美國發現第二例牛眼線蟲寄生人眼病例，下一個受害者即將出現？
來源Gizmodo
作者Ed Cara
翻譯SME科技故事
一種能夠寄生在人類眼球的蠕蟲再次出現，這一次它感染了美國一位68歲的老婦。她是有記錄的第二位被感染的患者，雖然案例依舊罕見，但未來它很可能會成為美國的一種新興傳染病，而我們（指美國人）可能將會是下一個受害者。
這位68歲老婦人的病例細節已經被發表在《臨床傳染病》期刊上，根據該報告，我們能夠知道她如何遇上這種寄生蟲。大概在2018年的2月份，老婦人正在沿著一條小道慢跑，不小心闖入了一群蒼蠅的領空，這群蒼蠅並不普通，而是一種俗稱「臉蠅」的昆蟲。一個月後，她的右眼發炎，在鏡子里她驚恐的發現了一條半透明且很小的蠕蟲，大概長一厘米。
這種「臉蠅」會以動物的口鼻眼的分泌物為食，吸食的過程只需要很短的時間，而這個過程就有可能把寄生蟲也帶到眼睛裡。正常情況下，在這種蠅真正落在體表前前我們就會儘可能把它們趕走，但是在這個案例里，患者一次遇到的「臉蠅」數量實在太多，以至於她無法及時驅趕這些蠅蟲，最終導致被寄生蟲感染。
老奶奶回到家裡用自來水沖洗了眼睛，衝掉了她發現的一條寄生蟲，但是很快她又發現並且衝掉了第二條。第二天她去看了眼科醫生，醫生又從她的眼睛裡找到了第三條。就醫後病情似乎有些好轉，但是幾周之後她的眼睛再次發炎，隨後再次就醫，一開始醫生並沒有發現異樣，不過仔細檢查後最終發現了第四條寄生蟲。至此，她眼睛的寄生蟲感染總算是最告一段落了，她的視力也很快恢復了正常，甚至幫助配合撰寫自己的病例報告。
美國CDC寄生蟲團隊研究了從老婦人眼睛裡提取到的寄生蟲，他們發現這是牛眼線蟲的成員之一。在其中一條成年雌性寄生蟲體內還發現了大量有活力的卵，證明人眼似乎非常適合它們生存。如果患者再次遇上蒼蠅，這些寄生蟲將會被重新傳播，完成它們完整的生命周期。
報告中的這位68歲的女性並不是這種寄生蟲第一次感染人類，在2016，一位來自俄勒岡州的婦女一次性感染了14條牛眼線蟲，她也被確認為第一例特殊感染。儘管兩位患者最終都清除了寄生蟲，沒有造成嚴重傷害，但論文作者指出，如果沒有得到及時治療，這種寄生蟲是會導致永久失明的，這在動物案例中十分常見。
雖然牛眼線蟲很少感染人類眼睛，但兩個病例間隔時間很近，這表明這種寄生蟲疾病有流行的趨勢，也被認為是一種潛在的流行疾病。一兩年內發生兩起罕見感染，說明美國部分地區的生態發生了某些變化有利於這種寄生蟲的傳播，我們不得不考慮感染率進一步升高的可能性。
牛眼線蟲可能在美國多個地區的動物種群中廣泛傳播，為傳播給人類創造了更多機會。想要解決這個令人毛骨悚然的問題就必須開始追蹤全國各地的牛眼線蟲宿主以及蒼蠅種群的感染率。專家建議，所有認為自己眼睛有可能感染了寄生蟲的患者都應該主動接受專業醫生的檢查，醫生可以將寄生蟲的樣本送往寄生蟲實驗室進行鑒定，這能讓我們知道患者是否感染了牛眼線蟲。當然，希望他們永遠都不會惹上這種麻煩。
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