牡丹的文化起源
牡丹文化的起源，若從《詩經》牡丹進入詩歌，算起距今約3000年歷史。秦漢時代以藥用植物將牡丹記入《神農本草經》，牡丹已進入藥物學。
東晉顧愷之的名畫洛神賦中已經出現牡丹的形象，南北朝時，北齊楊子華畫牡丹，牡丹已進入藝術領域。
隋朝時，隋煬帝在洛陽闢地周二百里為西苑，牡丹也就是那時起，第一次被人工栽培並且進入皇家園林。
唐代牡丹詩大量湧現，劉禹錫的「唯有牡丹真國色，花開時節動京城」，李白的「雲想衣裳花想容，春風拂檻露化濃」，白居易「花開花落二十日，一城之人皆若狂」等千古絕唱描述了長安牡丹盛況。除牡丹詩詞大量問世外，又出現了牡丹詩賦，諸如唐·舒元輿《牡丹賦》、李德裕《牡丹賦》等。
北宋的洛陽對中國牡丹文化的形成作出卓越的貢獻。至北宋，牡丹始走出皇宮內院，進入尋常百姓家，形成了牡丹民俗，從而帶動大量新品種的出現，以及大批的牡丹著作，如歐陽修《洛陽牡丹記》、張峋《洛陽花譜》，陸遊的《天彭牡丹譜》、丘浚的《牡丹榮辱志》、張邦基的《陳州牡丹記》等。描寫牡丹的詩詞歌賦大量湧現，中國獨特的牡丹文化初具雛形。宋人對牡丹推崇備至，不僅游賞牡丹演變成鄉風民俗，成為全民參與的活動，而且牡丹已成為詩文、繪畫、瓷器、織綉、雕塑、宗教等領域的主要素材之一，由此而形成的牡丹文化滲透到社會生活的各個側面，牡丹風尚超過了唐代。
元姚遂有《序牡丹》，明人高濂有《牡丹花譜》、王象晉有《群芳譜》，薛鳳翔有《亳州牡丹史》，清人汪灝有《廣群芳譜》、蘇毓眉有《曹南牡丹譜》、余鵬的有《曹州牡丹譜》等。散見於歷代種種雜著、文集中的牡丹詩詞文斌，遍布民間花鄉的牡丹傳說故事，以及雕塑、雕刻、繪畫、音樂、戲劇、服飾、起居、食品等方面的牡丹文化現象，屢見不鮮。
解放後，牡丹種植有長足地發展，牡丹文化被人逐漸重視，出現了大批牡丹研究工作者和專家。牡丹文化兼容多門科學，其構成非常廣泛，它包括哲學、宗教、文學、藝術、教育、風俗、民情等所有文化領域。牡丹文化中所提供的文化信息，可以反映出民族文化的基本概貌，符合宇宙間的「全息律」。
現代牡丹種植格局：從規模上講，洛陽、菏澤為中國兩大牡丹觀賞旅遊中心，菏澤為中國牡丹種植繁育中心、種苗出口中心、油用牡丹加工中心，亳州為藥用、油用牡丹種植中心。
中國牡丹栽培的歷史，形成以黃河中、下游為主要栽培中心，其它地區為次栽培中心或重要栽培地的格局。隨著朝代的更迭，牡丹栽培中心隨之變換，但主要栽培中心始終位於黃河中、下游地區。洛陽（隋），長安（唐），洛陽（五代、宋），曹州、亳州（明），曹州（清），菏澤、洛陽（今）。這是中國牡丹品種群形成和發展的栽培中心。除此之外，還有幾個發展中心：一是長江三角洲、太湖周圍及皖東南；二是四川盆地西北隅的成都、彭州；三是甘肅的蘭州、臨夏；四是廣西的灌陽。
