聖誕老人是從哪裡來的？他從一開始就白頭髮白鬍子嗎？
當你小時候知道聖誕老人的故事，是不是也在床頭偷偷掛過襪子，期待他會穿著紅色的棉襖，坐著麋鹿雪橇，在夢裡送來你最想要的禮物。
那麼，是從什麼時候，你開始不再相信這個世界上有聖誕老人呢？
是被某個有個不安好心的大姐姐，一語驚醒夢中人？
如果你看過《1988》，一定會記得珍珠的童年噩夢，寶拉為了一口棉花糖告訴珍珠這個世界上沒有聖誕老人，那些喜歡的禮物，其實都是爸爸媽媽準備的。
或者，隨著年紀不斷增長，懂得的東西越來越多，一次次被生活按在地上摩擦，慢慢明白童話都是騙人的。
現在我們眼裡的聖誕老人，不過是一個美好的傳說，一個節日的標誌，不過是普通人扮演，商家用來招攬生意的合照背景板。
即使如此，長大後的我依然喜歡聖誕老人，喜歡他火紅的顏色所帶來的節日氛圍，喜歡他簡單美好的寓意，最喜歡的一點是，他一年只用上一天班。
你有沒有想過，聖誕老人是從哪裡來的？他一開始就是白頭髮白鬍子嗎？他為什麼要給孩子們送玩具？他是怎麼發明第一個玩具的？他為什麼要在夜間旅行？他為什麼要從煙囪爬進屋子？他為什麼把玩具放在長筒襪里？他怎麼會跟十頭馴鹿一起旅行的？第一棵聖誕樹是怎麼來的？……美國童話家、《綠野仙蹤》作者萊曼·弗蘭克·鮑姆（L. Frank Baum）在他的作品《聖誕老人的冒險生活》里，告訴了我們這些問題的答案。
聖誕老人是被仙女收養長大的
妮賽爾輕輕地來到嬰兒身邊，跪在草地上，玫瑰色的長袍如雲朵般鋪在身邊。她美麗的臉龐露出好奇而驚喜的表情，但更多地夾雜著女性特有的溫柔。這個新生的嬰兒胖乎乎、粉嫩嫩的，卻無依無靠。就在妮賽爾注視著嬰兒的某個瞬間，這小傢伙睜開雙眼沖她笑了起來，並伸出了兩隻圓滾滾、肉嘟嘟的小胳膊。妮賽爾當即把嬰兒抱入懷中，帶著他急急忙忙地穿過林間小路。
第二天，妮賽爾的住處成了整個森林最熱鬧的地方。仙女們圍在妮賽爾身邊，好奇又興奮地看著那嬰兒躺在妮賽爾膝蓋上睡覺。對於偉大的阿克好心同意妮賽爾撫養、照料嬰兒的事，她們不乏溢美之詞。就連女王也前來看望這天真稚氣的臉龐，並用她白皙的手握住嬰兒那軟綿綿、肉乎乎的小拳頭。
「給他起個什麼名字好呢，妮賽爾？」女王笑著問道。「你知道，他得有個名字呀。」
「不如叫克勞斯（Claus）好了，」妮賽爾回答說，「就是『小傢伙』的意思。」
「還是叫他尼克勞斯（Neclaus）吧，」女王說道，「這樣就是指『妮賽爾的小傢伙』了。」
仙女們高興地拍起手來。於是，尼克勞斯就成了這孩子的名字，不過妮賽爾還是喜歡叫他克勞斯。幾天後，其他仙女也都跟著她這麼叫了。
妮賽爾將克勞斯的床安放在自己的住處，鋪上她從森林采來的最柔軟的苔蘚，讓克勞斯躺在上面。克勞斯這孩子從不缺吃少喝。仙女們尋遍整個森林，從果阿樹的果實里獲取香甜的濃汁。其他富有同情心的雌獸也自願為這個新生兒分享自己的奶水，母獅史格拉就經常偷偷地爬到妮賽爾的住處，一邊躺在孩子身邊餵奶，一邊發出咕嚕咕嚕的聲音。
小傢伙就這樣一天天地成長，越來越健壯，妮賽爾還教會他說話、走路和玩耍。
仙女們純潔友愛，心裡沒有一絲邪念，所以克勞斯也有一副好心腸，言談又很討人喜歡，成了森林的寵兒。由於阿克下令任何飛禽走獸都不準騷擾這孩子，所以，無論他想去哪裡，他都能走得無所畏懼。
長大後，他就成了孩子們的好朋友
克勞斯真有智慧，因為這些幸運的經歷讓他更加下定決心，要與人類的小傢伙做朋友。他知道眾神一定贊成這個計劃，否則他們就不會對他那麼照顧了。
於是，克勞斯立刻開始結識人類。他穿過山谷，越過平原，四處造訪人類的住處。有些住處孤零零的，有些住處則挨在一起形成村莊。不論這些屋子是大是小，克勞斯都能在裡頭找到孩子。
小朋友們很快就認識了他那張歡快的笑臉，熟悉了他那雙明亮善良的眼睛。家長們呢，他們雖然覺得這小夥子喜歡孩子勝過大人有些可笑，但有這麼一個人願意逗小男孩兒小女孩兒開心，他們還是相當滿意的。
就這樣，孩子們和克勞斯一起嬉戲玩鬧。男孩子們騎在他的肩上，女孩子們依偎在他強壯的臂彎里，小寶寶們則親熱地抱著他的腿。這個小夥子不管走到哪裡，身後都會留下一串孩子氣的笑聲。要知道，那時候孩子們得不到父母多少關心和重視，所以有克勞斯這麼好的一個人全心全意哄他們開心，實在令人驚奇。而且可以肯定的是，孩子們認識了他以後，真的非常幸福。在這位快樂的朋友的關心下，窮苦的孩子再度神采煥發，不再一臉悲傷；殘疾的孩子雖然生來不幸，卻還是綻開了笑容；生病的孩子不再呻吟；傷心的孩子止住哭泣。
聖誕老人的送禮初體驗
可是現在又遇到了新問題——大伙兒睡覺的時候，都把屋門給鎖住了，克勞斯發現自己沒法進屋留下玩具。
「朋友們，恐怕我們白跑了一趟，」他說，「我不得不把玩具再搬回去，而不是把它們送給村子裡的孩子。」
「這是怎麼回事？」弗羅西問道。
「屋門都鎖住了，」克勞斯答道，「我進不去。」
戈羅西瞧了瞧屋子。這座村子裡雪積得很深，克勞斯一行跟前就有一個屋頂，比雪橇高不了多少。屋頂尖上有一根寬寬的煙囪，在戈羅西看來呀，這煙囪寬得足夠克勞斯爬進去。
「你為什麼不從煙囪里爬下去？」戈羅西問道。
克勞斯瞧瞧煙囪。
「要是我在屋頂上的話，那可就好辦多了，」他答道。
「那麼抓緊了，我們帶你上屋頂，」鹿兒說著跳上屋頂，停在大煙囪旁邊。
「太好了！」克勞斯滿意地喊道，他把裝玩具的袋子甩到肩上，鑽進了煙囪。
煙囪的磚頭上積了好多煙灰，不過克勞斯才不在乎呢。他用雙手和雙膝抵著煙囪壁往下爬，最後爬到了壁爐裡頭。壁爐里的木炭還在微微燃燒，克勞斯輕輕地跳了過去，發現自己身處一間寬敞的客廳，廳里燃著一盞燈，光線微弱。
客廳里有兩扇通往小房間的門，一個小房間裡頭躺著一個女人，她身邊的嬰兒床里有一個小寶寶。
克勞斯笑了起來，不過他怕吵醒寶寶，所以沒有笑出聲。然後他悄悄地從袋子里拿出一隻大洋娃娃放在嬰兒床里。小寶寶露出笑臉，彷彿夢到自己第二天早上會發現一個漂亮的玩具。克勞斯躡手躡腳地走出小房間，進了另一扇門。
這間屋子裡住著兩個小男孩兒，他們摟著彼此的脖子睡得正酣。克勞斯慈愛地瞧了他們一會兒，然後在床上放了一隻小鼓、兩隻喇叭，還有一隻木頭大象。
克勞斯在這間屋子該做的都做完了，他沒有耽擱，又從煙囪里爬了出去，坐在雪橇上。
「你們能再找到一根煙囪嗎？」他問小鹿。
「容易得很，」戈羅西和弗羅西回答道。
它們跑向屋頂邊，然後馬不停蹄地一躍而起，跳到了旁邊那棟屋子的屋頂上，那上面矗立著一根巨大的舊式煙囪。
「這次可別花那麼長時間了，」弗羅西請求道，「不然我們是永遠都沒法在黎明前趕回森林的。」
克勞斯又順著這根煙囪爬了下去，他發現屋子裡睡著五個孩子，於是很快給每個孩子都留了玩具。
等他回來了，鹿兒又跳到了下一座屋頂。克勞斯爬下煙囪，卻發現這家壓根兒沒有孩子。這種情形在這兒可不多見，所以他拜訪沒有孩子的可憐人家時，花的時間比你們能想到的還要少。
克勞斯爬遍了村裡家家戶戶的煙囪，給每個熟睡的孩子都留了玩具，做完這些之後，他發現自己的大袋子只空了一小半。
「前進吧，朋友們！」他對鹿兒喊道，「我們得再找一座村子。」
儘管早就過了午夜，他們還是向前疾馳，眨眼間就來到了一座大城市。自從克勞斯開始做玩具起，他還沒到過那麼大的地方呢。不過，那麼多房子也沒有嚇倒克勞斯，他立刻開始行動，美麗的小鹿帶著他飛快地抵達一座座屋頂，它們跳起來輕快敏捷，只有那些最高的屋頂才上不去。
最後，袋子里的玩具送完了，克勞斯坐在雪橇上，把空空如也的袋子放在腳邊，指揮戈羅西和弗羅西掉頭往回趕。
不一會兒，弗羅西問道：「天上那道灰色的條紋是什麼？」
「就快破曉了，」克勞斯答道。他發現已經那麼晚了，大吃了一驚。
「我的老天！」戈羅西叫了起來，「那我們就沒法在黎明前趕回去了，克努克會懲罰我們，而且再也不放我們出去的。」
「我們得以最快的速度沖向歡笑谷，」弗羅西說，「克勞斯朋友，你可要抓緊了！」
克勞斯緊緊抓著韁繩，雪橇頃刻之間就在雪地上飛馳起來。樹木在他身邊閃過，他根本就看不清楚。他們翻山越嶺，像離弦之箭一樣向前飛奔。為了不讓北風吹到眼睛裡，克勞斯閉上雙眼，任由鹿兒自己趕路。
克勞斯覺得他們好像跳到了空中，不過他一點兒都不害怕。克努克是嚴厲的主人，他們的命令不管怎麼樣都必須遵從，而且隨著時間的推移，天空中那道灰色的條紋正越來越亮。
最後，雪橇突然停了下來，克勞斯毫無準備，從座位上摔到了雪堆里。等他站起來的時候，只聽鹿兒喊道：
「快！快！朋友！快割斷挽具！」
克勞斯抽出小刀，迅速割斷繩索，然後他揉了揉眼睛裡的雪花，四下張望。
他發現，雪橇停下的地方離自己的家門只有幾尺遠。東面的天色已經發亮，他扭頭朝波茲森林的邊上望去，看到戈羅西和弗羅西正消失在林間。
編輯：趙小爺
