劉禹錫和柳宗元，這才叫真正的兄弟誼，這樣的朋友，一個就夠了
中唐時期的兩位大詩人劉禹錫和柳宗元，想必大家都不會陌生。他們不但才學比肩，盛名相當，而且他們還是同舟共濟的摯友，他們的友情故事成為千古流傳的佳話。
冥冥之中的命運之神，不知是捉弄還是恩賜，將這兩位文學巨匠在後來的二十多年的仕途旅程中緊緊地擰在一起。他們同登博學宏辭科，同入二王集團，同時成為朝廷命官，又同時貶為遠州司馬，同時應詔回京，又同時外放嶺外刺史……，同升遷，共淪落，命運之神的安排，使這兩個萍水相逢的同路人，成了榮辱與共、患難同當、肝膽相照的鐵杆朋友。
他們之間的這種親如手足的情感在柳宗元的詩歌《重別夢得》中可見一斑：
重別夢得
二十年來萬事同，今朝岐路忽西東。皇恩若許歸田去，晚歲當為鄰舍翁。
這首詩當作於唐憲宗元和十年（815年）。唐憲宗元和九年（814年），柳宗元和劉禹錫同時奉詔從各自的貶所永州、朗州回京，次年三月又分別被任為遠離朝廷的柳州刺史和連州刺史，一同出京赴任，至衡陽分路。柳宗元共作詩三首贈劉禹錫，這是第二首，故題名《重別夢得》。
這首詩寫臨岐敘別，情深意長，不著一個愁字，而在表面的平靜中蘊蓄著深沉的激憤和無窮的感慨。
「二十年來萬事同」，七個字概括了他與劉禹錫共同經歷的宦海浮沉、人世滄桑。二十多年來，他們在永貞改革的政治舞台上「謀議唱和」、力革時弊，後來風雲變幻，二人同時遭難，遠謫邊地；去國十年以後，二人又一同被召回京，卻又再貶遠荒。共同的政治理想把他們的命運緊緊聯繫在一起，造成了這一對摯友「二十年來萬事同」的坎坷遭遇。他們早年的政治革新白白付之東流，今朝臨岐執手，倏忽之間又將各自東西，撫今追昔，往事不堪回首。
由於是再度遭貶，詩人似乎已經預感到這次分別很難再有重逢的機會，便強忍悲痛，掩藏了這種隱約的不祥預感，而以安慰的口氣與朋友相約：如果有一天皇帝開恩，准許他們歸田隱居，那麼他們一定要卜舍為鄰，白髮相守，度過晚年。
柳宗元與劉禹錫的情義之深，韓愈的《柳子厚墓志銘》中曾記述了這樣一件事，劉禹錫與柳宗元於元和十年同被召回京城，不但未能起用反而再度遭貶，柳宗元得知自己被貶至柳州，而劉夢得遠謫播州時，不禁大哭起來：「播州非人所居，而夢得親在堂，吾不忍夢得之窮，無辭以白其大人，且萬無母子俱往理。 」於是，柳宗元立即「 請於朝，將拜疏，願以柳易播，雖重得罪，死不恨。遇有以夢得事白上者，夢得於是改刺連州 」。可見，柳宗元與劉禹錫二人的確是肝膽相照，親如兄弟。
元和 十四年十一月八日 ，遺響千古的大文豪――柳宗元就這樣油盡燈滅，客死在柳州任上。
當劉禹錫收到柳宗元病故的噩耗時，泣不成聲，悲痛至極，一邊立即派人前去料理柳宗元的後事，一邊含淚給韓愈寫信，希望能為好兄弟柳宗元撰寫墓志銘。然後，自己又花畢生之力，整理柳宗元的遺作，並籌資刊印，使其得以問世，從而以告慰黃泉之下的柳宗元的靈魂。
劉禹錫與柳宗元之間的這種摯友之情，有如夜空中的明月，有如黑暗中的燭光，千百年來，一直照亮著中國文壇與政壇的一片天空。
