天人合一，是中國文化對人類最大的貢獻
壹
中國文化過去最偉大的貢獻，在於對天、人關係的研究。中國人喜歡把天與人配合著講。我曾說天人合一論，是中國文化對人類最大的貢獻。
從來世界人類最初碰到的困難問題，便是有關天的問題。
我曾讀過幾本西方歐洲古人所講有關天的學術性的書，真是不知從何講起，西方人喜歡把天與人離開分別來講。換句話說，他們是離開了人來講天。這一觀念的發展，在今天，科學愈發達，愈易顯出它對人類生存的不良影響。
中國人是把天和人合起來看。中國人認為天命就表露在人生上，離開人生，也就無從來講天命。離開天命，也就無從來講人生。所以中國古人認為人生與天命最高貴最偉大處，便在能把他們兩者和合為一。離開了人，又從何處來證明有天。
所以中國古人，認為一切人文演進都順從天道來。違背了天命，即無人文可言。天命、人生和合為一，這一觀念，中國古人早有認識。我以為天人合一觀，是中國古代文化最古老最有貢獻的一種主張。
貳
西方人常把天命與人生劃分為二，他們認為人生之外別有天命，顯然是把人生於天命分為兩個層次、兩次場面來講。如此乃是天命，如此乃是人生。天命與人生分別各有所歸。
此一觀念影響所及，則天命不知其所命，人生亦不知其所生，兩截分開，便各失卻其本意，決不如古代中國人之天人合一論，能得宇宙人生會通合一之真相。
所以西方文化顯然需要另有天命的宗教信仰，來做他們討論人生的前提。而中國文化，既認為天命、人生同歸一貫，並不再有分別，所以中國古代文化起源，亦不再需有像西方古代人的宗教信仰。
在中國思想中，天、人兩者間，並無隱、現分別。除卻人生，你又何處來講天命。這種觀念，除中國古人外，亦為全世界其他人類所少有。
我常想，現代人如果想要寫一部討論中國古代文化思想的書，莫如先寫一部中國古代人的天文觀，或寫一部中國古代人的天文學，或人文學。
總之，中國古代人，可稱為抱有一種的天人合一觀。
這一觀念，亦可說即是古代中國人生的一種宗教信仰，這同時也即是古代中國人主要的人文觀，亦即是其天文觀。
如果我們今天亦要效法西方人，強要把人生與天文分開來看，那就無從去了解中國古代人的思想了。
叄
即如孔子的一生，便是全由天命，細讀論語便知。
子曰：「五十而知天命。天生德於予。」又曰：「知我者，其天乎！獲罪於天，無所禱也。」
倘孔子一生全可由孔子一人做主宰，不關天命，則孔子的天命和他的人生便分為二。離開天命，專論孔子個人的私生活，則孔子一生的意義與價值就減少了。
就此而言，孔子的人生即是天命，天命也即是人生，雙方意義價值無窮。換言之，亦可說，人生離去了天命，便全無意義價值可言。但孔子的私生活可以這樣講，別人不能。這一觀念，在中國乃由孔子以後戰國時代的諸子百家所闡揚。
讀莊子齊物論，便知天之所生謂之物。人生亦為萬物之一。人生之所以異於萬物者，即在其能獨近於天命，能與天命最相合一，所以說天人合一。此意宏深，又豈是人生於天命相離遠者所能知。
果使人生離於天命遠，則人生亦同於萬物，與萬物無大相異，亦無足貴矣。故此人生論之，人生最大目標，最高宗旨，即在能發明天命。孔子為儒家所奉稱最知天命者，其他自顏淵以下其人品德性之高下，即各以其離於天命遠近為分別。
這是中國古代論人生之最高宗旨，後代人亦與此不遠。這可說是我中華民族論學分別之大體所在。
近百年來，世界人類文化所宗，可說全在歐洲。最近五十年，歐洲文化近於衰落，此下不能再為世界人類文化嚮往之宗主。所以可說，最近乃是人類文化之衰落期。此下世界文化又將何所歸往？這是今天我們人類最值得重視的現實問題。
以過去世界文化興衰大略言之，西方文化一衰則不易再興，而中國文化則屢仆屢起，故能綿延數千年不斷。
這可說，因於中國傳統文化精神，自古以來即能注意到不違背天，不違背自然，且又能與天命、自然融合一體。我以為此下世界文化之歸趨，恐必將以中國傳統文化為宗主。
作者簡介
錢穆(1895年7月30日-1990年8月30日 )，江蘇無錫人，吳越國太祖武肅王錢鏐之後。字賓四，筆名公沙、梁隱、與忘、孤雲，晚號素書老人、七房橋人，齋號素書堂、素書樓。中國現代著名歷史學家、思想家、教育家，中央研究院院士，故宮博物院特聘研究員。
中國學術界尊之為"一代宗師"，更有學者謂其為中國最後一位士大夫、國學宗師 ，與呂思勉、陳垣、陳寅恪並稱為"史學四大家"。
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