只想變強不想變禿！看看《科學》上防脫髮另類大招

　　來源：學術經緯

　　在髮際線保衛戰中，有些科學家致力於促進生髮，比如我們此前介紹過利用3D列印培育人類皮膚毛囊的新技術。而在 「開源」之外，另一些科學家致力於「節流」：防脫。

　　最近，紐約西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的科學家們發現，毛囊周圍有一種過去未知的肌肉，控制其收縮，或許有辦法長長久久地留住原有（尚存）的頭髮。這項研究為治療脫髮提供了一種潛在的新方法，結果發表在頂尖學術期刊《科學》上。

　　想要留住頭髮，當然有必要好好了解頭髮是怎麼長出來、又是怎麼掉下來的。在每一根毛髮的生命周期，毛囊會依次經歷生長、退化、休止三個階段。

　　在退化階段，位於毛囊基部的真皮乳頭細胞（dermal papilla）開始慢慢向上移動，最終靠近毛囊頂端的幹細胞。幹細胞接收到真皮乳頭細胞發出的信號後，毛囊結束休止，開啟下一個生長期，舊的毛髮脫落，新的毛髮開始生成。

　　這些細胞的增殖、遷移和相互作用是毛髮不斷生長的保證。然而，真皮乳頭細胞到底是怎麼靠近幹細胞的，科學家們為此困擾了幾十年。

▲真皮鞘（綠色顯示）環繞在毛囊外圍，這項研究想要弄清，它們在真皮乳頭細胞（DP）向上靠近幹細胞的過程中發揮著什麼作用（圖片來源：參考資料[1]）

　　為了弄清這一令人頭禿的問題，這項研究的主要負責人Michael Rendl博士和同事們把目光集中在毛囊外圍的一圈細胞上，它們像護套一樣，被稱為真皮鞘（dermal sheath）。

　　「我們的主要發現是，環繞著毛囊的真皮鞘是一種過去不為人知的平滑肌。」Rendl博士總結說。平滑肌是一種肌肉，像大家熟悉的血管壁、膀胱壁的肌肉組織也屬於平滑肌。

▲真皮鞘細胞的基因表達和信號通路表現出平滑肌的特徵（圖片來源：參考資料[1]）

　　在對小鼠皮膚組織的實驗中，研究人員驗證了真皮鞘在毛囊中的功能。他們發現，在毛髮生長周期的退化階段，這種平滑肌的收縮會提拉真皮乳頭細胞，使之靠近毛囊的幹細胞，同時推動毛囊中原有的毛干，促進其脫落。

　　進一步的實驗表明，人類的頭髮遵循類似的機制。如果這一過程發生得過於頻繁，就會產生頭禿現象。

▲真皮鞘收縮拉動真皮乳頭細胞並推動毛干向上（圖片來源：參考資料[1]）

　　那麼，如果讓這些肌肉少收縮、不收縮呢？「阻止真皮鞘收縮並不能逆轉由脫髮引起的頭禿，」研究人員表示，「不過，通過阻止毛囊收縮讓毛髮周期停留在生長周期的退化期，有可能留住原有的毛髮，在新毛髮長出來之前避免其脫落。」

　　但就像血管壁一樣，真皮鞘這類的平滑肌的收縮並不受我們意願控制。「我們可以用藥物來阻止收縮。」Rendl教授說。按照研究人員的暢想，可以相應地開發某種治療方法，堅強地挽留住現有的頭髮，想讓頭髮掉下來時再讓它們脫落，讓脫髮從「必選項」改為「可選項」。

圖片來源：123RF

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！