人類與貓結緣已有幾千年但即便如此，我們對貓的行為還是一知半解
嘿，到底誰是誰的主人？
它們特立獨行，它們深情款款，它們美麗動人，它們嗅覺敏銳，它們充滿神秘，它們不可言喻，它們難以預測。貓有魔力，它們真有魔力，或許它們是世界上最神秘的動物。它們也很邪惡，非常殘忍，性格瞬息萬變。即使已過了幾千年，我們對貓的行為還是一知半解。如今科學家和普通人都試著去了解它們，試圖揭開這種貓科動物的神秘面紗。
家貓無疑是人類的頭號寵物——寵物貓的數量已超過寵物狗（為寵物狗的三倍），而每年我們在貓食上的花費竟然超過了嬰兒食品。這些事實都證實了貓的超高人氣。如今，貓與我們享有空前的親密關係，許多養貓人甚至以展示他們嬌生慣養的貓咪為榮。
人類與貓結緣已有幾千年，但即便如此，我們對貓的行為還是一知半解。它們看上去對主人深情依戀，實際上卻特立獨行；它們並不會苦苦思念主人，但一當主人踏入家門，它們也會乖巧地「笑臉相迎」。
拿貓與狗相比：狗性格外向，對主人忠誠，溫順；貓卻顯得冷漠而又神秘莫測。貓似乎在無形中給主人設了種種「霸王」條款，要求主人必須遵守和接受。總之，理不理人，全看它們的心情如何。
對科學家而言，貓是一個複雜的研究對象，如像獅子和老虎。一位動物學家說：「我與許多貓咪同處過一個屋檐下，但我不認為我對它們了解多少。相反，與它們的接觸越親密，我的思緒越迷糊。」不過，從科學性上來看，貓已經開始顯現出它們的本性了，尤其是在與人類的關係這一層面上。
貓的答案木乃伊知道
貓和人類共存時間很長。科學家在對來自世界各地的寵物貓和野貓的DNA進行分析後，為它們整理出了一份遺傳學「家譜」。這份「家譜」明確顯示，寵物貓和野貓在13萬年以前擁有共同的貓咪祖先；在過去的10000～15000年里，中東地區是寵物貓祖先的故鄉，那裡的阿拉伯野貓（利比亞亞種）被證實是寵物貓的始祖。
在過去的10000年里，人類從採集狩獵者轉型成為土地開墾者，然後逐漸安定下來成為農民。在這個漫長的過程中，人類祖先開始馴化各種動物，從馬、牛、驢開始，直到衍生出各種生產和交通工具。和人類最要好最親密的貓祖先當然也經歷了這樣的過程。據說，最早馴化野貓的是納圖夫人，他們居住在10000～13000年以前的累范特地區，被認為是人類農業文明的開路先鋒。正因此，他們也成為最早被喜愛偷吃糧油的老鼠所困擾的人。有意思的是，納圖夫人無意中發現，對五穀雜糧不感興趣的野貓對老鼠卻情有獨鍾，凡有野貓的地方，老鼠幾乎不見蹤影。後來，納圖夫人就允許兇猛可怕的野貓（如虎斑貓）在他們的居住地附近遊盪。再後來，不溫順的野貓開始被馴養來捕捉老鼠。
在美國紐約的布魯克林博物館裡，收藏有世界上最精美的古埃及文物，其中有一具貓木乃伊，已有至少2300年的歷史。古埃及人為什麼要把貓製成木乃伊呢？考古研究證明，在古埃及人的眼中，貓是護衛農作物的神靈，享有無與倫比的尊貴地位。在古埃及人信奉的神中，就有一位象徵愛、生育和母性的貓形女神。貓還和一位能讓太陽每天開始運動的神有關，而太陽本身則象徵生命。而作為祭祀儀式的一部分，古埃及人把製作成木乃伊的貓放在神廟裡或動物大墓里。
但是，到中世紀，貓的全盛期已不再，貓被人們視為女巫的夥伴，曾經被視為神聖的貓遭到輕蔑甚至憎恨。在殖民地時期的美國，成千上萬的貓被燒死弔死。著名獸醫麥克弗斯寫了很多有關貓的行為和人貓關係的著作，其中有段話很有意味：「有趣的是，貓在歷史上既受人尊祟也遭人迫害。有位教宗曾處死了所有的貓。我認為這種愛恨交加的關係，反映出人類的雙重心理。我們的愛心是有條件的，我們只愛那些能控制的東西，它們會拜倒在我們的石榴裙下，或者我們是因為它們很神秘才愛它們。」
恆古不變的野性
以上所說的都不是我們所熟知的寵物貓。今天，人類更喜歡「城市狐狸」——既能適應人類的生存環境，同時又保留自己基本的野性。家貓擁有分裂的性格，就連最端莊的小貓咪都隱藏著難馴的野性。看似完美的進化，並沒能改變它們的野性。如同有人聽說，與貓共同生活，是將一點野性引進室內。一位作家的話也頗富哲理：「上帝創造出貓，是讓人類享受撫弄老虎的樂趣。」
除了野性，貓柔軟的絨毛、特立獨行的個性、超強的學習能力以及對主人的深情依戀，都是我們喜愛它們，願意把它們作為寵物飼養的原因。貓逐漸融入家庭，走進主人的心窩。
對狗來說，它們的思維已經從其狼祖先發生了徹底的改變。而對貓來說，它們的思維依然像曠野上的獵者——兇猛難馴。貓不是人類的創造物。與幾乎所有的其他家畜相比，貓始終保持著自己的生活狀態。它們想去哪裡就去哪裡，過著悠閑自在的生活，包括選擇自己的另一半。與狗不同，貓的馴化在很大程度上是由自然選擇推動的（只有少數貓曾經被人有意識地進行過馴養）。因此，貓的許多行為仍然反映了其野性本能。
社會交往的「困難戶」
人們總說貓生性孤僻，其實貓也可以非常有感情，但它們對其感情對象是有所選擇的。這源於它們的進化史：野貓在很大程度上是孤立的，並把多數其他的貓作為競爭對手。然而，馴化已經削弱了貓的警惕性，因為馴化的第一步就需要貓與其他貓面頰挨面頰地生活在一起，然後再逐漸形成貓與人的關聯。
野貓環繞糧倉的聚集行為是它們的社會行為進化的開始。在古埃及，盛產穀類作物的地區設有許多穀倉。為了防止老鼠之類的小動物吃掉存糧，古埃及人開始養貓防鼠。即使在今天，只要有食物來源，流浪貓們就會源源不斷地湧來——如果當地居民允許，它們可以建立起數以百計的流浪貓群。
貓的群居地的管理並非井然有序。在貓的群居地中會有不只一個家庭，並且各家庭之間競爭激烈。而貓似乎也不能像靈長類動物那樣，形成彼此之間的友善關係和家庭成員之間的結盟關係。因此，對於不善溝通的貓來說，彼此之間的任何一次爭端都可能演變成一場危險的爭鬥，而大多數爭鬥都是借肢體語言和虛張聲勢來獲得解決。除非貓能進化到讓一隻貓揣測出另一隻貓的情緒和意圖，它們之間才不會發生爭吵，不會起戰火硝煙。
儘管建立複雜的「社交關係」超出了貓自身的能力，但它們之間仍然存在友誼。那麼，它們如何表達呢？研究表明，向上翹尾巴是貓傳遞友誼的重要信號。當兩隻貓互相靠近對方時，其中一隻通常會抬起尾巴，如果另一隻樂意它接近，也會抬起尾巴積極響應。
一旦兩隻貓友善地用翹尾巴的方式打了招呼後，以下幾種情形之一無論如何都會發生：彼此觸碰鼻子，摩擦頭部和身體，分離前翹翹尾巴，相互理毛。摩擦和理毛行為在動物界中有著深刻的社會意味。對貓來說也是如此，那就是：鞏固一段友好的貓際關係。
那麼，貓與人類的關係如何呢？通常，貓在生命開始的第一年裡，會學會很多與人類交流互動的技巧。20世紀50年代，人們對狗的研究建立起了一個「初級化社會時期」的概念——狗在7～14歲時會特別敏銳地學習如何與人交流互動。這也適用於貓。貓並非天生依附於人，它們僅僅在幼年的短暫時期，產生對人的依戀。貓在4～8周大時會對人產生強大的依附性，但如果一隻貓長到10周大或者更大時還沒見過人類，它便會在餘生對人類感到畏懼。
友誼萬萬歲
犬儒主義者（指好挖苦人的人）認為，貓是虛偽主義的化身，它們靠欺騙人類的情感來爭取食物和住所。它們巧妙地利用很萌的外表騙取人類的信任，然後讓人類把它們留在身邊，當作萌寵。它們虛偽的示愛能讓人們對它們投射更多的感情。長此以往，它們就成了人類最信任最親密的夥伴。然而，上述觀點遭到了多數人的駁斥，因為有充分的證據可以證明：貓對主人是有感情的。當然，要證明這一點並非易事，通常我們只能通過貓表現出來的行為來判斷它們的情緒。
大多數養貓人都知道，貓在高興之餘或心滿意足時會發出咕嚕聲。但研究表明，發出咕嚕聲不過是貓的一種生活常態。實際上，當貓的肢體語言表明它們在生氣時，它們也會發出咕嚕聲；當貓遇到危險，或者預感自己快要見上帝前，也會發出咕嚕聲；當貓餓了，或者極度焦慮時，它們甚至會連續地發出咕嚕聲。這些都說明，打咕嚕不一定能反映貓的情感狀態。相反，貓發出咕嚕聲這種行為被行為生態學家看作是一種「操縱」信號，即傳達一個簡單的要求：「請坐在我身邊，好好陪我。」
真正能表明貓對我們是否動了真情的，是一些往往被我們忽略掉的其他信號，比如貓舔主人。雖然科學家尚未能解釋它們為什麼要這樣做，但我們可以從成年貓之間通過持續的互相舔毛和摩擦來維持關係這個方面下手研究。我們知道，兩隻彼此不喜歡的貓是絕對不會互相舔毛或者摩擦身體的。因此，貓舔主人最可能的一種解釋是：貓在向主人傳達「友誼萬萬歲」的信號。當然，「友誼萬萬歲」的前提條件是貓和主人之間建立有一定的感情基礎。
高高翹起的尾巴
養貓人都樂於愛撫他們的寵物貓，這能給他們帶來快樂，而貓似乎也很享受這種愛撫。殊不知，撫摸對貓來說別具意義。事實上，許多貓是非常不樂意被動地接受撫摸的。通常情況下，是它們主動地跳上主人的膝頭或在地上滾來滾去，以此「邀請」主人撫摸它們的。它們還會變換姿勢，提醒主人它們希望被撫摸的部位。同樣，母貓也會不厭其煩地為小貓凈身。如此來看，人類撫摸貓帶給它們的感覺，大約與母貓的舌頭舔在小貓身上的舒服感覺是一樣的。這便形成了一種關係：貓把我們視為代母，而這很可能就是我們人類在貓的一生中所扮演的角色。
貓舔主人，貓喜歡被主人撫摸，這些看來都是貓與我們建立了感隋的至關重要的表現。然而，貓表現出來的對我們情感的最直接最清晰的方式卻是——高高翹起尾巴。當一隻貓想接近主人的時候，它往往會豎起尾巴款款而來，然後在主人的雙腿之間磨磨蹭蹭。這種摩擦的形式完全不同於貓與貓之間的摩擦形式：或只用頭的一側摩擦，或只用側腹往下摩擦，或只是輕輕碰融一下尾巴就「say goodbye」（「再見」）。實際上，很多貓在彼此相遇時，是不做身體上的任何接觸的。同樣，貓也不會在附近的物體上隨意進行摩擦。
當然，貓也會在牆體上做氣味標記。貓似乎也了解我們會無視它們留在我們雙腿上的微妙氣味。它們大概發現：磨蹭主人對自己是有利的，比如能得到主人的嘉獎。事實上，養貓人都知道，貓在被餵食之前，摩擦主人的情況最為厲害。所以，經常能聽到貓主人埋怨：沒有什麼能比櫥櫃更為貓所愛的。當然，貓也不會傻傻地把摩擦僅僅貢獻於進餐——當兩隻貓摩擦時，可能是它們愛的宣言。
貓咪是語言間諜
貓與我們溝通，或者說吸引我們注意力的另一種方式是：喵喵叫。喵嗚聲是貓自然天成的，但它們很少使用它與其他的貓進行溝通，流浪貓和野貓一般都比較沉默。而且，幾乎所有的貓天生就懂得如何喵，它們還會不斷地學習和總結如何喵最好聽最有效。
一旦貓了解了主人對喵嗚聲的反應，它們便會不斷調試並開發出一系列的在特定情況下最有效的聲音。以這種方式，在每隻貓和它的主人之間會逐步形成只有彼此才能明白的「私密語言」，並且這種「私密語言」不會被其他的貓或其他的養主所共享。
別想駕馭一隻貓
在與我們的交流中，貓所表現出來的極大靈活性完全有悖於它們高傲冷漠的聲譽。我們如何看待貓的這種行為模式呢？或許，我們可以把這看作是在兩個好朋友之間進行的爭論——無論怎麼爭論，雙方的情感都不會受到影響，至少感情基礎仍然是有的。
當然，我們也不要自欺欺人地認為貓與人的關係是貓唯一存在的理由。儘管填飽了肚子的貓和絕育的貓絕不會認為領地有多麼多麼的重要，但它們對自己所生活的地方依然有著超強的控制欲，它們仍然會定期地在家附近的一個小區域內四處巡視，並隨時準備與其他的貓打架，以保持對領地的控制。貓的領地行為源自於其祖先在10000年前不得不靠捕獵為生這一行為。保護領地獲得獵物的重要性不言而喻。
因此，即便寵物貓得到了主人很好的照顧，領地的重要性依然被它們以迷失和玩消失的事實強調著。當我們問貓主人他們從哪裡找到他們的貓時，多數人都回答：「它只是在某一天就跑出來了。」
那我們如何利用對貓新的理解來改善它們的生活呢？也許最重要的是要注意保留它們較高的野性和獨立性（尤其是對其他的貓）。許多貓一輩子都在試圖避免接觸同類，但貓主人經常迫使自己餵養的貓住在它們沒有任何理由信任的其他貓（比如鄰居家的貓）的附近，讓它們發現自己越來越難以避免與其他貓的接觸。
尊貴、寧靜，貓就像半野蠻的生物走過我們的身邊。貓這種人類唯一從未完全能馴養在家的動物，無論普通或高貴，都點燃了我們的想像力。我們不能確定的是：到底是我們收養了貓？還是虎斑貓恩准我們跟它們一同生活？
從窗戶摔出去的貓
為什麼越高樓層摔下來的貓反而比越低樓層的貓受傷更輕？
從原始來看，貓的始祖或許在地上和樹上狩獵，為了生存它們不僅需要爪子也得保持平衡，直到今天它們依然保有這個特質，就和傳說中的—樣，貓通常是四腳落地，貓永遠能有條不紊地調整好姿勢，它們先是基於眼睛和內耳傳來的訊息而轉動頭部，然後脊椎骨會扭曲，調整後肢，同時會弓起背部以降低落地時的衝擊。
儘管動作這麼靈活，貓在今天的城市中還是面臨特別的危險。住在高樓的貓受到活動獵餌的吸引，真的會破窗而出。這種現象現在被稱作「高樓徵候」。
科學家進行了一項研究，專門調查由窗戶掉出去的貓的住院記錄。結果證實，自高處摔下的貓有比較充裕的時間，可以自由放鬆，降低傷害；倘若身體非常緊張，受到的傷害就會更大。貓雖然不一定有九條命，但它們那不可思議的飛躍空中的能力，可能是這種傳說的由來。
貓咪趣談
·由於能透視黑夜，它們的黑夜視力至少是我們的6倍。夜晚的確是屬於貓的世界。
·貓會獵取鳥類和嚙齒類動物，不管主人把它們照顧得有多好。那是一個自然行為，編入了貓的基因。
·相對於它們的體形，貓的眼睛是任何哺乳動物中最大的。大多數貓沒有睫毛。
·突出的眼睛給貓一個更廣闊的視角，與人類相比，它們擁有更大的周邊視力。一隻貓的視野通常是185度。然而，貓不能直接看到自己的鼻子。這就是為什麼貓看不見眼睛下方的、掉落在地板上的點心和麵包屑。
·貓的嗅黏膜面積比人大兩倍，裡面有兩億多個嗅細胞，能嗅出稀釋成800萬分之一的麝香氣味。它們可以聞到我們聞不到的氣味。貓很喜歡用身體蹭主人，將自己身體的氣味留在主人身上，以便自己分辨。有傳言說，貓可以預知人的生死，是否就因為貓的嗅覺靈敏，能聞到即將死之人身上散發出的特殊氣味，從而預知人的死亡？這恐怕誰也不會知道。
·貓擁有32塊肌肉用以控制外耳（我們人類有6塊）。這些豐富的肌肉使它們的耳朵能夠像雷達天線一樣，精確地定位聲音的來源，使得聲音頻率能在耳內獨立旋轉180度，能快速把握聲音方向，比那些最好的看門狗快10倍。
·大多數擁有藍眼睛的白色貓咪都是聾子。而有一隻藍眼睛的白色貓咪，只有靠近藍眼睛的那隻耳朵是聾的。
·貓有250塊骨頭（我們人類有206塊），這就是為什麼它們可以彎曲和扭轉，堪比雜技演員的原因。貓的近10%的骨頭都在它的尾巴上，家貓是唯一一種能夠保持尾巴垂直而行的物種。
·貓擁有500多塊肌肉用以跳躍、飛奔和短跑。它們的大腿肌肉是如此發達，如果你有這種肌肉，你的大腿會如你的腰一樣粗，而且，你可以輕鬆地從地面跳到房頂！
·貓沒有鎖骨，這就是為什麼它們的頭部能鑽進任何和它們的頭部大小差不多的物體里。
·有一個可愛的現象會發生在暹羅貓身上：在較低的溫度中，暹羅貓會生長出更多黑顏色的毛髮。這就是為什麼剛出生的小貓全身雪白，因為貓媽媽的子宮是溫暖的。在正常溫度下，它們身體最熱的部分是腹部和背部，那裡的顏色雪白依舊，而它們的四肢由於發涼而逐漸變深。
·人類和貓科動物在負責情感的大腦位置上具有相同的區域，而一隻貓的大腦更類似於人的大腦，完勝於狗的大腦。
·我們還不能完全了解貓鬍鬚的功能，但如果剪掉鬍鬚，貓可能會失去平衡感而撞到物體，甚至可能無法捕殺獵物。鬍鬚也傳遞與捕獲獵物有關的資訊。
