L-39信天翁教練機，來自捷克小國的航空傳奇

捷克斯洛伐克沃多喬迪航空公司（Aero Vodochody，一般縮寫為Aero）在軍用噴氣式教練機研製的首次嘗試獲得了無與倫比的成功，其L-29「海豚」作為華約標準初級噴氣式教練機得到了廣泛裝備。但該機的性能存在諸多局限，無法勝任更高級的訓練任務，因此在1963年L-29投入量產時，Aero設計團隊開始考慮如何解決這些問題，一個傳奇即將誕生。

L-29「海豚」的主要任務是以廉價而可靠的方式讓學員學會駕駛噴氣式飛機，該機簡單低推力的M-701渦噴發動機和易於維護平直翼機身設計非常勝任該任務，使L-29擁有了初次接觸噴氣式飛機的學員所需的可預估且寬容的操控特性。

「海豚」的性能能支持中級飛行和武器訓練，但不足以勝任高級訓練任務。這意味著在L-29和一線戰鬥機之間仍需要一種高級教練機來銜接，特別是當米格-21這樣的高性能戰鬥機問世後。為此Aero公司雄心勃勃地提出研製一種全新的高級教練機，能滿足從初級到高級的所有訓練需求，並最終完全取代在全球服役的L-29。

1964年2月，捷克斯洛伐克國防部發布了新型L-39教練機的初步技術規範，項目正式立項，並成為捷克斯洛伐克航空工業的一個主要計劃。設計團隊要做的第一個決定就是為新機尋找合適的發動機，既有足夠的動力來提供所需的性能，又有足夠簡單能在外場以最少的設備進行維護，這也是L-29的最強賣點之一。

他們的選擇既大膽又富於想像力，為L-39選擇了伊夫琴科-進步設計局研製中的AI-25渦扇發動機，因此該機將成為世界上第一架渦扇動力教練機。與此同時，Aero設計團隊也在忙於機身設計，進行了眾多設計概念的研究，最終確定採用平直下單翼布局。平直翼將賦予該機優秀的低速性能和失速特性，選擇下單翼的原因很簡單，首先使起落架短而堅固，能承受學員的粗暴降落，並且能使用最少的支撐設備來裝卸翼下武器掛架。

新教練機的進氣口被置於機翼上方的機身兩側。對於噴氣式飛機來說，停在地面時就變成一個非常有效的吸塵器，能將地面散落的各種物品吸入進氣口，這會損壞發動機。之前L-29發動機的推力相對較低，所以把進氣口置於前機身兩側並不是一個大問題，但新教練的發動機推力幾乎翻了一番，所以發動機的外來異物損傷（FOD）就成為真正的問題，新進氣口位置較高且被置於機翼上方，能有效避免FOD。

L-39機身被分為四個部分，機頭包含前起落架、氧氣瓶、電池和航空電子設備艙，之後是增壓駕駛艙。再後面的機身中段包括進氣口、燃油箱和機翼安裝點。後機身包括垂尾、方向舵和平尾，只需五個螺栓就能固定在前機身上，這意味著可以快速輕鬆地拆卸整個尾部結構，把發動機充分暴露進行維護或更換。

新教練機機身被設計得異常堅固，乾淨外形下即使滿載時也能飛行到 8g和-4g過載。這種結構強度看似過剩，卻能賦予高教機在以後服役生涯中延長壽命的巨大潛力，使首批製造的部分L-39直到今天仍在飛行。

Aero在1968年開始製造原型機，最終將有11架原型機投入測試。1968年11月4日第二架原型機L-39 X-02在試飛員魯道夫·杜尚（Rudolf Duchon）的駕駛下成功在沃多喬迪首飛。

Aero在1971年開始生產L-39，該機被命名為「信天翁」。L-39原型機在1973年通過了蘇聯的國家試飛，證明該機完全符合蘇聯軍事飛行員訓練體系的要求，使L-39成為華約標準高教機。

1973年9月至10月，蘇聯第105航空兵學校的八名教官被派往捷克斯洛伐克科希策（Kosice），與捷克斯洛伐克空軍飛行員一起在預生產型L-39上受訓，他們將成為L-39種子飛行員，對來自蘇聯各地的教官進行培訓。1974年初該機開始交付蘇聯空軍，開始了自己的傳奇服役歷史。

L-39系列教練機最終成為一代名機，至今仍未停產，超過2800架「信天翁」在30多個國家的空軍服役，完全實現了該機當初的設計目的。

作者：阿姆斯壯

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