火星上有水？ESA的探測器探測到一條700公里長的「河流」

歐洲航天局(ESA)宣布，火星曾是古代河流和湖泊的家園，這些河流和湖泊在地球上看起來「熟悉得可怕」。在這一令人難以置信的火星新聞之前，科學家們發現了一條長達430英里(700公里)的河流，歐洲航天局(ESA)分享了這條古老而乾涸的水道的新照片，歐洲航天局的這些照片是由火星快車號宇宙飛船在赤道以南的軌道上拍攝的，古老的水系是由流水沖刷而成的更廣闊的山谷和峽谷網路的一部分。

歐洲航天局的照片顯示，在這些分叉的河床周圍有巨大的撞擊坑。火星似乎是一個陌生的世界，但它的許多特徵看起來又熟悉又詭異，比如這個古老、乾涸的河流系統橫跨火星表面，綿延近700公里，使它成為火星上最長的山谷網路之一。這些來自歐洲航天局火星快車探測器的新圖像顯示的火星區域位於火星赤道以南，已知是由流水和撞擊混合形成的：岩石從太空加速向內撞擊火星表面，科學家們將這條古老的河流命名為Nirgal Vallis，據估計，這個星系大約有35億年到40億年的歷史。

天文學家認為，這顆紅色星球曾經與我們的地球非常相似，有著豐富的大氣層和地表水，這些條件有利於簡單的外來微生物的發展。然而，今天的火星是一片貧瘠的土地，受到強烈的太陽輻射的衝擊。歐空局稱，Nirgal Vallis是地球上水道的完美類比，我們在地球上經常看到這樣的山谷，包括智利阿塔卡馬沙漠、科羅拉多高原和夏威夷群島上的山谷，火星上也有一些這樣的明顯特徵。

這兩個特徵都是由流經陡峭山谷的流水雕刻而成的，水流衝過數百英里的岩石、古老的火山地貌和熔岩流。歐空局還確定，河谷的形成方式與地球上類似。這一發現表明，火星曾經造就了「類似地球的氣候」。儘管我們今天看到的是一個乾旱、充滿敵意的世界，但火星曾被認為是一個溫暖、濕潤得多的星球，我們在火星表面發現的各種特徵和礦物質中看到了這種跡象。

科學家認為，尼格爾山谷的形成方式與我們在地球上看到的形態相似的山谷相似，由於沒有分支，像樹一樣的支流流入尼爾加爾瓦利斯的主要山谷，很可能是在古代火星上的降水和周圍地形的地表徑流的混合作用下補充了水，歐洲航天局的這些照片是用火星快車的高解析度立體照相機拍攝的。

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