有關孤獨症的十項爭議
「孤獨症問題」在今天是一個充滿爭議的話題。就連談及「孤獨症群體」都會有麻煩，因為即使是在什麼是孤獨症和誰更了解孤獨症的問題上，人們的觀點都存在著很大的分歧。Dora和Kristina在這裡選擇了十個最具爭議的話題。更多的話題將會在以後的博文中繼續討論和涉及。
1. 個體的人 vs 社會偏見
不招人喜歡。不與人來往。受困於孤獨症世界。神秘而難懂。沒有同理心。是當混蛋的借口。象癌症一樣的疾病。智力低下。無法教育。沒有希望。白痴。活受罪。死了最好。
天才。怪才！神奇得讓人嘆為觀止。精於計算機。擅長數學。像「雨人」一樣能一瞥而知數。像愛因斯坦一樣的人。
孤獨症人士有時被妖魔化，有時又被過度吹捧，其實兩者都是偏見所致。人們認為孤獨症是一個悲劇， 是在角落裡前後搖晃不會說話的孩子，而不是和我們一樣有血有肉的人。有時人們又把他們抬高，說他們是能夠對物理學做出革命性貢獻卻無法學會系鞋帶的怪才。
實際上，孤獨症人士並非如人們所描述的那樣。他們是人。不論功能高低，他們都是自成一體的人。上述成見相當於抽掉了他們的人性，不認為他們是和我們一樣的人。這樣去人性化的後果就是使得傷害、忽視、和侵犯孤獨症人士的人權的行為很容易找到借口。要想停止這種對孤獨症人士的去人性化，就要將孤獨症人士當做和我們一樣的人來看待，也就是說我們必須明白這樣一點：不要以為一個人被貼上了某一標籤就一定符合自己腦子裡想當然的主觀臆測。
2. 孤獨症的康復
孤獨症是終身殘疾，很有可能是遺傳因素造成的。然而，有很多關於孤獨症兒童被「治癒」從而摘掉了孤獨症帽子的報道，而且吸引了大量媒體的關注。但是，將注意力放在康復上使人們忽視了當下孤獨症患者的需求。父母們可能會傾其所有去「治癒」孩子，而不是把精力放在孩子作為一個人的需求和他的教育上。孤獨症的康復既不可能，也不需要。
3. 協助 vs 治癒
「治癒」這個概念是與醫學上的殘障模型相聯繫的。醫學模型將殘障人士視為「病人」，所以需要「治癒」；而且殘疾是由某種人體內部的缺陷「引起」的。這種觀點目前很普遍，包括很多孤獨症組織也持此觀點。
與此形成對照的，是基於社會生態學模型的觀點。這個觀點著眼於殘疾人與環境的關係，認為殘疾是由於個人與環境不相匹配而「引起」的。這個觀點認為「治癒」的概念是荒唐的（而且有不尊重人的意思），它不將殘疾看成是僅於個人有關，而是著眼於如何將殘疾人與環境協調起來，解決辦法有可能是改善環境以適應殘疾人的需要，也可能是採取某種療法來改善殘疾人自己。通常，殘障權益組織、孤獨症權益活動家們、和孤獨症自我維權者們均持社會模型或社會生態模型的觀點。這種觀點更注重接納、教育、和協助，認為這些才是使殘疾人的生活健康和幸福的關鍵。
4. 維權者 vs 維權者
「孤獨症維權者」是一個需要謹慎對待的詞。以此自封的人們其實可能對殘障問題、孤獨症權益問題、以及維權的側重點等等有著完全相反的看法。傾向於醫學模型的維權者們所力爭的是將孤獨症「治癒」。他們呼籲對孤獨症的病因、治療手段、和完全康復作生物醫學方面的研究。
傾向於社會生態學模型的維權者們則呼籲溝通、接納、和協助。他們將孤獨症人士看成是殘障人群中有著自己的文化的少數人群體。而且，他們將孤獨症以及一切殘障都看成是生物多樣性（也叫神經多樣性）的一個重要部分。因此，他們的呼籲一般是關於殘疾人服務、開發各種渠道以促進社區融入、提供幫助孤獨症人士自我改善的教育和療法、以及教育公眾以獲得社會對孤獨症人士更大限度的接納。
有人認為，那些呼籲支持和接納而不是「治癒」的孤獨症人士本人一定是「高功能」的（見第5點），他們自己的孤獨症一定不嚴重。其實這完全是誤解。
5. 孤獨症譜系
一個「高功能」的患阿斯伯格綜合症的大學生和一個「低功能」的不會說話並有自傷行為的兒童怎麼會同屬於一個孤獨症譜系呢？
「功能高低」的概念一向被用於劃分孤獨症人群以及爭奪有限的資源。一些父母認為他們「低功能」的孩子和成人阿斯伯格患者不同，認為「重度孤獨症」應當被劃為一個單獨的殘障種類。但是功能水平這個概念本身就模糊不清。「高功能」和「低功能」的含義實際上比人們想像的要模糊得多。HFA---「高功能孤獨症」---一般認為在譜系中屬於「輕度」，是靠近阿斯伯格綜合症的一端。而LFA---「低功能孤獨症」---是在「重度孤獨症」一端。可是功能的劃分究竟是以什麼為依據的呢？語言能力？智商高低？行為上顯得比較正常？學術能力？調適能力？僅僅由於一個人有正常偏上的智商並上了大學，不等於他在找工作、戀愛結婚、和獨立生活方面就沒有困難。與其否認孤獨症成人的體驗與「重度」孤獨症兒童的體驗有共同之處，我們應當看到二者實際上在很多方面都很相似，比如在對感官刺激的反應上和交流方面的困難就是如此，而孤獨症譜系這個概念對我們了解孤獨症是很有幫助的。
6. 所謂孤獨症的流行
在60年代，人們認為孤獨症是非常罕見的，兒童中只有萬分之三的發病率。2007年2月，美國疾病控制中心（the Centers for Disease Control, i.e. CDC）發布了兩個覆蓋了22個州的孤獨症普查結果。通過國家新近撥款建立的孤獨症與發育障礙監測網（Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network），CDC的研究人員發現，孤獨症兒童與正常兒童的比率是1比150，以新澤西州為最高，比率是1比100。有人認為這些數據表明了孤獨症有流行的趨勢---但是給人的感覺是有了「更多的孤獨症患者」不等於患者的實際數量確實增加了。有些人認為一定有什麼「原因」---疫苗，或者是環境里的什麼物質---造成了所謂的「流行」。實際上，另外一些因素也可以解釋這個現象：(1) 孤獨症知識的普及；(2) 兒童更早獲得診斷；(3) 診斷標準的修訂；(4) 更準確的統計方式；(5) 由於社會觀念和文化的變化，人們比過去更容易承認和接受殘疾和差異。
7. 基因 vs 環境
儘管科學家們認為孤獨症的病因不是單一的，越來越多的研究證據指向遺傳因素。人們也聽說過不少關於孤獨症成因的流行說法，它們包括父母的年齡，電視，沉積的化學物質，超生波，重金屬中毒等等，而且這個單子還在加長。最近幾年，關於疫苗里含有作為防腐劑的汞與孤獨症有關聯的假說得到了極大的關注。這在很大程度上是幾個呼籲所謂的「疫苗安全性」的組織努力的結果。這些組織認為孤獨症實際上是「汞中毒」。科學的證據一直在駁斥這些假說，認為多種因素的不同組合有可能形成了孤獨症的不同表現形式。
對成因的糾纏不休分散了人們的注意力，使得一些對孤獨症人士和他們的家庭來說更重要的問題沒有得到足夠的關注，這些問題包括住房，就業，和對患者提供長期的支持服務。
8. 對疫苗的恐慌
如果沒有有效的科學證據支持疫苗與孤獨症之間的聯繫，為什麼人們還對此糾纏不休呢？為什麼這麼多家長對打疫苗憂心忡忡，而不是擔心孩子不打疫苗會得嚴重的傳染病（比如麻疹。據報道，在美國麻疹的發病率今年創了新高）？看看2008年的幾個討論得最多的話題吧：四月份，美國聯邦賠償法院承認，喬治亞州女孩Hannah Poling的孤獨症癥狀在注射疫苗之後加重；著名演員Jenny McCarthy推動了「清潔疫苗」、「安全」接種的運動；「疫苗法院」大約受理了5000件來自父母的訴訟，聲稱疫苗或疫苗里的物質使他們的孩子患上了孤獨症；對Andrew Wakefield醫生醫德的指控，因為他在1998年宣布發現了MMR疫苗與孤獨症之間的聯繫，引起了公眾對疫苗的恐慌。
關於疫苗與孤獨症有某種聯繫的說法分散了孤獨症群體的力量和資源，降低了對於教育、住房、和求職等問題的關注程度。儘管越來越多的科學研究不支持疫苗與孤獨症的聯繫，那些「支持疫苗安全的倡導者們」仍在試圖將這個問題保持在公眾的視線之內。
9. 社會支持服務：理論 vs 實踐
有一些社會服務項目是對有孤獨症診斷的人士開放的，包括職能康復訓練，獨立生活能力訓練，特殊教育，社會保險，還有一些專門針對發育障礙患者的項目。這些項目涵蓋了就業，教育，住房，自理，和娛樂等各個方面。從理論上來說好像不錯，可是在實踐上，這些服務仍存在很多尚未解決的問題。僅舉幾例：
資格問題：是不是所有符合條件的人都得到了服務？服務的提供者們對孤獨症的了解程度是否足以使他們正確判斷哪些人有資格接受服務？
便利性問題：獲得這些服務的手續是否簡便？這些服務本身是否適合患者的需要、是否安全和便利？
融合問題：怎樣才叫融合？融合是否值得不惜一切代價去追求？一些必要的學習或生存方面的服務項目是否向不同社會階層的人們開放？
效力問題：服務是著眼於患者一生的福祉還是只提供危機救助？如何將有限的資金使用得既有效果又有效率？
個性化服務：人們常說：「如果你見過一個孤獨症患者，你只是見到了一個孤獨症患者。」個性化教育方案（Individualized Education Plans）這類的服務是否真正是根據孩子的特殊需要制定的呢？這種服務是不是被本身僵化的官僚作風搞得無法作為呢？
10. 誰來代表孤獨症人士
在種族或少數族裔的組織中---更不用說那些肢體殘疾和感官殘疾人群的組織---從來沒聽說過有將該族裔或相應的殘疾人代表排斥在外的情況。而很多與孤獨症有關的組織卻沒有接納有孤獨症診斷的人士來參與他們的運作和政策的制定。對此，通常的說法是：孤獨症人士在精神方面的缺陷使他們無法勝任這類工作；如果一個孤獨症人士確能勝任這樣的工作，那麼他一定不是「真正的」孤獨症患者；或者，有的組織找不到恰好符合該組織理念的孤獨症人士。有些組織只是象徵性地吸收孤獨症人士，比如讓他們設計募捐活動的傳單，但從來沒有賦予他們真正的權力。還有很多組織沒有給出任何理由，至今仍將孤獨症人士排斥在外。很多關於孤獨症的公共政策是在沒有聽取孤獨症人士意見的情況下制定的。
儘管父母和各種服務提供者的意見也很重要，但目前的事實是，孤獨症人士正處於「有納稅無代表」、「自己的事別人做主」的狀況，被系統性地剝奪了決定自己命運的權力。
