厄瓜多出土兩具嬰兒骸骨，頭上戴著用兒童顱骨做成的頭盔

來源Gizmodo

作者George Dvorsky

翻譯SME科技故事

厄瓜多的考古學家發現了從未被記錄的一種葬禮儀式，在這種儀式里，剛去世的嬰兒頭上佩戴著用其他孩子頭骨做成的頭盔，具體原因目前只是猜測。

這項研究在早些時候發表在了《古代拉丁美洲》上，標題為「公元前100年厄瓜多薩蘭格地區獨特的嬰兒葬禮儀式」。考古學家之前有記錄過使用人體各個部位參與的葬禮儀式，但將死去的兒童頭骨製成頭盔給死去的嬰兒佩戴這一現象還是第一次發現。

這項發現是在南美洲厄瓜多中部海岸薩蘭格考古發掘時被記錄的。在2014年至2016年期間，此處發現了一對約有2100年歷史的瓜納拉人的墓葬，總共有11人埋葬在其中。最不尋常的便是帶有顱骨頭盔裝飾的兩具嬰兒骸骨，根據研究人員的推測，嬰兒的頭飾是由少年的部分顱骨製成的，顱骨的其餘部分被安放在嬰兒的頭部周圍，估計裝飾是在埋葬時完成的。

在發掘過程中該研究的第一作者就迅速意識到了嬰兒的「兩層顱骨」，因此做了特別的保護，將嬰兒附近的整塊土壤直接取走。因此後續的研究中關於骨骼年齡的鑒定才有更加詳細的結果。

第一個嬰兒編號為370，死亡時只有18個月大，頭上裝飾的顱骨飾品屬於一個4-12歲的兒童；第二個嬰兒編號339，死亡時只有6-9個月大，同樣佩戴一個2-12歲兒童的顱骨作為裝飾。兩個嬰兒的骨骼上均未發現受傷的痕迹，同時也無法鑒定二者的性別。

該研究指出，兩個案例中顱骨頭盔被放在嬰兒頭上時仍然是新鮮的。顱骨頭盔都非常緊貼嬰兒的頭部，顱骨頭盔有比較明顯的人為切割痕迹，它的邊緣非常筆直。

在一些墓葬中，成年人的頭骨會經常出現，但是兒童的頭骨很少被發現，所以顯得該墓葬特別奇怪。這些被支撐顱骨頭盔的兒童，他們的其餘骸骨並沒有被找到，目前考古學家也很難解釋這種葬禮儀式的確切性質，包括屍體周圍擺放的物品也沒有留下太多的信息。

論文認為，這種儀式的目的可能是保護死去新生兒的靈魂，以及賦予他們新的嬰兒。在南美地區，兒童顯然是具有某種特殊的意義。秘魯一個15世紀的遺址中，保存著137名兒童的遺體，沒有證據表明這些兒童是被處死的，但很顯然在危機時刻這些兒童被認為是重要的。

厄瓜多薩蘭格的墓葬遺址坐落於火山灰層上，這或許與火山噴發後帶來的食物短缺有關，需要進一步研究才能給出結論。

儘管給死去的嬰兒戴上一個新鮮的顱骨頭盔聽起來很野蠻和驚悚，但對古人的儀式我們不應該用現代的價值觀去評判。在我們不了解他們的宗教文化和哲學觀念的情況下，很多行為顯然都是難以理喻的，對考古研究我們依然要抱有一種開放的態度。

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