定勢猶如樁功：定勢學不會，如何練太極？
定勢要求在每一動作完成後停一至六個呼吸，而連勢則要求如行雲流水，不能有絲毫停頓。然而這種認識是僅僅停留在表象上的。實際上兩種練習方法在太極拳的修鍊上，既有表面的分別，又有內在的側重。兩者修鍊的內容，既有分別又有著千絲萬縷的聯繫。因此我們大家應該在練習時用心體會，在閑暇時深入探討。
太極拳的定勢乃為太極拳傳統的練法之一。其目的在於加強對於自身毅力、體質的修鍊，使太極拳內功得到不斷的增長。
定勢的練法，要求每一個動作後保持姿勢不變、停一至六個息。所謂息者，初為一呼一吸為一息，逐漸隨著呼吸的深、長、細、勻而形成內呼吸。保持姿勢的不變，本身就如同站樁。然其相同的姿勢，在不同的時期又要有不同的注意要點。
(一)先求開展與蓬鬆
傳統太極拳的要求是先求開展、後求緊湊的。我在當初練習拳架時，每一動作要求關節、肌肉、韌帶儘可能地鬆開，這種鬆開是強調在每個姿勢一定要將全身關節最大程度地放開，這個階段我們稱之為對拉拔長。人體的運動是由六百多塊肌肉、二百多塊骨骼來協同完成的，這種運動無疑對於肌肉、韌帶和骨關節都是十分有益的訓練。
所謂「松」，一方面要求關節、肌肉能夠放開，也就是其柔韌性一定要強。另一方面，再在動作正確的基礎上有意識地放鬆肌肉之間的拮抗運動，即《拳經》中所謂的「似松非松，將展未展」，久而久之，身體內自然開始產生蠕動和微微抖動等等微妙的體感。由寂然不動的靜態中，去尋找那蓬鬆的感覺。蓬鬆之後，肢體及身軀，白骨至筋至皮，即會慢慢地層層鬆開，甚至可以覺出體內氣血的流動，如此則可感覺「虛靈在中」的妙趣了。此即吳圖南「無一處不通暢，無一處不順遂」之謂也。
(二)太極存於每動中
從形體上講，太極勢中一般含有虛靈頂勁、神凝於耳、舌頂上齶、松肩墜肘、含胸拔背、氣沉丹田、裹襠護臀、松腰松胯、松落湧泉等等諸多注意要點。
然而若從氣的角度上講，道家講求「守一」之術，其主旨在於守住精氣神，使之不外逸，而使其充盈體內，與形體抱而合一。太極者「一」也，為人之元氣。元氣是「道」在人體的體現之一，其內涵陰抱陽，陰陽之氣相合相盪，則為《道德經》中所云的「沖氣以為和」。事物在陰陽相盪，大氣沖和的狀態下，才能有變化，才能在相對的平衡中不斷地順利發展。
(三)從六面勁到太極拳的圓
我們知道定勢在每一動後要將動作停頓一至六個呼吸，在停頓的時間裡我們的知覺運動並沒有半點兒懈怠，而是在這段時間裡隨著呼吸以太極勢為核心，以蓬鬆為基礎，逐漸用意向外擴展出前後、左右、上下六個面。六個面隨意氣的開合擴大縮小，不知不覺中自然成為一個渾圓的球體，隨著功夫的增長蓬鬆出來的氣場也不斷地增大，以致功夫深厚者有將其「放之則彌於六合，藏之則密於內」的能力。
不同的定勢，猶如不同形式的樁功，經過這樣諸多的樁功，修鍊功夫的增長自然是不容忽視的了。
(四)定點的變化
經過一番脫胎換骨的訓練漸臻渾圓之氣，這時有可按照自身的要求不斷調整太極十三勢在周身內外的感覺。如一掌推出後可將意隨著勞宮、湧泉的開合，進行勁氣的進退抽添，並能根據自身的要求不斷地調整周身意氣開合的定點。其點的設定可按照用法的著力點、經絡穴位、關節肌肉，隨棚、捋、擠、按，采、捌、肘、靠、前進、後退、左顧、右盼、中定十三勢變化而確定。久而久之，隨著意氣的開合，一身筋肉任我所用，自可練就「一處自有一虛實，處處總此一虛實」的純正功夫。
