中國FC-31戰鬥機市場前景可能更為樂觀，不用擔心KF-X的競爭
中國FC-31「鶻鷹」隱身戰鬥機是目前仍然在試驗並完善的中型五代機。其據稱源於中國五代戰鬥機研發工程，也就是718工程的落選設計方案，經過改動後很快就問世。這也是為什麼FC-31可以如此快速的出現。
從定位上來看，中型五代戰鬥機一直以來存在著較大的爭議，原因在於中型五代機的性價比並沒有比重型五代機更好，其整體成本很難被壓縮而性能卻可想而知地不如重型五代戰鬥機。因此，對於FC-31能否裝備空軍或海軍航空兵，一直以來都有頗多爭議。當然，由於沒有具體的數值，我們也無法清楚其性價比是否可以接受，自然也無從知道FC-31是否會變成殲-31或者殲-21。儘管現在「鶻鷹」已經從1.0升級到了2.0版本，但目前仍然沒有明確的消息可以證明其是否轉正。
但是，應該看到，保留一款不同於主力重型隱身戰鬥機的中型隱身戰鬥機是有意義的。其項目能夠保留相關設計和技術團隊，這對於未來開展下一代戰鬥機研發會有巨大的幫助，也可以分擔相應的技術風險。同時，相對於完完全全為空軍研製的殲-20，FC-31的結構改為艦載機的可能性較大且更為容易，而且不需要等待殲-20滿足空軍生產需求後才能交付海軍的時間成本。在周邊普遍開始裝備F-35戰鬥機的情況下，海軍僅僅依靠殲-15這款典型三代戰鬥機是不足以應對的。同時，對於目前需要五代機但又沒有機會採購F-35或買不起重型五代機的國家而言，一款具有隱身性能、有與F-35一戰的能力的低端五代機也是不錯的選擇，這一市場是存在的，但也仍然在觀望。FC-31的存在並非毫無邏輯。
從定位上看，FC-31比較接近目前的幾個中型多用途五代戰鬥機項目，比如土耳其的TF-X、韓國的KF-X，而與F-35有顯著不同。這些項目中，KF-X是目前進展較為穩定的，從2016年1月立項開始研發到2018年6月完成基礎設計花了30個月，近期公布1:1模型，其用了44個月的時間，而韓國航太工業希望在2021年上半年完成KF-X的首架原型機，並在之後2022年內首飛。因此整個研發時間約為6-7年，而且目前還是樂觀估計。應該看到，由於有718工程的前期積累，FC-31的研發速度遠遠快於從零起步的KF-X。
而且從近期的消息來看，KF-X目前也只能推出Block I型，其只能算是4.5代戰鬥機還不能算低端五代戰鬥機，因此FC-31的下一個改進型如果推出，毫無疑問將在出口市場里形成對KF-X的全方位優勢，從性能到成本到時間均是如此。如果說F-22、殲-20這類屬於國之重器，不會隨意出口，而蘇-57、F-35則是高端出口機的話，那麼FC-31隻要可以穩穩佔據中低端多用途中型五代機的市場，那麼其未來整體來看仍然有著不錯的前景，這也主要取決於中低端五代機的市場規模。
