往生西方，比來世做人更容易
敬請常念：南無阿彌陀佛
文：釋宗永
人身難得，今生已得，縱然有種種苦，想著地獄的哀嚎，餓鬼的煎熬，我們豈能不慶喜？至少我們可以呼吸人間的空氣，遇見慈悲的三寶，有因緣聽聞佛法，出離火宅。
人身不是茫然虛度，隨意揮霍，而是珍惜每一次人身的機會，欣求出離；珍惜每一次遇見善知識的因緣，聆聽佛陀慈悲的呼喚；珍惜每一次聽聞佛法的機緣，輕念一句「南無阿彌陀佛」。
若不珍惜，一失人身，萬劫不復，其實不止萬劫，而是無量的時光，都在茫茫惡道中，常沒流轉。
人身究竟有多難得，佛經中有種種比喻、典故，有緣得知，不得不感嘆人身之難得，我們就來看看經典究竟如何說。
一
垂線穿針喻
《提謂經》雲︰
如有一人，在須彌山上，以纖縷下之；一人在下，持針迎之。中有旋嵐猛風吹縷，難入針孔。人身難得，甚過於是。
得人身究竟有多難呢？
須彌山是娑婆世界中最高的山，究竟有多高，凡夫難測，有經典中說到，太陽與月亮只到須彌山之半腰。這麼高的山頂，有一個人在上面，把細細的線往下扔。放線幹什麼呢？用來穿針，山腳下有一人，拿著繡花針，等待山頂的線掉下來，自動穿入針孔。
只要稍微思惟，就知道這幾乎是不可能的事，比天上掉餡餅還難得。不必說在須彌山頂，就是一個視力不好的人，手拿著針線，都不一定能把線穿到小小的針孔；何況是在高山之上，細線在風中，隨風飄揚，何時才能不小心飄到山腳下的針孔中呢？
這就是幾乎不可能發生的事，那麼，在茫茫六道中，我們得到人身，生而為人的概率，比垂線穿針，還要渺茫。
高山上隨風飄揚的細線，無數次不小心穿入了針孔，我們還在惡道中，頭出頭沒，看不見得人身的希望。
二
盲龜浮木喻
《雜阿含經》（《大正藏》第二冊108頁）云：
爾時世尊，告諸比丘：「譬如大地，悉成大海；有一盲龜，壽無量劫，百年一出其頭，海中有浮木，止有一孔，漂流海浪，隨風東西。盲龜百年，一出其頭，當得遇此孔否？」
阿難白佛：「不能。世尊！所以者何？此盲龜若至海東，浮木隨風，或至海西；南北四維，圍繞亦爾，不必相得。」
佛告阿難：「盲龜浮木，雖復差違，或復相得；愚痴凡夫，漂流五趣，暫復人身，甚難於彼。」
這是用盲龜浮木的比喻，來形容人身難得，什麼意思呢？
地球上所有的大地，都變成茫茫的大海，有一隻盲龜，壽命無量劫，平時都潛藏在海底，每隔一百年，才探出頭來一會兒，呼吸一下空氣，又潛水了，總之就是一隻萬年潛水盲龜。
在這汪洋的海面上，有一塊有一個小孔的木頭，在大海中漂浮不定，一會兒東，一會兒西，隨波逐流。
佛就問弟子：「這隻潛水龜百年浮起來一次，能剛好把頭伸到木頭小孔的機會有多大呢？」
這不是一道數學題，而是一道哲學命題。弟子們一聽，齊聲回答：「這不可能，兩者相遇的概率幾乎為零。因為盲龜只是隨性地浮出海面，而木頭又是在海浪中，東西漂浮，盲龜從東邊浮起，木頭不知在哪一個方向呢？」
佛微笑地點點頭，然後佛給了弟子們一個更驚訝的回答：「盲龜遇到木頭的概率，雖然渺茫，但也不是不可能，總有那麼幾次機緣巧合，兩者就撞上了。但是娑婆世界的凡夫，如果失去人身，想再一次得到人身，比盲龜浮木還要難上很多。」
如此想想，我們現在能得到了人身，不知在這生死的大海中，歷經了多少萬劫，才能像這隻幸運的盲龜，遇上海上的那塊小木頭。
三
大海撈針喻
《菩薩處胎經》云：
一針投海中，求之尚可得；一失人身命，難得過於是。
我們常常形容一件事情之難，會說難於大海撈針，針如此細小，掉進浩瀚深廣的大海，海中淤泥深厚，怎麼能把針找到呢？
但是佛說，針掉入大海，可以找到，如果我們失去了人身，再一次獲得人身，不知比大海撈針要難上多少萬倍。
四
爪上塵土喻
《雜阿含經》云：
如是我聞：一時，佛住舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊以爪甲擎土已，告諸比丘：「於意云何？我爪甲上土為多？此大地土多？」
諸比丘白佛言：「世尊，甲上土甚少少耳，此大地土甚多無量，乃至算數譬類不可為比。」
佛告比丘：「如甲上土，如是眾生，從地獄命終生人中者亦如是。
如大地土，如是眾生，從地獄命終還生地獄者亦如是。如地獄，如是畜生、餓鬼亦爾。
如甲上土，如是眾生，人道中沒還生人道中者亦如是。
如大地土，其諸眾生，從人道中沒生地獄中者亦如是。如地獄，如是畜生、餓鬼亦爾。」（《大正藏》第二冊114頁）
有一天，佛用指甲沾了一點土，問弟子：「我指甲上的土多，還是大地的土多呢？」
弟子不解地看著佛，這麼簡單的問題佛也問？肯定是大地的土多啊，指甲上那微不足道的土，怎麼能與大地的土比呢？這麼顯而易見的問題，佛絕不是無緣無故地問，他是為了讓弟子明白得人身難之又難。
於是，佛就很有深意地說：「能從地獄中出來，得到人身的眾生，少之又少，就像這爪上的土；而從地獄又生在地獄的眾生，卻像大地之土，不可計數。人道之中，能再次得到人身的眾生，也像爪上之土，微不足道；而失去人身後，墮入地獄的眾生，就像大地的土，無量無邊。墮入餓鬼、畜生的眾生，也是一樣，無量無邊。」
五
七佛來蟻子
《賢愚因緣經》須達起精舍品中，須達長者與舍利弗，共同為佛建造精舍，也就是很有名的祇樹給孤獨園，須達長者要建這精舍，很不容易，以黃金鋪地才得到這塊地，可說是發心殷重。
測量的時候，舍利弗欣然含笑，原來是須達長者發心建精舍的功德，感德天宮現前，舍利弗為之隨喜，故欣然一笑。
然而，一會兒舍利弗突然面露悲傷之色，須達長者很奇怪，我的功德如此殊勝，可以生兜率天了，為何尊者還如此悲傷呢？
舍利弗指著地上的螞蟻說：「過去七佛以來，你都為佛在這裡建造精舍，這些螞蟻，一直都在這裡，生生死死，七佛以來，都是螞蟻之身，從未改變，不得解脫。」
為什麼一直是螞蟻身呢？因為螞蟻的一輩子，幾乎都在方寸之內，挖洞覓食，幾乎不能做任何功德，消不了多少業障，也不造其他惡業，就保持著原樣。所以，七佛以來，一直是螞蟻之身。
六
八萬劫鴿身
《大智度論》里有一典故更是驚心動魄。
舍利弗用神通觀察，一隻鴿子，過去八萬大劫以來，一直是鴿子之身；未來八萬大劫，依然不能脫離鴿子之身。
這是舍利弗的神通所及，阿羅漢雖有宿命通，但只能觀察眾生過去、未來八萬劫之內之事，超過八萬劫的因緣，阿羅漢的神通也不能達到。
佛所觀察的鴿子的因緣，更是不可思議，不是八萬劫不能脫離鴿子身，而是恆河沙等大劫中常作鴿身，直到作為鴿子的業障全部消掉了之後，才從畜生道中，轉入人身，不過剛從畜生道出來，雖然得人身了，也是很愚笨，經過五百世的輪迴，才能夠有智慧，有緣遇到佛法遺教，歸依三寶，發菩提心，又過三大阿僧祇劫，終於成佛。
這是多麼漫長的時間啊，一旦墮入畜生道，就要幾經無量劫的時間，才能脫離畜生之身，得生人間。這只是墮入畜生道，如果墮入地獄呢？時間更是漫長無比。
正如《梵網經菩薩戒序》言：
一失人身，萬劫不復。
七
念佛往生易
來生做人如此艱難，那我們還有希望嗎？來生做人難，但是來生往生凈土成佛，卻易如反掌。
故印光大師也說：往生西方，比來世做人還容易；來世做人，比求生西方還困難。
往生西方到底有多容易呢？只要念南無阿彌陀佛，願意往生阿彌陀佛的凈土，一生稱念，必得往生。
這是阿彌陀佛「若不生者，不取正覺」的誓言保證；
這是阿彌陀佛五劫思惟、兆載永劫成就名號的攝取。
如今我們已得到難得的人身，遇到難聞的佛法，甚至遇到阿彌陀佛的救度，應該細細思維：
此生慶幸，得難得之人身，若不得人身，現在已墮三惡道，三惡道之苦，苦不可言，比人間任何苦超過千百萬億倍，所以人生再怎麼樣地苦，若能想想三惡道，則此苦不苦，反而深覺慶喜，幸得人身，不然就在三惡道了。
又，同樣幸得人身，世界人口數十億之多，學佛者又有幾人？可說寥寥無幾，而我何幸得聞佛法，得遇彌陀救度，念著南無阿彌陀佛，雖是娑婆久客，已是極樂嘉賓。
人生如電光石火之短暫，未來世卻是無窮無盡的漫長，能假藉短短几十年之苦而出無窮無盡之輪迴，何幸如之！
曠劫的輪迴，終於在一句南無阿彌陀佛中，划下了完美的休止符。
將來不再是人身，也不再是六道的種種身份，無論帝王宰相，還是高僧大德，亦或天人妙身，都不再羨慕，等待我們的將是光壽無量的佛身，永恆的生命，自在的佛心，於宇宙間自由來往，廣度歷劫怨親並及一切眾生。
