感謝上帝，我終於在這場渡過頓河的死亡之旅中生還下來
原著 ：[德] 京特·K·科朔雷克
譯者：小小冰人
對普通士兵來說，「正義」與「邪惡」的區分僅僅是因為你生在哪裡—如果你是個美國人，槍口下的亡魂會讓你成為英雄；可你若是個德國人，那就只能成為邪惡的殺手。站錯隊是個不幸，更為不幸的是，站哪條隊由不得你選擇。
1942年12月13日。
昨晚，我睡得很不好。格羅梅爾想叫醒我時，我其實已經醒了。我的內心並不平靜，但我無法對此做出解釋。胃裡有種不適感，就像個蟻冢。屋外的寒冷可能對我會有些幫助。
我遇到了正在巡邏的瓦利亞斯，他告訴我，有傳言說，霍特大將率領著他的裝甲部隊，正趕往打破斯大林格勒包圍圈的途中。這是真的？還是像以前那樣，僅僅是個傳聞？也許，這真的是一次重大的救援行動，這不正是那些被圍困的將士們熱切期盼的嗎？不過，這次救援行動會不會為我們這個飽受摧殘的「刺蝟」陣地做些什麼呢？再一次，這些問題似乎沒人能做出回答。
突然，風裡傳來了一種我們過去從未聽過的聲音，有點像號聲，遠近不一地重複著。後來，我們聽見了強有力的發動機聲，從奇爾方向而來，穿過夜色朝著我們逼近。號聲是個全新事物，我們無法據此判斷出對方隊伍的頭尾。遇見邁因哈德時，他說他注意到那個方向的探照燈不時地被打開。
我們走出掩體，來到了清晨霧蒙蒙的空氣中。東方出現了一道狹長的光線，宣布新一天的黎明就此到來。格羅梅爾仍有些昏昏沉沉，他試圖找到恰當的話語來解釋他做的夢，但他的聲音被徹底淹沒在隨之而來的巨響中。
朝我們撲來的敵人肯定有上千人，像個沸騰的地獄那樣吞噬著我們周圍的土地。我們還沒來得及跑回掩體，在外面站崗的維爾克慌慌張張地跑了過來，摔倒在我們面前。我們不安地相互看了看，每個人都臉色蒼白。沒人說話，但很明顯，恐懼充斥著我們皮膚上的每一道皺褶。我們的眼中閃爍著狂亂的興奮。濃煙滾滾！火焰和閃亮的金屬從空中落在我們四周。如果不知道毀滅性的炮火是來自蘇軍一方，我們肯定會理所當然地認為，在這裡，12月13日， 世界末日來臨了。
維爾克歇斯底里地大叫起來：「坦克來了！一大群，數量很多！」他最後的這句話被淹沒在坦克朝著我們射出的炮彈的爆炸聲中。
隨即，我也看見了它們！起初，它們像一堵火牆那樣朝著我們推進，然後，一大群棕色的鋼鐵甲蟲越過白色的草原朝我們慢慢逼近。一場坦克的進攻！維爾克匆匆數了數，50輛，但肯定不止這個數字。原來，這就是俄國人想乾的，他們組織起一場大規模的坦克攻勢，來對付我們這個孤零零、裝備簡陋的前哨陣地，這處陣地長時間地阻擋住了他們，並給他們造成了太多的損失。
T-34坦克噴射出深具威脅的炮火，沿著與鐵路線平行的道路向村子駛去。只要十五分鐘它們就能到達村落，並從後方席捲或切斷我們的陣地。我們知道我們已經無法守住這裡了，這段永無休止的恐怖時刻，其可怕的結局即將到來。問題是，我們是否還有逃生的機會呢？
我們站在掩體的掩護中，臉上滿是汗水，緊盯著迎面而來的坦克，此刻，翻攪著地面的劇烈爆炸，向著山丘的安全處延伸。山丘附近的一些士兵跳出戰壕，朝著隱蔽處跑去。他們想搶在坦克前趕到村子裡，這樣，他們便可以渡過冰凍的頓河逃生。越來越多的士兵這樣做了。他們奔跑著穿過雨點般的炮火和彈片。但他們需要奔跑的距離較遠，能讓他們生還下來的機會很小。地面上散落著武器、大衣、裝備以及其他的物品，丟棄這些東西能讓他們跑得更快些。許多人被擊中後倒在了地上，還有些人掙扎著爬了起來，流著血繼續逃命。我們該怎麼做？
格羅梅爾和維爾克像籠中的困獸那樣在掩體里進進出出。魏歇特伏在我身旁，也準備逃跑，但他還沒決定該如何行事。他指著兩個跳出戰壕的傢伙，這兩人穿過致命的炮火，朝著安全處跑去。我認出了高個子的瓦利亞斯，另一個是塞德爾，他的頭上扎著繃帶。塞德爾倒下了，但隨即又跳了起來，繼續奔跑。維爾克激動地朝我們打著手勢，示意敵人的第一輛坦克已經到達了村子。我們該怎麼辦？跟著他們一起跑？我們距離那座小丘最遠，就算能幸運地跑到那裡，山丘後面等待我們的又會是什麼呢？
但很明顯，我們也不能待在掩體里，這意味著我們會被打死或被困。就算不死，活著讓俄國人抓俘虜嗎？我無法活下來的。
「他們都跑了！」維爾克激動而又驚訝地叫嚷著。
「不，不是所有人，還有些人仍在陣地上，」魏歇特回答道。
但維爾克已經脫掉了他的武裝帶，沖入了這口沸騰的大鍋。我看見他一邊跑一邊扔掉了沉重的大衣，然後，我扶著魏歇特和格羅梅爾爬上了戰壕，他們已經扔掉了一切不必要的行裝，匆匆逃命。現在，輪到我了！我是最後一個嗎？不是，我看見戰壕里還有幾個人等待著。還等什麼？無非是兩種選擇，逃命或留下。繼續留在掩體里，等著俄國人穿過炮彈的爆炸趕到，這需要極大的勇氣。
我並未扔掉身上的一切，而是希望帶著自己的腰帶和所有的裝備。奔跑的時候，我馬上意識到，自己的速度不夠快，於是，我邊跑邊扔掉了自己的大衣，鬆開腰帶，讓身上的東西落在了地上，手裡只握著一支魯格爾手槍。
我衝過地上的彈坑，跌跌撞撞地跑過逃命的士兵丟棄的物品。炮彈在我四周不停地爆炸。這是一場生與死的奔逃。許多人並未能逃至小山丘後，他們無聲無息地倒下，或者就是在地上呻吟著，還有些人喊著救命。我怎麼救他們？我隨時可能倒在他們身邊。死亡或身負重傷的恐懼打消了其他所有的念頭，我只看見保住自己性命的唯一機會。等到達山丘並藏身於山丘後時，我劇烈地咳嗽起來，渾身被汗水濕透，我的那些戰友早已消失在視線外。我被一具屍體絆倒，摔倒在雪地上，這裡的雪地一片潔凈，幾乎沒有人踐踏過。將我絆倒的這具屍體是施瓦茨下士，他倒在數處傷口所形成的血泊中。從面色上判斷，他死了沒多久。
濃霧中撤退的德軍士兵
隨即我發現了自己面前新的危險。數輛T-34在村子前方逡巡，擋住了我們的逃生去路。它們驅趕著前面的幾名士兵，這些逃命的德軍士兵像兔子那樣沿著之字形路線奔跑，試圖躲開坦克。但俄國人的坦克用機槍開火了，一些人被射倒在地，隨即又被坦克履帶碾得粉身碎骨。我必須衝過去！這個念頭不斷地在我腦中回蕩，我必須待在坦克的盲區！子彈在身邊呼嘯掠過，我突然感到左胸部遭到了重重的一擊。中彈了？可我並未覺得有什麼削弱了我，並讓我放緩腳步，於是我繼續向前猛跑。
突然，維爾克出現在我身邊，他跪下雙膝，大聲咳嗽著。
「該死，我堅持不下去了！這簡直是要命！」
我抓住他的胳膊，把他拉了起來，但剛走了幾步，他的雙腿再次軟了下來。他被擊中了？就在這時，我驚恐地看見一輛T-34坦克朝著我們衝來。我用盡全身最後的力氣跳到了一旁，但維爾克再也站不起來了。坦克履帶從他身上碾過，他那驚恐的慘叫聲被淹沒在坦克的炮聲中。它從來不會注意有人被它軋死了。現在，坦克朝著單獨的士兵射擊著。再也沒有阻礙我的東西了：我沒命地奔跑起來，肺部喘得像一對陳舊的風箱。終於，我跑到了一個圍欄處，縱身跳了過去。我摔倒在另一側堅硬的地面上。我在地上躺了片刻，汗水從額頭流入了眼中。我用手背擦抹額頭時才發現，手上全是血，但我摔倒在石塊上，手上僅僅被輕微地擦傷。然後我注意到一間支離破碎的小屋，它能為我提供些掩護—我必須趕到那裡！我緊走了幾步，來到了小屋前。
破裂的房門倒在地上。等我發現殘存的牆壁後埋伏著一輛T-34坦克時， 已經太晚了。坦克的炮塔蓋敞開著，一聲雷鳴般的炮擊幾乎將我的耳膜震碎。突然，一名蘇軍士兵跳過牆壁走進屋裡，隨即停住了腳步。我們倆都大吃一驚，相互對望著。此刻的他手無寸鐵，而我手裡握著一支魯格爾，正對著他。這個俄國人很年輕，和我差不多大，他不安地盯著我手裡的槍。如果他攻擊我，我就開槍，但他沒動：他只是站在那裡，兩隻手垂放在身體兩側。
我慢慢地向後退去，直到身子碰上了一根橫樑。然後我轉身朝著河岸處的灌木叢跑去。在那裡，我遇到了一群德軍士兵，和我一樣，他們筋疲力盡，在這裡稍事喘息後，他們朝著冰雪覆蓋的頓河冰面逃去。大批蘇軍坦克的機槍火力和炮火集中到了河岸上，冒著可怕的槍林彈雨，這些德軍士兵試圖渡河逃至對岸的安全處，以便加入到其他德軍的行列中，他們完全處在驚慌失措的狀態，正為了自己的生存而苦苦掙扎。為了避免落入無情的敵人的手中，他們選擇了較小的風險—跨過致命的冰面，就在幾分鐘前，這裡還是一片平靜。我也抓住了這根希望的稻草，朝著對岸衝去。
對坦克來說，冰面太薄了，因此，它們沿著河岸排列在高地上，對著我們開火射擊，就像是在靶場打靶。炮彈不停地爆炸，在我左右兩側，不時有人倒在雪地上。白色的偽裝服被他們身上的鮮血染紅了。被打死的人堆積如山，負傷的人呻吟著，呼叫著救命。許多地方的冰面被炮火擊碎，激起的水柱高高地竄入空中。冰面破裂後，倒在積雪上的許多屍體消失進汩汩的河水裡。我跌跌撞撞地跑過冰面上的死者和傷者，耳中只有爆炸聲，我意識到，地上的積雪已被鮮血染成了紅色。最後，我終於跑到了對岸的安全處。
我們當中，並沒有太多人成功地逃至遙遠的河對岸，並在那裡的白樺林中獲得隱蔽。可就算在這裡，我們也不安全。坦克炮彈在樹梢上炸開，彈片和樹枝雨點般地落下。許多人以為自己已經安全了，結果卻在這裡負了傷。
樹林中有許多掩體。正當我們跑過一座掩體時，一名下士朝我們揮著手，示意我們進去。我踉蹌著衝進了掩體的通道，花了幾分鐘時間才恢復了正常的呼吸和說話能力。感謝上帝，我終於在這場渡過頓河的死亡之旅中生還下來。
本文摘自《雪白血紅：一名德軍士兵的東線回憶錄》
