美二戰「恐龍」級轟炸機慘烈墜機，摔一架少一架比B-2都金貴
當地時間10月2日上午10:00左右，美國一架B-17G在降落康涅狄格州布拉德利國際機場（CT）時墜毀在6號跑道的盡頭，導致機上7人遇難，6人受傷。
這架B-17G隸屬美國柯林斯基金會，這是一家私人非營利性教育基金會，私力於保護和公開展示與交通有關的歷史，其中包括了修復老爺車和飛機。墜毀的B-17是75歲高齡的B-17G 44-83575，民航註冊號N93012，塗裝被塗成二戰著名B-17G 42-31909「909」號（Nine-O-Nine）。
「909」號隸屬美國陸航第91轟炸大隊第323轟炸中隊，在二戰中完成了140次戰鬥任務未被擊落，與同大隊的B-17F「孟菲斯美女」號齊名，但後者僅完成了25次戰鬥任務。
事故發生時這架二戰飛機正在進行載客飛行，也就是收費的老飛機懷舊飛行，機上3人為機組人員，其餘10人全部為乘客。該機起飛後不久就遭遇發動機故障，以一個右手航線緊急降落在06號跑道上。根據無線電通訊，飛機員在墜機前通報4號發動機出現故障，也就是右翼最外側發動機，該發動機失去動力後會能導致左右翼發動機拉力出現極大不平衡，這可能導致飛機最後滑出跑道，撞入一座用於容納機場除冰設備的建築物中並燃起大火，被燒得只剩下外翼段和尾翼。這起事故導致3名機組人員中2人遇難，10名乘客中5人遇難，具體事故原因還有待國家運輸安全委員會（NTSB）的調查。
墜毀的這架B-17G N93012此前也曾發生多起事故，1987年8月23日，該機在匹茲堡郊區比弗縣機場進行飛行表演時，在降落中遭遇強烈側風，導致飛機嚴重受損。1995年7月9日，該機在諾福克的卡爾·史蒂芬紀念機場降落時再次因起落架故障而損壞。B-17G N93012在前兩次事故中都倖存了下來，修復完畢後再次飛行，但最終沒有躲開10月2日的第三次降落事故。鑒於此次事故造成的嚴重人員傷亡，美國聯邦航空局（FAA）可能會對古董飛機的載客飛行做出限制。
B-17「飛行堡壘」是美國波音公司在二戰中研製的著名轟炸機，該機通過採用革命性的發動機廢氣渦輪增壓系統來大幅提高高空飛行性能，使敵方戰鬥機難以攔截。B-17的下單翼設計和堅固的機身使該機在遭受戰損後的生存力表現優於上單翼的B-24，迫降性能也更好，因此自1938年開始服役後打滿二戰全場，成為有史以來產量排名第三的轟炸機。
B-17在第二次世界大戰中投下的炸彈數量超過了美陸航所有其他飛機，在向納粹德國及其佔領區投擲的150萬噸炸彈中，B-17包辦了64萬噸。除被作為轟炸機使用外，B-17還被用作運輸機，反潛機，無人機控制機和搜救機使用。
雖然B-17產量高達12731架，但倖存到現在仍能飛行的飛機僅有10架，在「909」號墜毀之後就只剩9架了，每架都彌足珍貴。
作者：阿姆斯壯
