葉酸：除了孕婦，中老年人更需要！
葉酸（folic acid）又稱維生素B9，是一種水溶性維生素。一般來說，即使超出成人最低需要量20倍之內也不會引起中毒，因為超出的葉酸的量會從尿中排出，但是如果葉酸缺乏，會導致一些問題。我們都知道通常會建議在備孕期或者在孕期的女性補充一些葉酸，但其實我們大多數人都是需要在平時補充的。
心臟病發作和中風
人體血液中有一種有害物質叫高半胱氨酸，當葉酸缺乏時，能引起高半胱氨酸的含量增加，高含量的高半胱氨酸會增加心臟病和中風的可能。而葉酸正是清理這種有害物質的好幫手，從而可有效預防某些心血管疾病的發生。
骨質疏鬆症
人體血液中高半胱氨酸的含量過多，會導致骨量減少，骨質變弱，骨質疏鬆，使骨頭更容易骨折。葉酸具有清除高半胱氨酸的作用，可預防骨質疏鬆症。
情緒低沉、抑鬱
葉酸對腦部功能有重要作用，同時還有溫和的抗抑鬱作用。一些人在補充葉酸後，可消除精神和心理方面消極的情緒，有助於穩定精神狀態，這在老年人中尤為明顯。老年人增加食物中葉酸的攝入，對預防老年痴呆症也有很好的作用。
增加患癌幾率
葉酸可致癌細胞死亡，對癌細胞的基因表達有一定的影響，故屬於一種天然抗癌維生素，特別是對預防子宮頸癌、肺癌和結腸癌有重要作用。據美國一項研究發現，經常吃蔬菜水果，尤其是富含葉酸的蔬果，可降低男性患胰腺癌的概率。
其實，補充葉酸並不是孕婦的專利，葉酸是一種水溶性維生素，是蛋白質和核酸合成的必需因子，促進血紅蛋白、紅細胞、白細胞快速增生，氨基酸代謝，它在人體內具有不可或缺的作用。
最新研究發現：中老年人也是需要補充葉酸的重要人群，中老年人若能在日常生活中每天補充葉酸，對於多種疾病都有明顯的預防和治療作用。
1.降低腦卒中風險
據調查，我國居民葉酸缺乏比例高達20%-60%。人體缺少葉酸的攝入，容易導致血液中的同型半胱氨酸含量升高，這種物質的升高將直接導致腦中風發生的概率直線上升。
經研究發現：葉酸水平低的人，心臟病的死亡率要高出70%，葉酸可改善血管內皮功能，預防冠心病等慢性心血管疾病，補充葉酸可有效降低腦卒中的風險。
2.可以助眠、提高記憶力
人體缺乏葉酸會導致抵抗力下降，會表現出精神萎靡、疲乏無力、失眠健忘、食慾減退等癥狀，有些人還會有舌炎、腹瀉、惡性貧血，小兒和老年人常出現嗜睡或精神錯亂。
經研究證實：中老年人補充葉酸可以改善記憶能力，大約比同齡人的大腦年輕5歲，從而可以延緩大腦認知能力的退化。
3.預防高血壓
因葉酸還可以軟化血管，所以具有預防高血壓和保護心血管的作用。
4.預防老年痴呆
對於中老年人來說，充足的葉酸不僅能減少體內有害物質對腦血管的損傷，還有助於減少腦神經損傷造成的認知能力下降以及老年痴呆。
5.預防動脈硬化
如果長期葉酸服用量不夠，患動脈硬化的可能性也會隨之增加。
6.降低心臟病的死亡率
如果葉酸加上維生素B12一起服用，可以防止腦梗死和心肌梗死的複發。
7.預防癌症的發生
葉酸是天然抗癌維生素，可以增強機體的抵抗力，預防癌症的發生，尤其是宮頸癌和腸道癌等。
如果血清葉酸水平低，會造成DNA的損傷，導致癌症的發生。
8.可以延長壽命
如果補充足量的葉酸，那麼發生心腦血管疾病、外周血管疾病、癌症的幾率都會降低，從而延長人的壽命。
9.可以輔助治療貧血
葉酸被稱為「造血維生素」，葉酸缺乏時，會造成貧血，白細胞數量減少，人體免疫力降低。
據報道，中風已成為家庭幸福的第一殺手。中國新聞網報道，平均每12秒，我國就有1人發生中風，每21秒就有1人因中風離世。
況且，在中國，腦中風的發生率非常高，平均是歐美人的3-5倍。究其原因是和人體內「葉酸」的缺失分不開的，據不完全統計，每5個國人里就有1個人缺乏葉酸。
最後，提醒大家，與老年人單獨用降壓藥相比，加服葉酸能明顯降低高血壓患者中風的發生。
醫學專家還建議，所有高血壓患者都需要適當補充葉酸，並且不要過量單獨服用葉酸，單獨服用葉酸並不能降低高血壓患者發作的風險，葉酸和抗高血壓葯的聯用，能較好的降低腦卒中死亡率。
