美索不達米亞的那些事兒（一）：人類最早的史詩，《吉爾伽美什》
趣讀大歷史，在有趣的語境中，重讀人類大歷史。感謝您的閱讀和關注。
人類文明的開啟，在公元前8000年前時，只有那麼寥若晨星的幾顆，一顆在埃及的尼羅河三角洲，一顆在中國的長江中下游地區，而第三顆，則在亞細亞的「肥沃月灣」，也就是本文所要提及的美索不達米亞(他的意思是河流中的國家)地區。 在幼發拉底河和底格里斯河交匯而成的兩河流域，人類的農耕民族定居，接著被游牧民族征服，游牧民族再被農耕民族同化，然後再被新的游牧民族征服……這種人類周而復始的歷史循環尤為明顯。
美索不達米亞地區地勢平坦，四通八達，土地可供農業生產，但又不算肥沃，這種地理環境造成生活在這一地域的人類時常處於不斷的紛爭之中。游牧民族和農耕民族之間對土地的爭奪此起彼伏。於是，最早的人類聚居城市被建立起來，其建造者是具有利比亞人或達羅毗茶人血統的暗白人種——蘇美爾人。
蘇美爾人發明了人類的第一種象形文字，即楔形文字，並用它記錄和傳播了人類文明史上的第一部史詩，《吉爾伽美什》，詩中的主人公，英雄吉爾伽美什，便是在公元前2700年左右統治著蘇美爾的烏魯克城的傳奇人物。而這部史詩所描述的，就是這位半人半神的國王與生活、神靈和死亡作鬥爭的各種神奇的冒險經歷。
大致來說，史學界將《吉爾伽美什》分為四個部分；
第一部分主要記載了史詩的主人公，吉爾伽美什在烏魯克城的暴虐統治以及吉爾伽美什與恩奇都的友誼。
吉爾伽美什作為烏魯克城的統治者。在早期統治生涯中，他強征民夫築城，並大量修建廟宇，以致民怨沸騰，因而激起了貴族和居民們的滔天怒火，人們禱告天上諸神來拯救自己。諸神便令一個半人半獸的野人，恩奇都，來到烏魯克城，與吉爾伽美什對戰。不料雙方都是天賜神力，一番撕斗下來旗鼓相當難分勝負，反而惺惺相惜結為好友。不難看出，史詩中開篇這一部分對主人公吉爾伽美什的批判成分明顯大於讚美成分。
第二部分則描述了吉爾伽美什與恩奇都在成為莫逆之交後，一同出走為人民造福，成為被人民愛戴的大英雄。他們不僅斬殺了盤踞沙漠中的食人惡獅，也殺死了杉樹林中為害人民的惡魔芬巴巴，又共同殺死了殘害烏魯克城居民的「天牛」等害獸。
在整個史詩敘述到第三部分時，原本歡快明朗的節奏明顯進入了緩慢，悲愴的氛圍，恩奇都因得罪天神阿努，最終受到死亡的懲罰，而好友恩奇都的突然離去，讓吉爾伽美什陷入了巨大的悲痛之中。他想起當年和恩奇都一起四處遠征，為民除害的日子，不禁感慨萬分，傷心欲絕，吉爾伽美什為探索「生與死」的問題不惜再次開始長途跋涉，去尋找被神靈賜予永生的烏塔那匹茲姆。
在接下來的節選段落中，吉爾伽美什向烏塔那匹茲姆發問靈魂之問，而後者則向他講述了關於洪水的故事。以下為節選部分：
「我聽明白了，就對我的主神埃阿說："看哪！您給我的指令，我唯命是從，可我怎麼回答人們、城邦和年長者的疑問呢？』這時，埃阿開口對我——他的奴僕說：『你可以這樣跟他們講：我已經得知恩利爾對我心懷不善，我不敢再在他的領土上行走，不敢再在他的城市中生活；我要到海灣那裡去，同我的主神埃阿生活在一起。他將賜予你們珍禽異獸、五穀豐登。在晚上，暴風雨的駕馭者將給你們帶來滾滾的麥浪。」」……
「到了第七天，船隻終於造好了。……「我把我的所有金貨、所有活物都放進船里。我讓家人和親屬、家畜和野獸以及所有的工匠都登上船去。……
「整整六天六夜，狂風肆虐，暴雨與洪水就像敵對雙方，混在一起淫沒了。
第四部分則記述吉爾伽美什同恩奇都幽靈的談話，吉爾伽美什回到烏魯克城後十分懷念亡友，在祈求神的幫助後，同恩奇都的幽靈見面並交談。
這部有著濃烈英雄主義情節的史詩，不僅有著驕傲，失落，迷茫，友情，愛情等諸多元素，更難能可貴的是，在那個蠻荒年代，人類就已經開始在生和死的問題上進行了相當有深度的自我探尋和認知。
吉爾伽美什的悲痛以及他的摯友死後所引發的疑問，足以引發每一個面對死亡而在生命中拚命掙扎的人們的共鳴。通過這個作品，我們清晰的認識了這個民族偉大的生死觀，它堪稱是美索不達米亞地區人民創作的偉大作品。儘管吉爾伽美什最終未能在故事中長生不老，但他的生命通過文字得以延續，併流傳至今。
公元前612年，蘇美爾在被薩爾貢大帝佔領後，這部史詩便不知所蹤，隨同這座偉大城市一起消失在漫漫黃沙之下。 直到公元1845年，英國考古學家奧斯丁·亨利·萊亞德在發掘位於今天伊拉克北部地區的時候，發現了被塵封在沙土裡幾千年的這部《吉爾伽美什》，人類就此才開始探知這個古老文明許許多多不為人知的文化和歷史。
公元19世紀的美索不達米亞的這次考古發掘極大的改變了世界歷史，人們不僅了解到《舊約聖經》並非世界上最古老的書籍，文明在所謂聖經創建世界之前就已經繁榮了數千年，而且那個時期的文明實際上已經創造了許多造福於後來人民的生產技術，創新，信仰結構和文學體裁。
參考文獻 ： 《世界史綱》——郝伯特.喬治.威爾斯， 2016年1月 北京理工大學出版社
《文明的故事》——馬克思.克魯澤， 2015年4月，新世界出版社
趣讀大歷史，在有趣的語境中，重讀人類大歷史。感謝您的閱讀和關注，後會有期。
