酒鬼創奇蹟！美二戰老兵偷飛機著陸紐約街頭 成功率僅十萬分之一
不久前，在霧氣濃重的吉爾吉斯斯坦首都比什凱克機場，俄總統專機成功實施暗夜盲降，引發全球媒體一片驚呼讚歎。而在60多年的美國，曾有一名飛行員在無地面引導的情況下，成功駕機「醉降」在紐約最核心象徵的曼哈頓街頭，這又是怎麼回事呢？圖為俄總統專機降落在比什凱克機場。
1956年10月1日凌晨3點多，一個名叫托馬斯·菲茨帕特里克（Thomas Fitzpatrick，以下簡稱「菲茨」）的美國醉漢，製造了一樁石破天驚的大新聞——他開著一架塞斯納-140單引擎輕型飛機，搖搖晃晃地穿過紐約市區的高樓大廈，最後奇蹟般安全著陸在曼哈頓街頭。
據《紐約時報》介紹，菲茨1930年生於紐約，二戰期間曾在太平洋前線的美海軍陸戰隊服役，上世紀50年代又赴東北亞半島參戰，因傷獲得紫心勳章並退伍。回國後，菲茨對飛行產生了濃厚興趣，於是進入位於新澤西州的泰特波羅航空學校（（Teterboro School of Aeronautics）進修，並在26歲時成為一名飛機修理工。圖為被警方拘捕的菲茨。
1956年9月30日晚上，菲茨在紐約華盛頓高地一家名為「聖尼古拉斯」的酒吧里消遣，喝到興頭上，他與酒友打賭，宣稱自己能在15分鐘內從新澤西跑到紐約（車程約20公里，但正常情況下開車要1個半小時以上）。酒友們認為菲茨在吹牛，覺得他「喝高了」，以至於喪失了時間觀念。圖為這次飛行的航線（藍色箭頭）示意圖。
菲茨的確喝得不少，連衣服袖子上都沾了酒，但他的神智還沒完全喪失。為了證明自己「是條敢作敢當、說到做到的漢子」，菲茨在眾人嘲笑聲中離開酒吧，驅車趕往泰特波羅航空學校，並熟門熟路地摸到機庫，於次日凌晨3時許偷走一架小飛機直奔紐約。圖為泰特波羅航校老照片。
別看喝得醉醺醺的，但菲茨沒忘記保持無線電靜默，並關閉了機上所有燈光以防被發現。他原本打算將飛機直接開回酒吧附近一所高中的操場上，但由於當晚學校一片漆黑，迫使其臨時改變主意，選擇了一條照明光亮的街道降落。
最終，菲茨躲過了無數高層建築、路燈柱和汽車，將飛機穩穩地停在了曼哈頓阿姆斯特丹大街的一處十字路口，整個航程耗時還不到15分鐘。雖然菲茨和飛機都安然無恙，但這架「從天而降」的鐵鳥還是嚇壞了當時正在地面行駛的1輛公交車和1輛私家車，險些釀成大禍。圖為菲茨降落的曼哈頓街區老照片。
菲茨的壯舉很快轟動了整個紐約城。據當時住在降落地點附近的一名居民薩姆·加西亞（Sam Garcia）後來回憶，「起初我們以為這傢伙（菲茨）搞惡作劇，用卡車把飛機運進了市區，因為沒人相信能在那條狹窄的街道降落飛機」。
親眼目睹此事的一名紐約警察哈羅德·貝倫斯也驚嘆不已，認為這樣高難度的著陸成功幾率僅為十萬分之一。《紐約時報》更是盛讚菲茨創造了「航空史上的奇蹟」。圖為當時美國報紙上刊登的相關新聞，副標題就是「100000-to-1 shot」（成功概率十萬分之一）。
當然，法官可不這麼看，菲茨很快被逮捕並送上法庭受審，幸好機主決定不起訴他（因為飛機完好無損），才使得菲茨在繳納100美元（相當於現在的800美元）罰款後獲釋。據說，這筆錢並非賠償給機主，而是因為菲茨違反了紐約有關「禁止在街道降落航空器」的規定。
故事到此並未結束，2年後的1958年10月4日，這個醉鬼因為酒吧打賭，再次重演了一次「偷飛機降落紐約街頭」的故伎。但這回他就沒那麼幸運了，被判入獄服刑6個月。
之後，菲茨總算過上了「安分守己的日子」，他結婚並育有3個兒子，2009年因病去世，享年79歲。圖為63年前菲茨駕機著陸的紐約曼哈頓區阿姆斯特丹大街十字路口近景。
在《紐約時報》後來刊發的紀念這位傳奇飛行員的一篇文章里，前文提到的目擊者薩姆·加西亞開玩笑說，「如果放到今天，我們肯定會把這傢伙揍一頓，然後關起來，並且罵他是『恐怖分子』」。
