中國海軍步入雙航母時代 只是全新時代的一個開端
12月17日，中國海軍CV-17「山東」號航母正式入列，中國海軍從此成為了目前世界上第三個擁有兩艘航母的國家。根據官方資料，「山東」號航母於2009年立項，2013年11月開工建造，2017年4月26日下水。相比第一艘航母「遼寧」號，首艘國產航母「山東」號從設計到建造，全部由我國自主完成，並且還比預定時間提前下水。該艦在「遼寧」艦的基礎上，根據近年來海軍對航母的使用經驗進行了多項優化，相比「遼寧」艦性能有了全面的提升。
很多軍事愛好者都清楚，「山東」艦並不是中國航母發展之路的終點，中國海軍下一代採用彈射起飛/攔阻著艦（CATOBAR）方式的新型航母正在建造中，即將在不久的將來與世人見面。但是很多人都不知道的是，「山東」艦其實是一個「插班生」，並不在中國航母計劃的最初規劃之內。在中國航母研製之初確立的「兩步三走」原則中，在續建「瓦良格」的「遼寧」艦服役後，下一步就是研製常規動力彈射起降航母，而並不是自行建造一艘「遼寧」艦的改進型號。
我們必須承認，單純從資料上看到的東西，永遠沒有實際的體會來得深刻。通過續建「瓦良格」號，中國掌握了滑躍型航母的相關技術。在對「瓦良格」號的改裝過程中，中國海軍意識到航母作為目前海軍最強大的作戰系統之一，其全系統的複雜性使其形成戰鬥力的時間很難縮短。在這種情況下，原本計劃的下一步自研常規動力彈射起降航母，在進度上有很大可能無法跟不上中國海軍的發展，形成航母戰鬥力的「空窗期」。因此，自行建造一艘「遼寧」艦的改進型航母被提上日程。在「瓦良格」號改造期間，改進型滑躍起飛/攔阻著艦（STOBAR）航母也開始設計。在「遼寧」艦入列僅僅一年多之後，後來被命名為「山東」艦的002型航母（當時被稱為001A型）正式開工。
與很多人想像中不同，航母並不是服役後很快就可以形成完全作戰能力，進入戰備值班序列的。「遼寧」艦作為中國首艘航母，必然要承擔很多的科研和試驗任務。相較於其它艦船來說，航母因其戰略武器的地位，承擔的試驗等級更高，需要的時間也更長。「遼寧」艦自2012年服役後，先後多次返回造船廠進行維護、改裝，直到2018年，才逐步有該艦執行有實戰性質的任務報道。如果仍然按照原定計劃，直接發展常規動力的CATOBAR航母，那麼將意味著在可能長達近10年的時間中，中國海軍僅有一艘「遼寧」艦可供使用。航母作為一個高度複雜的系統，無論是對執勤、使用還是保養、維護都有著非常高的要求。且不說「遼寧」艦進入造船廠進行維護的時間內中國海軍將面臨無航母可用的局面，就連中國海軍航母戰鬥群的訓練需要，都會因航母的保養周期而受到影響。最要命的是，我們的敵人是不會讓我們慢慢發展的，相比於10年的時間，一艘航母及其配套設施的費用，真的不能算什麼。
「山東」艦從2009年立項開始設計，到2019年正式入列，僅僅用了10年時間。這一速度，相比其他國家的相近級別航母，減少了近三分之一的時間。得益於該艦採用了很多已經在「遼寧」艦上得到驗證的成熟技術，其訓練、作戰模式也與「遼寧」艦基本一致，因此該艦形成完全作戰能力的速度會大大加快。該艦在入列前，僅進行了7次試航就完成了所有試驗科目，這證明了該艦使用的分系統具備高度的成熟性。「山東」艦作為一艘「以金錢換時間」的航母，完美的達到了預期目標。
很多軍事專家認為，「山東」艦在形成戰鬥力之後，能夠與「遼寧」艦形成雙航母戰鬥群，或者相互作為備份，使中國海軍隨時都具備航母作戰能力，避免出現因航母返廠維護造成的「空窗期」，其實這只是「山東」艦任務的一部分。從該艦在南方的軍港舉行入列儀式可以看出，「山東」艦服役後，更多的可能會在南部海區活動，與母港設在北方的「遼寧」艦相互呼應。對於目前的中國海軍來說，隨著航母的入列，原來作為海軍絕對主力的驅護艦部隊，也需要針對與航母的協同作戰進行相關訓練。如果說「遼寧」艦時期中國海軍一直在學習如何使用航母的話，那麼「山東」艦服役後，中國海軍將會把更多的精力，放在航母戰鬥群的建設上。在南部和北部各部署一艘航母，更加便於與驅護艦、支援艦的協同訓練，在協調上會更加方便。
無論是「遼寧」艦還是「山東」艦，都只是一款過渡型號的航母，在進行戰備值班的同時，這兩艘航母還擔負著試驗與訓練的相關任務。在下一代航母與配套的新一代艦載機服役之前，中國海軍將以這兩艘航母為核心，具備完整的航母戰鬥群作戰能力。從這個方面來說，中國邁入雙航母時代，只是未來全新時代的一個開端。
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