青少年自殺時經常使用的常見家庭藥物「研究速遞」
一項新的研究發現，青少年通過自我中毒進行的自殺企圖往往涉及常見的家庭藥物，如布洛芬或抗抑鬱葯。這項發表在《臨床毒理學》(Clinical Toxicology)雜誌上的研究結果還顯示，在農村社區，尤其是在上學期間，藥物中毒的自殺企圖更為普遍。
該研究是對先前研究的擴展，關注了2000年至2018年期間10歲至24歲的兒童和青少年故意自殺中毒的發生率和結果。在這19年的時間裡，美國毒物中心報告了160多萬青少年自殺式中毒事件。大多數病例為女性(71%)，並涉及藥物治療(92%)。
雖然大多數病例涉及藥物治療，但對青少年來說，任何可用的藥物都可能是潛在的危險。與其說是物質類型的問題，不如說是物質可及性的問題。任何類型的藥物都可能被濫用，導致非常嚴重的後果，包括死亡。
所有年齡組中最常見的兩種物質是非處方止痛藥，如對乙醯氨基酚、布洛芬和阿司匹林，其次是抗抑鬱葯。在10-12歲和13-15歲人群中，ADHD藥物治療很常見，並且有最高的嚴重醫療後果風險。阿片類藥物僅占嚴重醫療後果病例的7%。
由於藥物在家庭中很容易獲得，許多家庭沒有採取預防措施來安全地儲存藥物。該發現表明這是一個大問題。藥物可以是有效治療的一部分，但它們需要額外的護理。答案不是停止為受益者開處方，而是強調在使用任何藥物時要注意安全儲存和保持警惕，尤其是兒童和青少年住在家裡的時候。
研究結果還顯示，每平方英里（農村地區）人口較少的州報告的病例數量更多，且所有結果和嚴重醫療結果均如此。結果還表明，在6月至8月的非上學月份，學齡兒童的病例數顯著減少：與9月到5月的上學時間相比，非上學期間10-12歲兒童病例數減少27.5%；13-15歲兒童減少27.3%；16-18歲減少了18.3%。
全國兒童大聯盟的行為健康專家建議家長定期與孩子進行溝通，直接詢問他們的近況，以及是否有過結束生命的想法。如果觀察到自殺的跡象，這些直接的問題就更加重要了。
藥物應儲存在遠離視線的地方，最好放在鎖著的柜子里。藥品的管理應始終受到監督。值得關注的是，農村地區的年輕人死於自殺的可能性是城市地區的兩倍。儘管現在急需更多的研究來幫助我們了解哪些地方的人比其他人有更大的風險，但現有的證據表明，社會隔離度的提高，污名化，致命手段的獲得以及缺乏適當的精神衛生資源等的差異，可能在其中發揮了作用。
至關重要的是，家長、老師和其他值得信任的成年人應該儘早開始有關心理健康的對話，並在上學期間給予更密切的關注，因為此期間焦慮和抑鬱的發生率呈上升趨勢。我們通常可以發現預警信號，並為處於危機中的年輕人提供支持。
參考文獻
Traci Pedersen. Common Household DrugsOften Used By Youth in Suicide Attempts, Last updated: 8 Oct 2019.
