F14打敗F15贏得伊朗世紀大單，背後原來還有這麼一段小故事
20世紀70年代初，伊朗還是美國的鐵杆盟國，在軍備採購上享有特權，能買到美國最先進的戰鬥機。此時的伊朗王國雖然國內危機重重，但隨著60年代初石油和天然氣的漲價，巴列維國王政府手中掌握大筆美元，購買先進美製戰鬥機毫無壓力。
1970年進入蘇聯空軍服役的米格-25R「狐蝠」讓伊朗帝國空軍的防空壓力驟然增加，這種三馬赫偵察機能深入伊朗腹地實施偵察，讓伊朗空軍當時最先進的F-4E「鬼怪II」戰鬥機無力攔截。
伊朗急需一種先進戰鬥機來攔截囂張的「狐蝠」，而當時美國能夠攔截該機的只有三種：YF-12、F-14「雄貓」和F-15「鷹」。沒錯，YF-12就是洛克希德研製中的三馬赫截擊機，其表親就是著名的SR-71「黑鳥」。該機機身彈艙內置3枚AIM-47A（AIM-54「不死鳥」的前身）遠程空空導彈，具有3馬赫超音速下發射的能力，是「狐蝠」的天然剋星。
但鑒於YF-12敏感性，伊朗的採購請求被美國政府否決，剩下的選擇就只有F-14和F-15了。1973年7月，具有戰鬥機飛行員資格的伊朗國王巴列維抵達安德魯斯空軍基地，對比F-14和F-15的飛行性能，然後再決定採購哪種。
首先起飛的是F-15A，作為一種推重比超過1的重型雙發空優戰鬥機，該機在短距起飛後大秀垂直機動，把F-15的推重比優勢表現地淋漓盡致，讓人不禁為安裝兩台弱雞TF40發動機的F-14A捏了一把汗。
駕駛F-14的是經驗豐富的格魯曼試飛員唐·埃文斯和丹尼斯·羅曼諾，他們深知座機的推重比劣勢，於是在F-15A賣力表演時就提早啟動了發動機，在停機坪上開始消耗燃油。當油被燒到只剩15%時，也輪到他們起飛表演了，此時F-14的推重比也達到了F-15的水平……
此外他們還從天氣簡報中得知了一個細節，那就是機場出現強勁逆風，於是F-14迎著風向飛出了176公里/小時的低速通場，然後在可變後掠翼的幫助下，完成了幾個F-15無法做出的小半徑轉彎，把巴列維驚得目瞪口呆。
F-14降落後，伊朗國王就立即爬進座艙問東問西，當即拍板以20億美元訂購了80架F-14A和633枚AIM-54A「不死鳥」空空導彈。就這樣格魯曼試飛員在飛行表演中的一個小花招為該機贏得了來自伊朗的訂單，伊朗大筆資金的注入使當時頻臨破產的格魯曼公司起死回生，也間接挽救了整個F-14項目。
作者：阿姆斯壯
