怎樣做「佛事」功德更大？
「佛事」是什麼？廣義的說，凡是信佛之事、禮佛之事、學佛之事、成佛之事，都叫做佛事。所謂「佛法無邊」，佛事的種類也無邊，「持一切凈戒，無一凈戒不持；修一切善法，無一善法不修；度一切眾生，無一眾生不度。」讀誦、聞法、講經、布施、持戒、修定、三皈、五戒、八正道和六波羅蜜等等，甚至是行善止惡，都是佛事。
狹義的佛事，指的是在親友或眷屬亡故之後，請專業的僧侶、尼師來為亡者誦經、禮懺，為亡者做一些補償、救濟性的佛事，稱為超度、薦亡。在這一類的佛事中，一些對佛法不是很了解的人，通常並不直接參与、共同禮誦，甚至一邊是僧眾在誦經禮懺，一邊是亡者親屬在談話聊天。這些是站在僱主的立場，以為既然委託寺院做佛事，有僧眾念經就好了，這是把做佛事看成一個儀式，或者只是亡者葬禮的一部分，把佛事當成表示哀榮的點綴，既對佛法不敬，也對亡者無禮。
那麼，怎樣做才能讓佛事的功德更大，對亡者和在世者更有利益呢？
做佛事必須虔誠、恭敬、肅穆、莊嚴，禮請僧眾做為導師，指導、帶領佛事，亡者的家屬、親友親自持誦、禮拜佛經、懺儀、聖號。即使不能持誦，也應該恭敬聆聽、虔誠禮拜，依亡者親友的虔誠、恭敬，感應諸佛菩薩，以佛法的神力及佛法的道理，給予亡者救濟及開導。因為做佛事就是召請亡者臨壇聽法，以諸佛菩薩的加持、僧眾清凈修持的功德，來化解煩惱業力，而使亡者超生離苦。如果親友、眷屬對於佛事漠不關心，既不參與，也不禮敬，對亡者的功用也會變得輕微。比如「加持」，加是加被，持是任持，人不「持」，諸佛菩薩如何「加被」呢？
為亡者做佛事，最好是在過世之後，七七四十九天之內。通常，人在死後，若有重大的惡業，直接下墮三塗；若有眾多的善業，便可立即生天，其他的如《藥師經》中所說：「算計所作，隨其罪福而處斷之。」在四十九天之內，等待因緣成熟，隨業、隨緣轉生。
在未轉生之前，為亡者超度，便能轉惡業的力量為善業的基礎，心開意解、積習漸消，便可超生天界，乃至往生凈土。如果已墮三惡道，依親友眷屬做佛事的功德力量，也能減少亡者的痛苦，改善在三惡道的環境。如地藏菩薩過去世為婆羅門女時，為其母設供修福，不僅使菩薩之母脫離地獄之苦，而且「應是無間罪人，此日悉得受樂，俱同生訖」，可見功德之大。
如果已生天界，能增進亡者在天上所享的福樂。如果已生凈土，能使他蓮品高升。即使是在四十九天之後，當然還是可以做佛事，同樣可使亡者得到超度與救濟的力量。所不同的是，如果死者已經轉生或下墮，就沒有辦法立刻挽回他投生的類別，但是可以增加福德，如地藏菩薩為光目女時，其母亡後因罪業深重，「累墮大地獄」，光目女設食供養羅漢、塑畫供養清凈蓮華目如來佛像，以此福力，其母轉生為家中婢女之子。
根據《地藏經》的記載，若要超度先亡眷屬，應該恭敬、供養諸佛菩薩，讀誦、受持佛經。如果依照《盂蘭盆經》的記載，應該布施、供養出家僧眾。綜合來說，以亡者親屬的立場，用亡者遺留的財物，儘力布施，供養三寶，救濟貧窮，利益社會，乃至等施一切眾生，使之離苦得樂，都是促成亡者超生離苦，往生佛國的助緣。
在七七之內，最好從過世的那一刻起，用佛號來為亡者助念。如果亡者在世時專修凈土法門，或者沒有專修的法門，就以阿彌陀佛聖號為其助念。假如生前已有專修的法門，例如常誦某一部經或常持某一尊佛菩薩的聖號，最好是所修的法門為其持誦迴向。
如果人力、物力不許可禮請僧尼做佛事，就算只有家屬一人，也應該為其誦經。若不會誦經，至少也會為亡者念佛。至於焚燒竹扎紙糊的房屋、傢具、交通工具等冥器，以及經咒、紙錢、銀箔，乃至生前的衣物，都是民間信仰的習俗，與佛法佛事無關。以佛法的觀點，與其以亡者的財物及親人的力量，做虛有其表的鋪張浪費的葬禮排場，不如去供養三寶、弘揚佛法、布施貧窮、利益眾生、功德迴向，更合乎佛法。
從佛法修行來看，生活的方方面面都是修行，都是在做佛事，《維摩詰經》中說，煩惱是道場，眾生、三界是道場，一切法是道場，一切事都可以是清凈、莊嚴的佛事。
編輯：行之
