美軍50多架五代機同時升空，向全球發出警告：看誰敢支持伊朗！
在美伊兩國正劍拔弩張之際，美國空出動史上最大規模的五代隱身戰鬥機機群，向全世界發出警告：看誰敢在此時支持伊朗！據美國《空軍雜誌》網站1月7日報道，美軍首個部署F-35A戰機的猶他州希爾空軍基地上演「大象漫步」式武力展示。52架F-35A在地面擺出氣勢驚人的造型後，同時升空展開戰鬥飛行。此舉被認為是向支持伊朗的俄羅斯等大國發出明確信號：美軍仍擁有全球頭號空中力量，沒有任何一國空軍能在五代機方面與之抗衡。據悉，希爾空軍基地下轄的至少一個F-35A戰鬥機中隊正部署在阿聯酋達夫拉空軍基地。
報道稱，美國空軍第388和419戰鬥機聯隊部署在希爾空軍基地，它們花了4年多時間接收全部78架F-35A隱身戰機。在美軍1月3日凌晨發動空襲炸死伊朗蘇萊曼尼將軍後，第388聯隊在國際知名社交媒體上發布了一組戰機在跑道上的照片，並配文稱「我們已經做好充分的作戰準備」。聯隊副指揮官邁克爾-埃布納上校表示，1月6日進行的52架F-35A戰機「全體出擊」演習，意味著希爾基地下轄五代機部隊已形成全面作戰能力。目前，該基地兩個F-35A戰鬥機中隊的約24架戰機擁有在中東部署的經驗。
美國空軍高級官員通過媒體表示，首個裝備F-35A隱身戰機的空軍基地全面形成戰鬥力，向世界傳遞了至少兩個重要信號。首先，美軍對伊朗、俄羅斯等「主要對手」形成跨代式空中優勢。尤其在當前中東局勢極為緊張，伊朗隨時可能發動大規模襲擊的背景下，美軍通過此舉向全世界發出警告：誰都不許對德黑蘭伸出援手，否則將面對最大規模的五代機機群。其次，美國領導人現在可以在與包括伊朗在內的對手較量時，放手調遣自己的五代機部隊。
軍事專家認為，美國空軍已形成以180餘架F-22、約400架F-35為主幹的世界頭號隱身戰鬥機作戰集群，對其他所有國家空軍在空戰上擁有巨大優勢。因此，美軍此次發出的警告信號確實既明確又嚴厲。眾所周知，恰恰是支持伊朗的兩個大國為美國以外「唯二」擁有五代機的國家，但其中一個的服役規模僅為美軍的1/20，俄羅斯甚至還沒開始正式接收蘇-57戰機。雖然美國空軍的此次展示不會動搖兩個大國的堅強意志，但確實體現出不同以往的威懾力。
相比自己的兩個盟友，伊朗會最直接地感受到美軍的空中壓力。伊朗空軍目前最先進的戰鬥機是F-14和米格-29，都屬於早期四代機（當時稱「三代機」）。這些戰機在面對美軍F-15C、F-16C/D時都基本沒有勝算，更不要說與F-22、F-35等隱身戰機對抗。專家稱，伊朗因此會寄希望於地面反隱身雷達和防空導彈，但總體而言仍機會渺茫。不過，美國空軍發出的威脅，作用只集中在美伊可能爆發的戰爭中的某一階段。中東媒體認為，空襲遠遠不能讓德黑蘭屈服，要達到這一目的還需發動地面「入侵」，而這正是美國所不願看到的。更重要的是，俄羅斯等兩個大國還有不少「牌」可打，有可能將空襲這一威脅都消滅在萌芽狀態。
分析最後表示，從美國目前的種種軍事行動和部署來看，不排除在伊朗再次發動襲擊後對其動武，而且規模可能會超過以往。但是美伊之間全面開戰的可能性仍相對較小，除非華盛頓放棄剛推行了4年的所謂「大國競爭」全球安全戰略。
