科學家們正在探索解決抗生素耐藥性危機的新途徑
從歷史上看，醫生使用金屬來治療感染。研究人員認為，這種治療方法可能值得進行現代複查。
隨著越來越多的細菌對抗生素產生抗藥性，科學家們的目光不再局限於迄今為止為我們服務的藥物。
隨著抗生素的用途開始減弱，迫切需要開發治療感染的新方法。
現在，位於斯托爾斯的康涅狄格大學（UCONN）的研究人員說，他們可能已經找到了前進的方向-通過回顧醫生在抗生素出現之前如何治療感染。
「在過去，金屬被用作抗微生物治療劑，因此我們決定重新審查那些金屬，以查看它們是否可以用於現代治療。」
Venkitanarayanan及其團隊在《傷口醫學》雜誌上發表了令人鼓舞的研究成果。
困難的醫院感染
患者因其他原因住院期間感染的感染極有可能是抗生素耐葯的。
它們被稱為「醫院感染」，可能很難治癒並且可能致命。其中最常見的醫院細菌是鮑曼不動桿菌（鮑曼不動桿菌）。
根據Venkitanarayananan所說，「 鮑曼不動桿菌主要是一種醫院病原體，特別是那些免疫力低下的人，特別是年幼，年老，燒傷的受害者，也感染戰鬥人員的傷口。」
鮑曼不動桿菌擅長於超越抗生素，具有一系列逃避成功治療的機制。
其中包括形成自我保護性生物膜的能力，該膜有利於肺部旅行（有時會引起肺炎）和尿路。以生物膜形式，細菌也更容易傳播到其他患者。
硒
在評估了醫生歷來用於治療感染的各種金屬和准金屬後，研究人員選擇了准金屬，即必需的礦物質硒（Se），作為治療鮑曼不動桿菌的有前途的候選人。
抗菌硒是公認的飲食抗氧化劑，美國食品藥品監督管理局（FDA）建議其每日攝入。
其他研究人員也發現它是一種有希望的病原體抗病葯，例如 金黃色葡萄球菌（S. aureus）可信賴的來源。硒也是必需的微量營養素，有助於免疫系統功能並有助於核酸合成。
在鮑曼不動桿菌上偷偷摸摸
由於鮑曼不動桿菌是這樣一個適應力強的對手，Venkitanarayanan和他的同事採取了一種使細菌解除武裝的策略，而不是進行會威脅其生存並激發其防禦機制的全面攻擊。
研究人員首先確定抑制細菌毒性所需的最低硒含量。
為了觀察鮑曼不動桿菌對硒的功效，研究人員構建了一個模型矩陣，該矩陣模擬了包含培養細胞和傷口液的感染傷口環境。
他們用鮑曼不動桿菌和硒感染足以抑制毒力的「傷口」區域。他們僅用鮑曼不動桿菌感染其他樣品。
研究人員在掃描電子顯微鏡下檢查了樣品。他們還進行了DNA分析，以確定硒是否在細菌中產生了任何遺傳變化。
在硒樣品中，鮑曼不動桿菌產生的生物膜被嚴重降解，擴散並且在結構上不健全。
Venkitanarayanan說：「硒的工作原理尚無明確數據，但似乎對細菌的外膜有毒性，而且還可能對DNA產生毒性，可能對參與生物膜形成的基因有毒性。 」
遺傳分析支持了這種懷疑，顯示出負責生物膜生產的基因減少或下調。而且，用硒處理的細菌不再具有粘附和侵入皮膚細胞的優勢。
Venkitanarayanan的小組還研究了硒用於解決其他挑戰性感染的問題，例如腸出血性大腸桿菌（EHEC）和艱難梭菌（C. diff）。
Venkitanarayanan提倡進一步探索金屬和准金屬的使用，以擺脫抗生素耐藥性困境，甚至作為權宜之計，同時研究人員研究和開發其他治療方法。
