慈禧當時已完全掌握實權，為什麼不當女皇，而非要垂簾聽政？
在中國幾千年的歷史上，曾經出現過一位真女皇，兩個半拉子女皇。為何這樣說，因為除了武則天之外，這兩個「半女皇」，一個是漢代的呂后，另一個則是清朝的慈禧太后。自咸豐皇帝駕崩以後，由於剛繼位的同治皇帝年幼，慈禧和慈安兩宮太后便開始垂簾聽政，共同裁斷國家大事。
隨著慈安太后的去世，帝國所有的權力開始集中在慈禧的手中，在慈禧太后權力的陰影下，同治皇帝和光緒皇帝都要規規矩矩的「聽話」，甚至同治和光緒皇帝還要稱慈禧太后為「皇爸爸」。在清末，朝廷大臣眼中只知有太后垂簾卻不知有皇帝當政，慈禧的守舊，奢侈和妄自尊大，也是清朝走向沒落的原因之一。然而奇怪的是，慈禧太后的權力如此之大，可她卻並未如武則天一般稱帝，究竟是什麼原因？
慈禧太后到底有沒有這個想法，但是我們不得而知，但是我們都知道皇位對於每個人的誘惑真的很大，慈禧之所以不稱帝最重要原因是內憂外患，局勢所逼導致她不敢稱帝，如果是和平年代她是完全有可能成為第二個武則天。
清朝的祖制對後宮有相關規定就是後宮不得干政，慈禧原本就是已經破壞了不少清廷規則，如果稱帝必然會影響到愛新覺羅家族的實際利益，這個時候她雖然代表了愛新覺羅家族利益，一旦稱帝必然損害了集團利益，這些人一旦聯合其他人反對慈禧，慈禧手中的權利隨時有可能會給取代，因此，慈禧不敢稱帝。
慈禧當時的條件並不充分。滿清實行八旗制，出身並不算十分高貴的葉赫那拉氏稱帝，而且還是一位女性，必然會引起其他七旗的反彈。特別是愛新覺羅所在的旗，更是如此。除此之外，一直對滿清的統治懷有不忿感的漢人，在清末也已經悄悄的行動，太平天國運動就是送給滿清政府的一份大禮。而如果慈禧冒天下之大不韙稱帝的話，即使不會和袁世凱一樣，僅僅坐百天的帝位，但是最終的命運應該是加速清帝國的滅亡。正是因為認清了這個問題，所以，慈禧始終牢牢掌控著大清帝國，卻始終不願邁出最後一步。這其實是最聰明的選擇。
