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沙特是油霸是土豪,錢根本花不完?其實沙特財政已經快破產了

沙特給人的印象是一擲千金,動輒數十億美元的裝備採購讓沙特成為世界各大軍火商眼中的土豪。不過沙特本身經濟結構非常單一,而且財政事實上並沒有那麼樂觀。

沙特確實依靠石油經濟,2017年時世界銀行的數據顯示超過40%的GDP和80%的財政收入來源於石油產業。其實不需要等石油抽空,僅僅是油價波動就可以導致其財政收入的大幅度動蕩,比如2014年到2015年油價大幅度下跌,沙特的財政收入從2014財年的2800億美元縮水至2015財年的1620億美元,跌幅高達42%。國際貨幣基金組織預測,如果油價沒有太大的起色,2020年沙特國家財政將會破產。現在事實上沙特已經在動用外匯儲備支付社會福利,沙特外匯儲備已經縮水了1/3。

不要看沙特常常一擲千金,實際上沙特的財政收入沒那麼樂觀,雖然王室和政府資產幾乎沒有邊界,沙特因此也沒有徵稅並向民眾提供高額福利,但這種模式完全依賴於被王室牢牢控制的石油經濟基礎上。可以說,沙特所有的經濟秩序乃至很大一部分社會秩序都是建立在石油產業基礎上。要改變就要動很多人當下的乳酪,而不改變石油耗盡後沙特就會回到過去游牧民族的狀態,這是個兩難。

當然,這個問題誰都知道,而2014年來,穆罕默德·本·薩勒曼王儲推動「沙特願景2030」改革也很大程度上是針對過度的石油依賴而提出的。沙特願景2030以「活力社會」、「繁榮經濟」和「雄心國家」為三大主線,確立了未來15年的發展方向,提出到2030年將沙特建設成為阿拉伯與伊斯蘭世界心臟、全球性投資強國和亞非歐交通樞紐三大遠景目標。在經濟領域,沙特願景2030就確定了多元化改革方向,包括提高國防工業的自給率、推動礦業新能源產業發展、公共企事業部門私有化、阿美石油公司上市、發展朝覲經濟和旅遊觀光業等。

這些願景整體上符合現代化的要求,不過沙特能做到多少就是個問題。沙特過度單一的經濟結構帶來了龐大利益集團和複雜的裙帶關係,他們對於現代化工業所需要的投資對他們利益的擠占非常敏感,而且裙帶關係和造成的大量腐敗也會抑制新興工商業階層的發展,並且可以輕易組織他們與國家建立新的政治聯盟。此外,沙特發展新型產業也缺乏特別的稟賦,缺乏技術、社會發育程度低、市場狹小等因素仍然會制約現代化部門的崛起。例如,僅有17%的女性被僱傭,25-34歲的年輕人只有25.8%受過高等教育,而且失業率達到30%的他們同樣不願意從事外勞承擔的勞動密集型工作。更為致命的是,沙特王權會成為改革中一個根本性的大問題。

沙特王權的正當性來源於兩個,其一為王權與瓦哈比派的政治聯盟,這是18世紀以來沙特王權意識形態的基礎。另一個則是對民眾的高福利待遇,使之保持對王室的忠誠或者說至少不鬧事。此外,王室內部存在著「蘇德里系」和剛剛崛起的「薩勒曼系」之間的競爭。而現代化改革是耗資巨大的工程,工業部門的發展、產業的轉移都需要大量的生產性投資,而沙特近年來財政恰恰吃緊,這就導致福利緊縮,由此帶來的社會不滿將非常棘手。此外,沙特近年來的現代化改革也有目共睹,比如女性賦權、宗教警察權力縮小就是典型,其在社會改革上的放鬆非常顯著。然而,這也會衝擊王權秩序的另一部分,與瓦哈比派的聯盟關係,而如果聯盟破裂,巴列維就會在不遠處看著了。還有,目前的實權掌握在薩勒曼國王和本·薩勒曼王儲手中,其繼位過程打破了50年代由費薩爾訂立的「費薩爾秩序」,並以反腐為由逮捕了包括十多位王室成員在內的500多人。這個過程中,原來的權力中樞蘇德里系的不滿恐怕並不是那麼容易就被壓制的。

問題誰都知道,而改革卻十分不易,偏偏現在國際環境又比較惡劣。沙特此番改革能否奏效還有太多的疑問,如果步伐太過快速,伊朗巴列維王朝的白色革命殷鑒不遠。但是如果不改革,那麼沙特依然在等死。當然,時間還有不少,長期來看沙特暫時可以拖得起。正如穆罕默德·本·薩勒曼所說,「能完成50%就很不錯了。」

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