知人先自知，勝人不如勝己
「知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。」
這是一個很好的理則，我們做人的一個原則。「知人」，能夠知人善用，這個是有智慧的。但是，我們對於別人能夠看的很清楚，這個不難，要對自己弄清楚，那可不容易。所以，他講，能夠自知者，明。雖智，不見得明，要能夠知人又能夠知己，這個才叫作明，只是知人而不知已那不行。
大概我們看到很多，包括國家都一樣，知道敵人有缺點，馬上要出兵，可是他忘記自己也有缺點，出兵雖然打勝仗，但回來國家就覆亡了，是什麼？自己被顛覆了，這種情況相當多，在歷史上很多。而我們也常常看到，有一句話「站起來講人家，坐下去被人家指指點點」，站起來都說人家怎麼樣怎麼樣，坐下來就變成人家在說你了，你站起來說人家是沒有錯的，這是你有智慧，可是你沒有看到自己，所以輪到你坐下來的時候，你就要被人家點點，這就叫作不自知。
知人者能夠觀察賢愚，這個人能幹不能幹，聰明不聰明，應該如何運用，因材適用，這個沒有錯，這個是有智的人。但是，自己有什麼缺點知道嗎？自己有什麼優點知道嗎？這個是明。佛法也在這個地方告訴我們，你在知人之前，先知己，先自明，然後才去分辨別人。自己都弄不懂，去把別人弄得很清楚，那無有是處，沒有用。
可是，我們的社會教育剛好相反，他主要要你去知人，而自己呢？大概就很少提到了，自己他會歸納幾個方法出來，但是每一個人在對自己作檢討的時候，反而抓不到方向來檢討自己。我們在檢討別人的時候很容易，檢討自己的時候很麻煩。我們看這個人他有哪些優點、缺點，你很容易概括，你要看自己的時候，要把那些優點跟缺點套進去很麻煩。因為自己要套進去之前，你都會覺得我有哪些優點沒錯，這個缺點好像不是，所以你的缺點在甲方的缺點，你往往會把他變成乙方的優點，你不會把他歸納為甲方的缺點，而是你把他歸納到乙方的優點裡面去了。
比如說，我講話不太會講，那你會說，這個不是辯才不好，這叫木訥。狡猾，我不是狡猾，我是比較精明而已，在甲方應該是狡猾，結果你會把他變成精明，歸納到另一方的優點去。別人來的話就麻煩了，別人很精明吶，但你說他狡猾，別人很木訥，你說他不會講話，這兩句話其實是同一個東西，而是不是同一個呢？其實不是，但是你在分類的時候，會因為你自己的喜好把他加以分隔。
所以，知人或許比較容易，在知己的時候，你就會產生困擾。所以，我們跟人相處，最大的問題就在於自己的缺點沒有辦法公開，不是你不願人家指責你的缺點，而是你對這個缺點的認識本身發生問題。你說，我這個叫缺點嗎？不是啊，因為你長久以來，你也知道有這一種特色，你已經把他轉變成某一種優點了。比如說，我的手腳比較笨拙，笨拙你就說比較笨拙，你說我比較憨厚，那完了。憨厚的人本來就笨拙，這是一定的，可是你只是把他歸納為憨厚變為優點，而不是歸納為笨拙的缺點，像這個時候，你對自知就有困難了，所以能夠自知的叫作明。老子在觀人術上面，不但知人，也能知己，而且他認知的很微細。
「勝人者有力」，你有力量就可以勝過別人，但是，要自己勝過自己，那才叫作真正的強，想要戰勝別人沒什麼了不起，要自己能夠戰勝自己才叫了不起。修行人不是在戰勝別人，修行人要戰勝自己，所以修行人一個宗旨，就是不看別人要看自己，看自己今天有沒有比昨天進步，下午有沒有比早上進步，晚上有沒有比下午進步，這一刻有沒有比前一刻進步，這個叫做強。自己要這樣子，這一口氣有沒有比上一口氣進步，你看看你在修行的時候是不是這樣，這個叫自勝。自己勝過自己，才叫作強者，勝過別人叫作有力者。
有力的人你不能靠力，我們一再地跟各位談到這個問題，力量本身是一種對立，這個對立會使我們趨向於一個錯誤的方向，那就是會一直把人，乃至一切萬物都趨向於物化，即使人你都不覺得怎麼樣，那時候你傷害一個人，甚至傷害一群人你就覺得不怎麼樣了。那你假如對自己本身在作超越的時候，那就不是，你一切都會美化。所以左腦思考的人，我們叫東方人的思考方法，而西方人的思考方法是偏向右邊，偏向力量，東方人偏向左邊，偏向左邊有一個特色，缺乏組織性，組織效率非常不好，所以東方人始終是亂成一塌糊塗，西方是井然有序，他們的組織發展的很好，而且效率很高。效率高組織發展好，他就向物性化的地方走，東方人因為亂無章法，這個時候，他那個美感會自然地產生。
美感產生在哪裡呢？一個關鍵，他什麼都美，什麼都人格化。你看靈鷲山，什麼叫靈鷲山？那裡有一顆石頭，樣子像靈鷲鳥一樣，所以那個山叫靈鷲山。東方人不管看到什麼，看到火，他說火有火神，他崇拜火；看到這個石頭比較大，大概會叫大石公，一定到處都有人去拜。東方人左邊的腦筋就會一直去美化他，把他當作一個神，所以，一棵比較蒼老的樹，就叫作大樹公，一直把他人格化，這個時候你也會覺得這個太迷信了，其實不是，這正是一種美化，人性的一種擴充。人性的擴充其實真正來講，他本身是沒有邏輯的，你用邏輯的方法來看是叫迷信沒有錯，可是你要知道，你是以現在西方文化強盛的立場來看，假如你是以東方文化的立場來看，你罵他迷信，他會說你太沒有人性。
你留意看看，這就是兩種人性，其實這種人性就是我們一個人的大腦左右兩邊不同而已。老子講的不見得是我們講的左右，可能前半段後半段，因為他是沒有醫學依據的，他就是這樣區分那種情況。所以，想要向外發展的，我們都叫心外求法，叫作外道，意思就跟這個一樣。你要反觀，觀照自己的，那才是真正的一個生命的本質，從這邊來的。所以說要贏別人，就向外，就對立了；要自勝，是向內，統一了，超越了。
大概我們可以看到，越是年輕一代，「勝人則有力」的思想發展會比較旺盛，你碰到那種人，你稍微自己要退一步想，因為那些人都屬於物性、對立強的人，在那個時候，你不要跟他爭論，一定要讓給他一點空間，然後告訴他，所謂曉以大義，人性的本質不一定競爭，有時候包容會比競爭更美，這樣就好了。因為他們所強調的就是要競爭，就是要戰勝別人，我們要告訴他，有時候包容一下，讓一下，讓那些弱者、比我們弱的人也能夠「出頭」，你會覺得很美。
讓他養成從實際行為上面去履行大道，告訴各位，這就功德無量了，這比你給他講一大篇道理好，因為講一大篇道理他一定跟你爭，而且這些人你都知道，他一定很能幹，因為他會勝人嘛，會贏過別人嘛，所以他一定屬於聰明能幹、世智辯聰的這些人。不要跟這些人辯，因為你越是跟他辯，他越會加強我執，自以為是，所以通常我們碰到這種情況，都是告訴他一點點真理就好了，他會不會留意呢？不要緊。
有位同修他談到這個問題，他說看到市場上那些人殺雞、殺魚，他覺得很不忍心，他就告訴他們說，以後有機會還是不要做這個事業，七十幾歲的老人了，他很憨直的這種個性，可他這麼一講，常常會被罵。我們知道，賣魚肉比賣蔬菜好賺，你給人家這樣講，人家會罵你。罵你正好消業障，你告訴他就對了，將來他要是踢到鐵板，家裡不順，通常殺雞殺魚的，家裡子女都不好。你看那些大將軍，都沒有好子孫，我們講將軍是最有名不過三代，這下都絕嗣了，他殺人無數，後代沒有好結果。
你要這樣跟他講，他會揍你，但你這樣跟他講了以後，不知哪一天，會有個算命的或者乩童會告訴他，你這樣子會絕子絕孫，還是換個事業，他就會想，多久以前有個老先生跟我這樣講過，那就印證了他必須要換，你那一句話對他就有很大的啟示作用。我們所謂的行善就是這樣行的，你說我要怎麼行善，那很難講，境界、機緣一到，我們這樣告訴他，就好了，很自然的，等到他的機緣到，他就會轉的，因為他現在這個時候，他錢賺正多的時候，你叫他換行業不可能，因為他就屬於「勝人者有力」的時候，必須等這個時候過了以後，他自己會去反省，但是你給他的那一句話，他一歷耳根永為道種，這是我們從這個部分可以體驗得到。
擷自《老子》
