美蘇冷戰產物：射程不到10公里，毀傷半徑300米，模擬空戰幹掉F16
美蘇冷戰期間，雙方在「不是你死就是我活」的思想指導之下研製了很多在如今看來非常瘋狂的武器，比如我們所熟知的「裏海怪物」地效飛行器、「黑鳥」高空高速偵察機、「原子安妮」核子巨炮、A35戰略反導系統等等。
二戰期間法國上空的B-17轟炸機編隊，二戰前後轟炸機大多是這種大機群密集編隊
上面提到的這些武器有一個共同的特點，那就是「瘋狂」，不僅設計理念瘋狂，作戰模式也非常狂野，比如蘇聯搞的A35戰略反導系統，使用的攔截彈戰鬥部是戰術核彈頭，能極大提高攔截成功率，不過與此同時也有可能會給己方造成核輻射等附帶損傷。但在美蘇雙方都想著毀滅對方的時代大背景下，研製武器時已經管不了那麼多了，只要能確保攔截成功，輻射不輻射的已經不重要了。在這樣的理念之下，美國為了應對蘇聯空軍龐大的戰略轟炸機機群威脅，也搞了幾款非常致命的空對空核武器，AIR-2A「妖怪」核彈頭空對空火箭彈就是其中一款。
美國空軍F-106戰鬥機發射AIR-2「妖怪」核彈頭空對空火箭彈
上世紀40年代中後期至50年代初期，蘇聯以B-29戰略轟炸機為藍本逆向而來的圖-4戰略轟炸機航程已經足以覆蓋美國本土，而彼時美國的對空攔截手段相對單一，空空導彈技術不成熟，無法保證精度，而無控空對空火箭彈殺傷能力有相當有限，無法確保對蘇軍圖-4戰略轟炸機編隊的100%成功攔截，只要有一架圖-4突破攔截進入美國城市上空投彈，那就有可能是災難性的後果。為此，美國開始考慮用終極手段——戰術核彈來應對龐大的蘇軍戰略轟炸機群。
美國希爾空軍基地博物館內收藏的AIR-2A「妖怪」核彈頭空對空火箭彈
於是，在1957年，裝備W25核彈頭的MB-1「妖怪」無控核彈頭空對空火箭彈（後來更名為AIR-2）誕生了。AIR-2「妖怪」火箭彈看起來很「憨厚」，完全沒有空對空火箭彈該有的樣子——AIR-2長度不到3米，但彈體直徑卻粗達0.4米，可以說是又粗又短的代表，說它是航空炸彈都有人信。在射程方面，使用固體火箭發動機推進的AIR-2最大射程不到10公里，和近距格鬥彈射程差不多。
1957年7月，「妖怪」核彈頭空對空火箭彈實彈試爆，這也是該彈唯一一次實爆
顏值不夠，戰鬥力來湊。AIR-2火箭彈戰鬥部裝的是一枚當量1500噸TNT的W25核彈頭，其空中殺傷半徑可達300米（普通空空導彈的殺傷半徑不到10米），如此巨大的殺傷半徑，對密集編隊飛行的戰略轟炸機編隊而言簡直是噩夢。試想一下，美軍戰鬥機在高空朝密集編隊飛行的蘇軍戰略轟炸機編隊中心射一枚裝有核彈頭、殺傷半徑300米的AIR-2火箭彈是啥場景？畫面太美不敢看。
AIR-2 「妖怪」核彈頭空對空火箭彈研發成功之後很快大批量裝備於美國和加拿大空軍，在上世紀50年代末至80年代中期為北美大陸築起了一層牢不可破的「核子保護圈」，有效緩解了北美面臨的戰略轟炸機威脅。
F-106戰鬥機與F-16戰鬥機編隊飛行
如果你以為毫無精度可言的AIR-2 「妖怪」核彈頭空對空火箭彈只能對付密集編隊的戰略轟炸機那你可就大錯特錯了，模擬空戰結果顯示「妖怪」空戰也是一把好手。1984年，廷德爾基地的F-106戰鬥機與紹爾基地的F-16戰鬥機進行2V2模擬空戰對抗。
當時F-16算很先進的戰鬥機，參與對抗的F-16飛行員自恃機動性好且裝備有空空格鬥彈，完全不把F-106當人看，為了增加對抗難度F-16戰鬥機飛行員表示F-106可以使用全部武器而他們只用格鬥彈和機炮。然後在隨後的模擬空戰中，F-106一逮到F-16露頭，二話不說發射一枚AIR-2 「妖怪」核彈頭空對空火箭彈，導演部判定F-16雙機被AIR-2 「妖怪」核彈頭空對空火箭彈「當場融化」，空戰對抗結果2-0——能用一發核彈頭空空火箭彈解決的事情，為啥要狗斗呢？
