過程。
徒手攀岩，是極限運動中的極限挑戰。攀岩者在完全沒有他人保護、沒有安全繩索和護具的情況下，進行攀岩。「要不拿金牌、要不去死」是這項運動的總結：任何一點小失誤或者小意外，都可能導致攀岩者從幾百米的高空中墜落。不論成功進行過多少次徒手攀岩的好手，最後都可能在某次徒手攀岩中死去。只有最大膽的人，才可能進行這樣的挑戰。
膽子大小與先天有關，也有後天養成的成分。有些研究認為尋找到了「戰士基因」：攜帶這種基因的人衝動性更強，並對自己的衝動難以控制，更喜歡進行冒險的行為。在暴力罪犯中很多，當攜帶這種基因的人從小在暴力下長大，自己也可能會發展成暴力犯罪者。但是，勇敢的人並不是「莽夫」，勇敢並非衝動而為。對於「勇者」的研究指出，成為勇者具有這些重要的因素：自信、練習、模範、情緒、認知韌性和環境的要求等等。
在紀錄片中，亞歷克斯曾經接受過一次功能性核磁掃描，結果發現他的大腦活動的確與常人不同。杏仁核是大腦中與情緒直接相關的腦區，與情緒產生、情緒識別、情緒調控息息相關。感知危險信號以便做出反應與生存息息相關，因此能夠「感受」到恐懼是動物最原始的情感體驗，杏仁核便是這種體驗的中樞。沒有杏仁核的人，感受不到外界的恐懼刺激。
在曾經的一個報道中，一位因為罕見疾病而導致杏仁核萎縮的病人，幾乎不能被任何刺激所嚇倒——不論是毒蛇、鬼屋還是恐怖電影，她都能淡然相對、臉不紅氣不喘。普通人在觀看威脅性圖片或者接收到危險信號時，會刺激杏仁核活動，然後做出迅速的反應，但是亞歷克斯在觀看威脅性圖片時，杏仁核卻幾乎沒有活動，說明他沒有產生恐懼。這也說明，亞歷克斯從大腦活動上，就別其他人大膽的多。
但最近研究發現，沒有杏仁核的人並不是沒有「恐懼感」，但恐懼感的來源不是外界的刺激而是來自於內在。對三位杏仁核受損的患者進行測試發現，她們在吸入二氧化碳後，由於呼吸受到刺激而產生害怕的感覺並出現驚恐反應。同樣，亞歷克斯也並不是不會感到害怕。徒手攀岩過很多險峰的亞歷克斯，面對900多米的酋長峰，也是心存恐懼的。徒手攀爬酋長峰是亞歷克斯多年的願望，但卻多年望「峰」興嘆——它太高了，簡直是不可能的事情。即便下定決心要攀登，他也不是一次成功：在紀錄片中，亞歷克斯曾經有一次「中途而廢」——感覺不對、信心不足，而退了下來。
就像他的朋友所說，他並不見得天生多大膽，而是無數的練習和自信讓他無畏。自信是成功的基礎，但是過度的自信會讓人高估自己、低估困難，一毫米的落差就會屍骨無存。亞歷克斯是謙虛的，他給自己起的外號就是「不是大人物（No Big Deal）」，常年居住在狹窄的房車裡也讓他時刻腳踏實地。對於自然他更是心存敬畏。出於保護自然的原因，他已經吃素多年，還成立了自己的基金會為偏遠貧窮的人們安裝太陽能發電機。
亞歷克斯的自信，很大程度上來自於練習。超過100次在同一路線上的練習，讓亞歷克斯熟悉這條天塹上每一處岩壁——最危險的抱石段，需要兩隻拇指在只有幾平方厘米的微小凸起上交錯，同時雙腳交錯、側身一隻腳外提到一米開外的另一側岩壁上。在很多次練習中，他都不能全身而退，要不是有安全繩，已經很多次從600多米的高空跌落。即使在平地，亞歷克斯也在用大腦做著練習：不斷重複每一處的技術要點、動作順序，以求每一步都成為身體的本能。一切就緒，3小時56分鐘，亞歷克斯創造了奇蹟。
作者 中國科學院心理研究所 王日出
來源：：中國數字科技館
