咽痛、便秘、水腫、痛經，這味葯可以統統搞定
芒硝，在《本經》中原名朴硝：「主百病，降寒熱邪氣，逐六腑積聚，結固留癖，能化七十二種石。」實際上，朴硝是芒硝的粗製品。
芒硝為含硫酸鈉的天然礦物經精製而成的結晶體，因其外形和功用而得名。《本草綱目》云：「此物見水即消，又能消化諸物，故謂之消……煎煉入盆，凝結在下，粗朴者為朴硝，在上有芒者為芒硝。」芒是指結於上而細芒如峰者，謂其形；硝，即消，言其功用。
芒硝咸苦而寒，歸胃、大腸經。它能夠瀉下軟堅、清熱消腫。主要用於：
熱結便秘，症見便干如栗，乾結難下，脘腹脹滿，疼痛拒按，舌苔黃厚等，配伍大黃、枳實等，如大承氣湯；
乳房腫脹及無名腫塊，芒硝適量，研細，干敷患處；
咽喉腫痛，口舌生瘡等，配伍硼砂、冰片、硃砂，即冰硼散。
藥理分析
通便：芒硝的成分單一，即含水硫酸鈉，其藥理作用也應該比較明確，但其作用比較複雜。
屬於容積性瀉藥，所含的主要成分為硫酸鈉，其硫酸根離子不易被腸壁吸收，存留腸內而形成高滲溶液，阻止腸內水分的吸收，使腸內容積增大，引起機械刺激，促進腸蠕動而致瀉。
《名醫別錄》載芒硝主「腹中痰實結搏……利大小便」，《醫學啟源》「去腸內宿垢，破堅積熱塊」，《本草蒙筌》「滌腸胃」，本品主要用於大便乾結，尤宜於燥屎乾燥如栗者。
結塊：《本經》載芒硝主「結固留癖」，泛指有形的結塊。無論內服或外用，均具有治療作用。
（1）內服：女性痛經時可表現為少腹部包塊，即《傷寒論》第106條之「少腹急結」，當治以桃核承氣湯，結合《傷寒論》的原文來分析，其使用要點有二，即「少腹急結」「其人如狂」，從病機來分析，證屬內有瘀血，兼有陽明腑實，因方中桃仁、大黃、桂枝均具有活血作用，大黃與芒硝均有通腑作用。
（2）外服：芒硝具有高滲性脫水作用，可使局部腫脹組織脫水，從而起到消腫作用。臨床上可以治療急性乳腺炎早期之乳房腫痛、外傷之瘀腫等。
治療急性乳腺炎，適量芒硝，研為細末，局部外用，1～2小時即可出現明顯效果。早期未化膿者效果較好，已化膿者不建議使用此法。
治療外傷之瘀腫而未破者，如腳踝扭傷、手指扭傷、骨折手術後局部腫脹等，適量芒硝，研為細末，局部外用，消腫作用非常肯定，往往一夜痛止，兩夜腫消。但對於已經漬破者，不建議使用此法.
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