他是法國人文主義作家，開創散文體先河，思想竟和中國儒道相通
米歇爾·德·蒙田（1533-1592），法國文藝復興晚期重要的人文主義作家，他開創了散文體先河，並且他的散文集《隨筆集》在中國一直有著廣泛的受眾，非常受歡迎。這一方面是因為他的書中所折射出的超越時代的智慧，涉獵話題的博大，思想的深刻，更是因為蒙田的智慧和中國傳統思想和哲學有許多相似性，能夠引起中國讀者的共鳴。蒙田與中國文化並無實質性的接觸，對中國儒家和道家思想一無所知，但歷史學家博克說：「蒙田遲早要被人看作是一位具有中國道家思想的人物。」而他的適中、謙遜思想與中國儒家文化的中庸之道也有相似之處。當然，蒙田哲學思想中的及時行樂的主張與中國文化還是有著根本的區別。
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懷疑主義思想與中國道家文化
蒙田哲學思想的核心是懷疑主義，《雷蒙·塞邦贊》是《隨筆集》中集中體現蒙田懷疑主義思想的篇章，其中有一句名言「我知道什麼」是蒙田的座右銘。蒙田的懷疑主義產生於16世紀後半期。當時的法國正經歷一場浩劫，這就是從六十年代初起，持續三十多年、席捲法國社會各階層的法國宗教戰爭。蒙田的後半生正是在這場戰爭中度過的，他徹底陷入對天主教的失望和懷疑中。由於種種原因，蒙田放棄了波爾多市長的大好仕途，一頭扎入自家閣樓的書海中潛心讀書寫作，過起了隱居的生活。這個舉動遭到了當時很多人的不解，同時期的法國作家、數學家帕斯卡還批評蒙田沒有責任感。然而這種退隱歸田的生活方式讓中國人有種熟悉的感覺，使我們聯想到「杜門不復出，終身與世辭」的莊周、陶淵明等一些東方的名人隱士。
除了對基督教文化的失望和懷疑之外，蒙田的懷疑主義思想主要體現在對人性的懷疑上。蒙田是一位獨樹一幟的人文主義者，文藝復興運動經過一個半世紀的發展，對人的讚美和肯定已經到達極致。蒙田發出了不一樣的聲音，蒙田懷疑人的理性，懷疑人的認知能力，認為人其實一無所知，卻盲目自負的把自己當作世界之王。但蒙田不是不可知論，而是相對論者。他在《雷蒙·塞邦贊》中指出人類對美的定義沒有固定的標準：「義大利人認為肥胖是美，西班牙人認為骨瘦嶙峋是美，而我們法國人有人認為白皮膚是美，有人認為褐色皮膚美；有人認為纖弱溫柔美，有人認為健康豐腴美」。蒙田進而突發奇想：「當我逗貓玩的時候，天曉得是它逗著我玩，還是我逗著它玩？」這與莊周的迷惘有異曲同工之妙：莊周夢蝶，抑或蝶夢莊周？人類相較於動物貴在有理性，但動物難道就沒有理性，並且人類的理性就能認知真理？事實是人類什麼也不知道，蒙田將自己視為考察對象，客觀的評價，才會發出了那句吶喊：「我知道什麼？」
蒙田提倡人類多親近大自然，因為自然蘊含著真正的真理。這種崇尚自然的風格也與道家思想有相似之處。
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蒙田和儒家中庸思想
孔子的中庸思想是中國哲學的精華。其核心是人不應該處於任何極端之處，而是要站在中間地帶，既不偏左，也不偏右，不偏不倚。這是生存的哲學，因為位於中間地帶的事物比靠近兩個極端的事物生命力更長久。兩個極端是相互關聯的，彼此轉化的。而蒙田的適中原則與儒家的這種過猶不及的中庸之道驚人相似。蒙田在他最後一篇散文中寫道：「不足和過多殊途同歸」，「我認為中等價值是最好的價值」，「一個偉大的心靈，喜中庸而惡卓越」等等，這些都是儒家中庸思想的核心。
另外，儒家思想還鼓勵人要自我塑造，自我控制，自我完善，一日而三省吾身。蒙田同樣建議人類要自我完善，自我豐富，他認為人最重要的是認識自我，並發揮出人類最好的那部分，驕傲自負是人類最大的錯誤和缺點，真正的智者是謙遜的人。蒙田在《雷蒙·塞邦贊》中批評人的無知、傲慢時有一段耳熟能詳的名言警句：「真正有知識的人的成長過程，就像麥穗的成長過程：麥穗空的時候，麥子長得很快，麥穗驕傲地高高昂起；但是，當麥穗成熟飽滿時，它們開始謙虛，垂下麥芒。」蒙田認為謙遜的人是真正的智者，這也和儒家思想很相像。
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蒙田與中國傳統思想的不同
蒙田的相對思想，對自然的崇尚等都與道家思想相似，但他的懷疑主義遠沒有莊子來得徹底。蒙田的懷疑僅限於人類的認知能力，並不懷疑事物世界的客觀存在。他的懷疑主要是針對當時的宗教和一些人文主義者的，是平息宗教戰爭紛爭、恢復天下太平的手段。而莊子不僅懷疑人的認知，也懷疑物質對象的客觀存在。在莊子看來，一切都是虛無的、不可靠的，人要和自然融為一體，去順應天地間的「道」。但蒙田不否認生命和物質世界的真實性。
蒙田的適中有序，中等價值最好等思想正是儒家中庸思想的核心。但是儒家的中庸思想是一種治世之道，是情感和理性的折中，多少有點違背個人意願，壓抑個性，從而達到濟世救民的目的。而蒙田的中庸思想尊重個體生命，他是在設計一種人生境界：「最美好的生活是普通的、人人可及的生活，有條不紊、沒有奇蹟、不越常軌」。蒙田希望人們用中庸思想來進行自我調節，在動蕩的時代，仍能快樂的生活。
結語：
蒙田的哲學與懷疑的道家思想和中庸的儒家思想有諸多相似之處。但是這只是表面的相似，蒙田的懷疑思想中包含享樂主義，他提倡及時行樂，推崇人體價值，對生命重視，還是一個典型的人文主義心態，這與道家思想的超脫塵世，與儒家思想的壓抑個性、磨平稜角在更深的內涵層面還是存在差異。
