蘭科家族的「公母蘭」——鋼盔蘭
全世界的蘭花約有3萬餘個種，在這個物種多樣性極為豐富的類群中,大部分蘭花是沒有雌雄之分的，只有少數種類是有性別之分的！在這些「公母蘭」中，比較有代表性的有旋柱蘭屬Mormodes、天鵝蘭屬Cycnoches和瓢唇蘭屬Catasetum這三個屬。
今天要給大家推薦觀賞的就是隸屬於瓢唇蘭屬的鋼盔蘭Catasetum planiceps。鋼盔蘭，蘭科瓢唇蘭屬植物，它是原產於委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、秘魯和巴西的一種低地（海拔100—700米）蘭花，附生於大樹上或石頭上。因其唇瓣在花朵的上方，形成一個頭盔狀，而得名「鋼盔蘭」。這個「頭盔」又形似和尚的禿頭，故又名「和尚蘭」。奇葩的花型跟《植物大戰殭屍》里的「豌豆射手」像極啦！
鋼盔蘭為總狀花序，常有花5-10朵，花朵顏色為黃綠色。它是一種雌雄異株異形的植物，其雌花和雄花的形態差異很大。雄花的花萼和花瓣是包起來的，而雌花的花萼和花瓣則是打開的。其屬名Catasetum是以希臘文kata(向下）和拉丁文seta(剛毛）構成，意指其雄花的基部有一個像昆蟲觸角的附屬物。對這個物種不了解的人會把雌花株和雄花株視為不同的種類，但事實上為同種不同性別的花而已。
鋼盔蘭的傳粉機制也非常有趣。雄花產生的氣味能吸引一種蜜蜂，當蜜蜂想進去採花蜜時，立即就觸發了一個「機關」（即雄花基部的「昆蟲觸角」），花粉團就粘到蜜蜂的背上。隨後，這隻蜜蜂又被花型完全不同的雌花的氣味所吸引。雌蕊的柱頭在其唇瓣開口的正下方，當蜜蜂仰面朝天地鑽進雌花時，它背上的花粉塊正好蹭到了柱頭上。蘭花與昆蟲之間的協同進化可謂「登峰造極」啊！為了獲得更多的繁殖機會，達成花粉的準確傳遞，蘭花才進化出了這些特殊的、便於授粉的構造。
除了雌雄異株異形以外，鋼盔蘭還有一條粗大的棍棒狀假鱗莖。莖上長有6-12片紙質卵形的綠葉，這些綠葉會在開花後，進入冬季休眠狀態，留下一條完全沒有葉子的裸莖，直至翌年春天再長出新莖和新葉。
