此地位於赤道地區，卻有寒帶動物生存，豐富物種啟發達爾文進化論

在南美洲的厄瓜多的西北面的太平洋上有一片島嶼，名叫加拉帕戈斯群島，其面積為8010平方公里，海洋保護區為13300平方公里，這裡被認為是地球生物界的天堂，也被認為是讓達爾文功成名就的地方。

加拉帕克斯群島又名科隆群島，位於赤道地區，赤道正好從這個群島中間經過，按理說應該是世界上最炎熱的地區之一了，但是主要生活在南極洲的企鵝卻也生活在這裡，然而這兒還有主要生活在熱帶地區的大蜥蜴，以及世界上最古老的象龜等，物種之豐富、奇特、獨有，曾讓初到此地的達爾文非常驚奇，有人認為正是這個地方，啟發了達爾文的進化論，助力他創作了《物種起源》。

加拉帕戈斯群島在地質上是太平洋中的火山島，由近百個火山噴發形成的島嶼構成，其中狀如海馬的伊莎貝拉島面積最大，約4600平方公里，這個群島上的2萬多人口也主要生活在這裡。

從世界地圖上看，這個群島所處的地理位置非常特殊，赤道暖流從西而來，秘魯寒流從南面而來，還有來自北太平洋的寒流也匯聚於此處，可以說這個地方是處於三股寒暖流交匯之處。相對而言，來自南部的秘魯寒流要更加強勁一些，這股寒流常年給加拉帕克斯群島帶來了大量深層寒冷的海水，很明顯地影響了當地的氣候，使得加拉帕戈斯群島常年都比較涼爽，某些時候溫度只在15攝氏度左右，讓人感覺上有點冷，生活在高緯度地帶的企鵝、海豹等動物也隨著洋流來到這裡。

而此地又處於熱帶地區，同時又受到赤道暖流的影響，因此也生活著很多的熱帶動植物，大部分時間的溫度還都在25~30℃左右，但有的較涼爽的地方常年都在25℃以下，可以說處於熱帶地區卻不熱。

這個島嶼的面積雖然不算很大，但是氣候的多樣性卻很複雜，一年中大致分成乾季和雨季，但區域性差別卻很大，降雨較多的地方往往是山峰的迎風坡地帶，其他區域就比較乾燥。

所以，在加拉帕戈斯群島上，既有喜歡生活著較冷地帶的生物，也有喜歡生活在熱帶地區的生物，而且生活在乾旱地帶與生活在熱帶雨林中的動植物也在這裡共存，被稱為「活的生物進化博物館」和「海洋生物的大熔爐」。1978年的時候，它就被聯合國教科文組織宣布為「世界自然遺產」。

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