印度專家：巴基斯坦都快獲得5代機了，我們居然還在搞魔改LCA
雖然印度的LCA「光輝」MK1戰鬥機已經被證明是一個先天不足的低能兒，在航程和載彈量上難以滿足現代戰爭的需求，但該機作為印度自研的第一種四代機仍被印度國防研究發展組織（DARDO）寄予厚望，規划了加長鴨翼版「光輝」MK2計劃，試圖一舉解決MK1存在的缺陷。
但近日印度防務專家、國防和戰略事務評論員優素福·翁哈瓦拉（YUSUF T.UNJHAWALA）撰文對DARDO的這種策略提出了批評，認為研製「光輝」MK2完全是畫蛇添足，浪費資源。
他表示印度空軍在過去50年的時間裡始終保持著相對巴基斯坦空軍的質量優勢，但現在這種優勢將很難繼續保持。目前中國已經研製出兩種五代機，其中殲-20雙發重型戰鬥機已經開始服役，而FC-31中型五代機也在順利研發中，巴基斯坦很可能會成為該機的第一個客戶，也就是說該國空軍將搶在印度之前裝備隱身戰鬥機。
這種情況將使「光輝」MK2的研發變得毫無意義，該機將重複MK1剛誕生就落後的老路。所以印度空軍應該放棄製造200架「光輝」MK2的計劃，將重點放在第五架先進中型戰鬥機AMCA的研製上。
此外由於LCA項目在研發中不斷出現的問題，該項目已經花費超過1000億盧比（14億美元）的資金，導致飛機單價飛漲。即將投產的「光輝」MK1A單價約合7700萬美元，都快趕上每架僅8000萬美元的F-35A了。「光輝」MK2單機成本將突破9000萬到1億美元，對於一種自行研製的第四代戰鬥機而言是個非常離譜的價格，要知道性能相近的薩博「鷹獅E」戰鬥機的價格約為8500萬美元，因此與其繼續投巨資研製一種落後於時代的戰鬥機，不如擊中資源研製AMCA五代機。
在五代機外購方面，印度已經退出了與俄羅斯聯合研製FGFA五代機的計劃，理由是對蘇-57的質量和工作份額不滿意。至於F-35戰鬥機，在土耳其的前車之鑒下，美國未必會批准該機出口印度，因為印度空軍一向與俄羅斯走得很近並同樣購買了S-400防空系統，有泄密之憂。
所以最可靠的解決方案還是自力更生，趕緊推進之前被LCA耽誤的AMCA計劃，該機的研製如果再繼續擱置下去，印度空軍在本世紀30年代將沒有可以抗衡巴基斯坦的戰鬥機。
AMCA艦載型對印度海軍也非常重要，後者已經拒絕了NLCA艦載型上艦，理由是不能掛載足夠有效載荷從航母上滑躍起飛，而雙發的且隱身的AMCA艦載型將能滿足印度海軍對未來艦載戰鬥機的所有期待。
所以印度要想在未來打破繼續採購外國戰鬥機的怪圈，就只能大力推進AMCA的研製，否則就只能繼續持幣購買多種外國戰鬥機以分散風險，繼續打造萬國牌裝備。
不得不說翁哈瓦拉是印度國內難得的一個明白人，知道在重大裝備研製上自力更生的重要意義。但對於印度航空工業來說，五代機的隱身、航電、氣動和發動機研發與集成都是難以逾越的高峰，以HAL的技能和效率，AMCA即便能及時推進，恐怕也將淪落為另一個扶不起的LCA項目……
作者：阿姆斯壯
