花也有記憶？當傳粉者來拜訪，秘魯刺蓮花科能適時調整雄蕊的舞動
你還記得你昨天做過什麼嗎？它們也可以。一種來自秘魯安第斯山脈的星形開花植物，它們具有不尋常的能力。
據《紐約時報》報導，一項新的研究表明，這種色彩繽紛的秘魯刺蓮花科（Loasaceae）植物可根據一種精明的，基於記憶的系統分配其花粉，可以舞動它們的雄蕊——它們用於受精的器官，以使它們的花粉達到最大化的分布。
更令人驚訝的是，上個月在《植物信號和行為》（Plant Signaling and Behavior）期刊中發表的一項研究表明，這種星形開花植物的個體可以根據對傳粉媒介以前的活動經驗調整舞動雄蕊的時間。換句話說，它們記得過去，並試圖重複它。
這一發現描繪了關於植物能夠感知、學習和努力的更廣泛的一幅畫面。這項研究儘管規模較小且初步，但為研究植物記憶提供了一個有前途且有趣的新系統。
亨寧（Henning）博士是柏林植物園和植物博物館的研究員，他與德國波恩大學（University of Bonn）的麥斯米蘭（Maximilian Weigend）合作研究刺蓮花科近二十年。一開始，鮮花的複雜性激起了他們的興趣，他們傾向於研究興奮或觸發運動。
雖然其它植物可能會捲曲葉子或彈出它們的種子，但刺蓮花科植物會移動它們的雄蕊——用花粉蓋住的長而細的細絲。起初，雄蕊成群藏在花瓣內，然後雄蕊開始張開，在花的授粉過程中，各個雄蕊一個接一個地擺動到花的中心，在那裡它們高高地站立著，為昆蟲訪客提供新鮮的花粉。
對於這項最新研究，研究人員將花分為幾組， 「傳粉者」帶著探針，對第一組花，每15分鐘接近一次，並對含有花蜜的部分做出沙沙的聲響；對第二組花，他們每45分鐘接近一次。其他不做干涉，留作對照。
第二天，研究人員觀察了花朵。在計劃的那個時間段里，每15分鐘訪問花朵一次的人到來時，花朵新的雄蕊會更快更頻繁地擺動。第二組其雄蕊新鮮花粉濃度更是在45分鐘時達到頂峰。亨寧博士說，這些植物正在預期傳粉者重訪，他預計其它的刺蓮花科成員也有這種天賦。
植物有如此天賦真是叫人驚嘆，它們為將花粉傳播開來投入的巨大努力也著實讓人感動。
