蔣介石放棄南沙後為何又要重新佔領
1950年5月1日，人民解放軍解放海南島後，蔣介石為加強台灣海峽的防禦，下令將駐守西沙、南沙的國民黨海軍撤往台灣。其理由是：「西沙、南沙兩群島孤懸海外，雖站在國防前哨地位，但既無居民，又乏生產，其當此長期作戰，運艦派遣時感不敷」。南沙群島人員物資5月8日全部撤離，島上國旗遵「國防部」指示仍高懸空中。
此時，人民解放軍尚未形成遠洋戰力，且戰略重點為「解放台灣」，未能及時進駐南沙。因而，菲律賓侵佔南沙群島慾望迅速上升。
面對菲律賓的慾望，如何應對南沙群島主權危機，經過權衡，蔣介石批示：「對於此事不可先與菲方成立任何諒解。」即不與菲方達成任何協定。
1955年5、6月，菲律賓艦隻與巡邏機入侵南沙領海與領空，進行非法偵測活動，引起了蔣介石的高度警惕，提出抗議。但菲方並不理會，公開表示佔領南沙群島。1956年3月，菲律賓馬尼拉海運學校校長托馬斯·克洛馬率40多人的「遠征隊」到南沙群島「探險」，並豎立主權牌。5月15日，克洛馬發表所謂的《告世界宣言》，聲稱「發現和佔領」南沙群島的33個島、礁、沙、灘和漁區，面積達64976平方海里，命名為「自由地」。
蔣介石一方面對菲方進行「外交」交涉，一方面考慮派海軍巡弋南沙群島，以更強硬的方式維護主權。「國防部長」俞大維表示：「即使派艦巡視，不必登島，以免與菲人在島上衝突，更不必派兵進駐其一二島上，掛一漏萬，只要美菲對此群島主權屬我中國則足矣。」蔣介石依然決定派艦前往，必要時不惜發生衝突而登島。
其時，蔣介石認識到，如不對菲方採取強硬的軍事維權，實難應對日益複雜的南海危局。當菲方侵佔南沙群島時，越南、法國、日本等國或虎視眈眈，或趨之若鶩。
1956年6月1日，南越發表聲明，聲稱擁有南沙主權。6月6日，日本勘察團竄入南沙群島進行非法勘測。6月9日，法國提出南沙群島應屬法國領土。
國民黨派海軍艦隊巡弋南沙，艦隊取名為「立威部隊」，由護航、驅逐艦兩艘編成，配屬陸戰隊偵察排官兵30人，攜帶舟艇6具。該艦隊5日到達太平島，實施廣播、信號、探照諸手段，次晨開始登陸偵察，經立碑升旗設置標語後，於8日離開，9日到達南威島，經偵察測繪立碑升旗後，於10日離開，11日達到西月島，亦經偵測立碑升旗，當天下午離開，於14日上午抵台灣左營港。面對國民黨海軍艦隊抵達太平島等島時，菲人望風而撤。
國民黨海軍巡弋南沙群島初戰告捷，對菲方產生了一定威懾力。蔣介石為進一步強化管理，一是考慮於南沙群島重新維持軍事常態，防止菲方繼續侵佔。二是試圖與美、菲協防，阻止人民解放軍進駐南沙。
為達到協防目的，蔣介石採取了兩項措施：一是請美國關注南沙群島。二是主動示好菲律賓。
不過，這些措施既未能達到協防目的，也未能阻止菲律賓的繼續侵佔。國民黨海軍首次巡弋太平島等地後第10天，空軍就發現了太平島被菲律賓人再次侵佔的旗幟。
蔣介石宣布將1946年設立的「南沙群島管理處」改編為「南沙守備區指揮部」並令海軍總部派軍駐守南沙群島。不久蔣介石命海軍再次巡弋南沙太平南威等島，以保主權。
由於是海軍巡邏，菲方以為蔣介石無意積極爭取太平島，頻頻騷擾南沙，從而堅定了蔣派駐軍隊守衛南沙的決心。
7月11日，國民黨海軍少將謝祝年率領護衛艦「太康」、「太昭」以及坦克登陸艦「中肇」號，組成「威遠艦隊」，進駐太平島。同時，在南沙其他島上建立燈塔等標誌物，消除菲律賓克洛馬侵佔南沙的標誌。9月24日至10月5日，國民黨海軍寧遠部隊運送物資給南沙守備部隊，並巡視南沙群島。9月底到太平島、鴻庥島、敦謙沙洲，10月初到南鑰島、中業島、南子礁、北子礁。此後國民黨海軍每隔三、四個月巡航南沙一次，運送和補給太平島南沙守備區部隊。
國民黨海軍進駐太平島後，暫時粉碎了菲律賓的侵佔圖謀。
