征戰星辰大海，聆聽宇宙心跳！「中國天眼」今日通過國家驗收
科技日報記者 陸成寬
1月11日，被譽為「中國天眼」的國家重大科技基礎設施500米口徑球面射電望遠鏡（簡稱FAST）順利通過國家驗收，正式開放運行。
國家驗收委員會專家認為，FAST綜合性能達到國際領先水平，對促進我國天文學實現重大原創突破具有重要意義。
FAST坐落於貴州省黔南州平塘縣的大窩凼，是世界最大單口徑射電望遠鏡。射電望遠鏡與光學望遠鏡一樣，口徑越大接收到的電磁波越多，其靈敏度就越高，探測能力就越強。FAST是把覆蓋30個足球場的信號，聚集在藥片大小的空間里。藉此，FAST能夠監聽到宇宙中微弱的射電信號。
2019年8月27日無人機拍攝的「中國天眼」全景。新華社記者 歐東衢 攝
歷經5年半的艱苦建設，FAST團隊攻克瞭望遠鏡超大尺度、超高精度的技術難題，高質量按期完成了工程建設任務，並於2016年9月25日落成啟用，進入調試期。
「國際上，傳統大型射電望遠鏡的調試周期一般不少於4年，由於FAST接收面積巨大，結構系統更為複雜，所以它的調試極具挑戰。」中科院國家天文台研究員、FAST運行和發展中心常務副主任、總工程師姜鵬感慨道，FAST團隊經過2年的緊張調試工作，實現了跟蹤、漂移掃描、運動中掃描等多種觀測模式，多項關鍵指標超過預期，於2019年4月通過工藝驗收，並向國內天文學家試開放。
FAST工程經理嚴俊在作工程總結報告。
FAST試運行以來，設施運行穩定可靠，其靈敏度為全球第二大單口徑射電望遠鏡的2.5倍以上。中國科學院國家天文台FAST工程經理嚴俊在作工程總結報告時表示，這是中國建造的射電望遠鏡第一次在主要性能指標上佔據制高點。同時，FAST在調試階段獲得了一批有價值的科學數據，取得了階段性科學成果。
國家驗收委員會專家認為， FAST工程建設實現了多項自主創新，顯著提升了我國射電天文研究和技術水平，推動了相關產業技術的革新與發展，產生了較大的社會經濟效益。
500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）國家驗收會現場
中國科學院院長、黨組書記白春禮表示，FAST採用全新的設計理念，利用貴州省喀斯特窪地作為望遠鏡台址，開創了建造巨型望遠鏡的新模式。FAST作為世界最大單口徑射電望遠鏡，實現了多項自主創新，顯著提高了我國相關學科、相關領域產業技術水平和自主創新能力。
FAST發現的脈衝星藝術效果圖。來源：國家天文台
隨著性能提升，FAST科學潛力已初步顯現，目前探測到146顆優質的脈衝星候選體，其中102顆已得到認證。FAST已實現偏振校準，並利用創新方法探測到銀河系星際磁場。未來3-5年，FAST的高靈敏度將可能在低頻引力波探測、快速射電暴起源、星際分子等前沿方向獲得突破。國家天文台正在進一步積極組織國內外有關專家，研究如何發揮FAST優良性能，加強國內外開放共享，推動重大成果產出，勇攀世界科技高峰。
FAST的研製和建設，不僅體現了我國自主創新能力，還推動了我國天線製造技術、微波電子技術、並聯機器人、大尺度結構工程、公里範圍高精度動態測量等眾多高科技領域的發展。
來源：科技日報 文中圖片除註明外均由作者提供
編輯：陳可軒
審核：管晶晶
