美軍對下代戰機想法又變了？不急於馬上定設計 需要借鑒F-35的實用經驗
現在外界都知道美國空軍正在花時間確定下一代戰鬥機的設計，但是這個時間可能不會太快。據美國空軍的一位高級官員表示，他們正在等待從現有的第五代戰機F-35中得到經驗教訓，並將其用在未來的下一代戰機設計中。
據防務新聞19日消息：美國空軍副參謀長戴維·納霍姆中將表示，美國空軍正在醞釀的下一代戰機仍然處於概念階段，因為美國最新的戰鬥機計劃，即第五代戰機F-35才剛剛開始服役。
納霍姆中將稱：「我們不著急開發下一代戰機，F-35的預期交付量和F-22機隊的相對較短的使用年限，讓美國空軍對於採用設想的「下一代空中優勢」戰機的需求變得很挑剔。
簡而言之，美國空軍就是希望儘可能長地保持其選擇的開放性，因為這種武器的戰鬥力將不止是一架飛機，而是一款硬體和軟體的融合，包括機載數據云，人工智慧，和其他無限的互連性平台。
美國空軍並不想陷於對下一代平台固有的思維中。美軍認為這應該是一種非常不同的處理方式。」
儘管如此，美國空軍仍然計劃為擴大信息和數據領域（組織，分析，共享）奠定基礎，這是未來空戰的關鍵要素。為此，納霍姆說，美國空軍的官員們將在下一個預算要求包括「對數字化網路進行重大投資」。
美國空軍在研究其下一代選擇方案時，已經有分析師不再使用 「第六代」飛機術語來替代F-35，因為目前尚不清楚下一步將創造什麼突破性技術。第六代的特點是什麼？美國空軍也並不清楚。
納霍姆補充到：「隱身性能很重要，但是速度也很重要。」
美國空軍計劃在理論上工作完成後再迅速開發新功能。這就是為什麼現在重新強調工程流程和演算法開發的原因，這與以前的飛機計劃相比，發展速度要快得多。
美國空軍採購負責人威爾?羅珀（Will Roper）也放棄了在五年內完成開發飛機的時間點。羅珀提到：「根據行業認為他們可以做的事情以及我的團隊會告訴我的事情，我們需要設定一個節奏，以決定我們認為從頭開始建造新飛機的速度。我的估計時間是五年。但是現在我可能錯了。」
美國空軍還對其他國家的對未來空戰系統的認識情報進行了關注，包括兩個旨在製造下一代武器的歐洲項目：英國領導的「暴風雨」和法國-德國-西班牙未來作戰航空系統。這兩個項目都基於一個前提，即人工智慧驅動的數據云可以將新空中平台變成一款突破性武器。
納霍姆上將也提到，在有爭議的領空優勢方面，美國的思維方式是不同的-這是未來所有戰機所需的一項關鍵技能。儘管歐洲人似乎認為這項任務是在不斷完善的防空系統中冒出分散的一種需求，但美國的觀點是，任何空域都可能在任何給定時間內發生。這意味著下一代飛機需要不斷執行穿越敵人防禦的任務。
