加泰羅尼亞人為何想要獨立？曾是獨立王國，身份認同形成已有千年
加泰羅尼亞（Catalunya）地區是法國與西班牙交界的一個地區，在公元800年，查理曼大帝將穆斯林勢力從加泰羅尼亞地區上驅逐，801年設立了巴塞羅那伯爵，加泰羅尼亞人作為一個民族實體就已經開始形成，當時是法蘭克帝國與阿拉伯帝國邊界上的一個民族，其認同在9世紀末就已經形成。
1138年，由於王室聯姻，巴塞羅那伯爵成為了阿拉貢王國的國王。1148-1245年間，隨著反伊斯蘭教運動的發展，以及海梅一世（Jaime I el Conquista）統治時期，加泰羅尼亞的勢力借著西歐基督教反攻伊比利亞半島的時機拓展到了穆爾西亞地區和巴利阿里群島，「巴塞羅那伯爵領地「（Casa Condal）得到了擴張。巴塞羅那伯爵領地分為三個部分，分別是加泰羅尼亞公國（Principado）、瓦倫西亞王國和馬洛卡公國，頂峰時期還覆蓋了那不勒斯、西西里、撒丁島、希臘的雅典和新帕克提特，成為當時地中海海上貿易不可忽視的強大國家。
自1516年起，由於王室聯姻，加泰羅尼亞-阿拉貢和卡斯蒂利亞開始擁有同一個國王，這意味著加泰羅尼亞-阿拉貢開始被併入了卡斯蒂利亞。但當時，加泰羅尼亞-阿拉貢仍保持相當程度的自治，擁有自己的一套行政體系、法律、財政、貨幣和經濟。1640年至1652年，加泰羅尼亞在法國的支持下開始要求重新獨立，打響了「分裂戰爭」。1659年，《比利牛斯條約》簽訂，加泰羅尼亞北部被割讓給法國。1701年，西班牙王位繼承戰爭打響。戰爭中，西班牙王國頒行強化卡斯蒂利亞政制的法令，以作為對在西班牙王位繼承戰爭中與敵方站在一起的加泰羅尼亞人的懲罰），法令封禁了加泰羅尼亞古「國旗」 和憲法，禁止在法律文書及法院、劇場等公共領域使用加泰羅尼亞語。1707年瓦倫西亞戰敗，1714年加泰羅尼亞戰敗，1714年簽訂了《烏特勒支和約》，加泰羅尼亞各地區歸於西班牙治下，這也是今天西班牙對加泰羅尼亞地區擁有主權的歷史文件。
不過歸於西班牙的加泰羅尼亞地區的自治主張從來沒有停歇過。19世紀30年代末，民族主義的東風也吹進了加泰羅尼亞，其出現了文化復興運動（Renaixenca）。1873年3月7日，「加泰羅尼亞國」（Estado Catalán）宣告建立，但只存在了2天就被鎮壓。1892年，加泰羅尼亞主義聯盟（Union Catalanista）大會通過了《曼雷沙基本主張》（Base de Manresa），不過也沒有成為真正意義上的加泰羅尼亞憲法。
1913年，加泰羅尼亞完成實現自治或獨立的關鍵一步，它將巴塞羅那、赫羅納、萊里達和塔拉戈納合成一個聯合體。第一次世界大戰結束後，加泰羅尼亞向西班牙提交了一份自治條例草案，不過當時西班牙處於普利莫·德·里維拉將軍的獨裁統治下，這份自治條例草案直接胎死腹中，四省聯合體也遭到解散。1931年，西班牙第二共和國成立，加泰羅尼亞獨立分子藉機建立了加泰羅尼亞共和國，而後歷經多次商談，最後改稱加泰羅尼亞自治政府，其自治條例在刪除一部分激進內容後被西班牙議會通過。
1934年，西班牙右翼政府終止了加泰羅尼亞自治條例，2年後左翼政府上台又恢復了加泰羅尼亞自治地位。而在隨後爆發的西班牙內戰中，加泰羅尼亞堅定支持左翼共和國政府，但是隨著共和政府在內戰中失敗，1939年1月弗朗哥軍隊攻陷巴塞羅那，加泰羅尼亞遭到了弗朗哥政權的打擊和報復。加泰羅尼亞自治政府被撤銷，加泰羅尼亞語遭到禁止，加泰羅尼亞的流亡領導人貢巴尼斯在巴黎被納粹俘獲後交給佛朗哥當局處死，大部分加泰羅尼亞政治領導人、工會領導人及知識分子被判處死刑或流放。
1975年，弗朗哥去世，西班牙政治才迎來轉機。1978年，西班牙民主憲法通過，恢復了包括加泰羅尼亞在內的17個地區和城市的自治，自治再次得到廣大加泰羅尼亞民眾的支持 。 1979年，加泰羅尼亞自治條例通過，加泰羅尼亞地區與中央政府分享教育、 衛生和司法管轄權，擁有自己的警察部隊等等，自治地位比1932年更高。從1978年到2005年，加泰羅尼亞地區與西班牙中央政府關係較為和諧，除了經濟權益分配到問題，這一問題也滋生了近年來一系列的獨立運動。
