皇家海軍雙航母編隊的身後，卻是六個重大延誤的維護項目

隨著「威爾士親王」號航母的交付，英國皇家海軍的實力得到了進一步的提升。這對於英國工業來說，也是一項巨大的成功。但是在背後，無論是海軍基地，還是造船廠，都無法向英國交出一份合格的答卷。2019年，英國皇家海軍的很多重要維護項目都被暫停或者推遲。建設和改裝工作的延遲，對皇家海軍來說並不是什麼新鮮事。幾個進度落後的項目並不特別引人注目，但是其中45型驅逐艦的動力升級也被推遲，這意味著皇家海軍目前遭受重大延誤的維護和建設項目的數量已經至少達到了6個。

2018年3月，BAE公司接到了為6艘45型驅逐艦升級推進系統的「動力改進項目（PIP）」，BAE公司將這個項目分包給老牌造船公司卡梅爾·萊爾德（Cammell Laird），將拆除目前驅逐艦上的2台柴油機，用三個更加強大的發電單元來替代它們。卡梅爾·萊爾德公司當時預計首艘接受改裝的HMS Dauntless「不屈」號能夠在今年秋天抵達默西塞德郡，開始升級。但是現在這項工作至少推遲了6個月，將在2020年3月下旬進行。「不屈」號是目前6艘45型中狀態最差的一艘，在服役僅6年之後，於2016年初停止執勤任務。2018年初，該艦在朴茨茅斯開始了大型改裝升級，其中就包括為PIP做準備。這項準備工作的延誤，是造成該艦無法被拖到默西塞德進行升級的原因。目前來看，如果一切順利的話，「不屈」號可能在停航近6年後於2021年底重新加入艦隊。除了「不屈」號外，45型首艦HMS Daring「勇敢」號也處於停航狀態，但是其他4艘45型中，除了「鑽石」號外，「衛士」、「杜肯」和「龍」號都在2019年進行了非常成功的部署。

目前正在塢內進行維護的皇家海軍HMS Vanguard「前衛」號核潛艇也不會按照原計劃在2020年初完成維護工程，截止到2019年12月，「前衛」號仍然在德文波特的干船塢中，被腳手架籠罩著。反應堆檢修艙（RAH）仍然在該艦的反應堆艙段上方，這表明該艦的燃料更換過程仍未完成。「前衛」號的工期拖延將不可避免的對其他3艘戰略導彈核潛艇的計劃維護時間表造成影響。HMS Victorious「勝利」號是即將進行維護的下一艘船，但是目前來看，該艦可能不得不進行額外的戰備巡邏。

皇家海軍的第4艘「機敏」級核潛艇HMS Audacious「大膽」號的服役日期也比計劃推遲了17個月，該艦的推遲服役對皇家海軍的影響可能比預期要嚴重。「大膽」號的推遲服役將影響此後3艘「機敏」級的交付，這是一個新的問題，而不是單純的維護問題。目前，官方尚未公布對該艦推遲服役的任何解釋或者理由。

23型護衛艦的延壽程序（LIFEX）也遠遠落後於計劃。目前，在德文波特有7艘護衛艦正在進行改裝或者正在排隊進行改裝，這些護衛艦已經佔了皇家海軍護衛艦部隊的一半以上。23型未能儘快進行升級，將對成本造成越來越大的影響。其中一些服役較長的艦艇，在檢查中發現，已經出現了嚴重的結構問題，需要額外的維護費用。例如，「蘭開斯特」號的船體需要200個以上的鋼製結構件需要更換，才能保持其航海性能；「鐵公爵」號的艦體狀況更差，已經無法出海。HMS Richmond「里士滿」號是第一艘更換新型發電機和控制與監控系統的護衛艦。目前「里士滿」號仍然在船塢中維護，但是有跡象表明該艦最終可能在聖誕節前進行試航。「蘭開斯特」號沒有更新動力與發電機，但是幾乎完成了LIFEX升級，可能在12月返回位於朴茨茅斯的母港。

皇家海軍輔助艦隊「潮汐」級補給艦「春潮」自2月份開始執行「勞埃德船級社認證船體檢查」和「小型維護計劃」，這項計劃4個月的維護至今已經執行超過10個月，「春潮」號仍然停留在卡梅爾·萊爾德公司的船塢中。目前，無論是承包商還是國防部，都沒有一個正式的解釋。「春潮」號於今年9月份將其缺裝的「密集陣」近防系統安裝完畢，但是該艦何時能夠離開船塢還不得而知。該級艦第二艘「急潮」號於8月初抵達美國進行初次檢查，目前尚不清楚「春潮」號的延誤會對其他三艘艦的維護時間表產生什麼影響。不過必須指出，該級艦的第三艘「涌潮」和第四艘「強潮」號最近在北大西洋成功完成了部署。

除了「潮汐」級以外，「維多利亞堡」號補給艦也有很大問題。該艦於2018年10月完成了升級改造，改造後的該艦能夠對「伊麗莎白女王」級航母進行補給。但是在2019年7月，該艦返回卡梅爾·萊爾德公司的船塢，進行「例行的水下船體和推進軸檢查」，很難理解該艦為什麼沒有在升級改造期間沒有這樣做。但是更令人好奇的是，該艦進入船塢後，如果不能及時完成檢查工作，那麼2021年「伊麗莎白女王」號航母的首次作戰部署將沒有一艘補給艦能對其進行乾貨補給。在建造新的艦隊乾貨支援艦之前，「維多利亞堡」號是唯一一艘具備對航母進行乾貨補給能力的英軍艦船。

目前，我們尚不清楚技術問題是否是造成延誤的根本原因，但是根據推測，資金和人力資源也成為困擾英軍的一個重要因素。裝備航母的需求可能會擾亂皇家海軍的預算分配，「不屈」號驅逐艦的PIP改進推遲到第二年春季，表示著該項目可能在下一個財政年度開始前已經被暫停。當航母從羅斯塞的造船廠啟航時，並不能被稱為是一艘完整的船隻，該艦的作戰能力需要大量且持續的「能力插入期」計劃才能支持。目前來看，英國的工業體系完成這一目標，有著很大難度。這就是造成了「延誤」成為2019年英國皇家海軍與造船廠共同主題的原因。

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