異獸榜，四神獸之朱雀
園藝
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朱雀是中國古代神話中的天之四靈之一，源於遠古星宿崇拜，是代表炎帝與南方七宿的南方之神，於八卦為離，於五行主火，象徵四象中的老陽，四季中的夏季。二十八宿的南方七宿（井、貴、柳、星、張、翼、軫），其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名「朱鳥」
《太上黃籙齋儀》卷四十四稱南方朱雀七宿為：「井宿天井星君，貴宿天匱星君，柳宿天廚星君，星宿天庫星君，張宿天秤星君，翼宿天都星君，軫宿天街星君。」
很多人將朱雀認為是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，朱雀與鳳凰意象的相互混淆的起源，是緯書將象徵太平的鳳鳥與南方之火相配，但不管南方還是火實際都是朱雀的職權。
《鶡冠子?度萬第八》則曰：「鳳凰者，鶉火之禽。」
郭璞、邢昺的《爾雅注釋卷六·釋天第八》又云：「鶉火，柳之次名也。」
可見作為鶉火之禽的鳳凰屬於南方七宿中的柳宿，並不等於統屬七宿的朱雀。且作為天之四靈與四方星宿之一的朱雀比禮記四靈之一的鳳凰更加尊貴。
亓鑫銘所著《泛亞論》稱古越國以朱雀為圖騰，在甘肅等地區至今仍有祭祀朱雀等四象的民俗存在。
它的最初起源，目前尚無定論，以文物考查的話，隨縣出土的戰國時期曾侯乙墓漆箱，上面首次記錄了完整的二十八宿與的名稱，朱雀等四象之名當然也赫然在列。目前最早的典籍記載見於戰國楚人屈原所作的《楚辭》：「飛朱鳥使先驅兮，駕太一之象輿。」
柿園漢墓墓葬壁畫中朱雀是引導死者靈魂升天的神鳥。"四神"形象的作用,在此並不代表方位,而是祥瑞避邪、引導墓主靈魂升天的象徵。
後來四象逐漸被人格化後便有了其封號，據《北極七元紫延秘訣》記載，朱雀號為「陵光神君」，青龍號為「孟章神君」，白虎號為「監兵神君」，玄武號為「執明神君」。
