糖尿病患者為什麼要關注肝臟健康？
提起糖尿病，大家首先會想到胰腺功能，胰島素水平等等，但是現代醫學發現糖尿病人還應從肝臟健康角度注意對血糖的影響，這是為什麼呢？我們先來了解下肝臟。
肝臟是我們體內最大的內臟器官，呈深紅棕色，位於右上腹，成人肝臟平均重1.5公斤，它具有生理代謝中的眾多功能，其中包括了消化食物中的脂肪，生產、儲存和輸出葡萄糖，同時還是體內毒物代謝中心。肝臟的功能目前仍有些不清楚，但在糖脂代謝中發揮重要功能。
肝臟是胰島素的作用器官之一，肝臟對血糖的調節依賴於血胰島素水平以及對胰島素的敏感性。在進餐之後，血糖水平升高，對沒有糖尿病的人來說，胰腺會向血液中增加釋放胰島素。胰島素就向機體全身各處的細胞發出從血液中攝取葡萄糖的信號，細胞會攝取的葡萄糖做為能源直接消耗掉，而肝細胞卻有所不同：它把所攝取的葡萄糖以糖原的形式儲存起來（糖原的合成），就好像是體內多餘葡萄糖的儲存倉庫；當血糖降低時，胰島素水平會隨之降低，給了肝臟另一個信號，即把所儲存的葡萄糖重新釋放到血液中（糖原的分解），從而保證血糖在兩餐間和夜間處於正常範圍內。
肝臟還可以自己製造葡萄糖，被稱為糖異生作用，這個功能在食物極度缺乏時對於保命來說是非常重要的。
肝臟並不能直接探測出血糖的高低的變化，要由胰島素來傳遞信息，所以當胰島素缺乏或是肝臟對胰島素敏感性降低時，即便血糖已經很高了，肝臟仍然會誤認為機體需要更多的葡萄糖，從而糖原分解繼續向血液中釋放葡萄糖。這就是為什麼糖尿病患者雖然夜間沒有進食但清晨的血糖依然非常高的原因。
此外肝臟在糖尿病酮症酸中毒的發病中也扮演著重要角色。當胰島素嚴重缺乏時，機體細胞無法從血中攝取葡萄糖來作為能源，肝臟將會分解脂肪來供能量（糖異生），其代謝產物（酮體）過度蓄積就會引起酮症酸中毒。
加工脂肪也是肝臟的一個重要工作。當肝臟中已經充滿糖原時，肝臟就會把從血液中攝取的葡萄糖轉化為脂肪酸，以脂肪的形式作為一種長期的能源儲備。由肝臟製作的含有脂肪酸和膽固醇的顆粒會通過血液送到全身各處，除少數被利用外，大部分會在脂肪組織中儲存起來。當這些顆粒在肝臟中以脂肪的形式儲存就是脂肪肝，這就是為什麼有些不飲酒的人也會出現脂肪肝一我們稱非酒精性肝病。這種病很常見，約20%成人有不同程度的脂肪肝，其中絕大部分是肥胖或糖尿病患者。
對於大多數患者來說，脂肪肝不會產生任何癥狀，但等到出現癥狀時，病情變得非常嚴重。有的會發展成肝硬化，肝功能變得很差，必要時要進行肝移植來維持生命。定期檢查有助干早期發現異常，以便早期干預。
糖尿病與肝病互為危險因素，所以無論是糖尿病患者還是糖尿病高危人群，都應關注著肝臟健康，定期監測肝功能和肝臟彩超。超重或肥胖糖尿病患者，特別是腹部脂肪堆積的患者，發生肝臟問題的風險更高，需採取更積極的干頇措施。減輕體重，運動都有助於改善肝臟病變，這些措施也是控制血糖所必需的。同時，充分注意飲食中的營養平衡，避免隱性飢餓影響肝細胞代謝能力，比如攝取優質蛋自，降低肝臟的代謝負荷，磷脂的攝人可以快速修復肝臟結構。另外，必要的強肝營養，能夠增強肝臟解毒功能，促進肝細胞再生。綠原酸、茶多酚等都是對肝臟健康非常有益的植物營養素。
