在寺院過齋前為什麼要先念供養再行堂？
Yuquan monastery
在寺院過齋前為什麼
要先念供養再行堂
在寺院過齋時，僧眾排班，大家整齊有序地進入齋堂，齋堂內安靜而莊嚴。過齋，是出家人修行中很重要的一部分。但是在寺院內用過齋飯的人一般都會注意到一點：就是用齋前要先「念供養」，然後才有人給我們行堂打飯，為什麼是先「念供」再「行堂」，而不先「行堂」再「念供」呢？《佛說辯意長者子經》中就專門介紹了這個規矩是怎麼來的。
寺院用齋為什麼要先念供再行堂？
一天，辯意長者設齋供養佛陀和僧團，佛和弟子們入座後，開始「下飯」（依次為僧眾們盛好飯）。這時有一個乞丐進來乞討，因為僧眾還沒有「呪願」（念供養），所以沒有人給他食物。
這個乞丐沒有要到飯內心就生起了嗔恨，心想：這些沙門沒有一點慈悲心，他們碗里明明有飯卻沒有一個人給我！這位長者供養他們，真是迷了心竅，我要是當了國王，就用鐵車輪把他們的頭都壓斷！
僧眾們呪願完，又有個小乞丐跑了進來，僧眾們都給他飯，他特別高興，心想：這些沙門好慈悲，看我貧寒可憐，給我這麼多飯，這些飯夠我吃幾天了的。這家長者供養這些大士，得福無量。要是我當了國王，我就連續供養佛陀和僧團七天，以報今日之恩。
佛陀是遍知者，前後進來的兩個乞丐所發的願佛陀都知道。所以僧團用齋完畢後，佛陀就對阿難說：「以後先『呪願』再『下飯』。」自此後，這個規矩便一直延續。
因為僧團用齋在沒有供養之前如果先讓一個人吃了食物，那麼其他食物就都成了「殘食」（他吃剩的飯），用殘食供養十方諸佛及僧，會非常損這個人的福報。
後來，這兩個乞丐一起流浪到了另一個國家，卧於道邊深草之中休息。剛好這個國家的國王剛剛去世而沒有子嗣繼承王位，國中相師說：「讖書預言『當有賤人應為王者』。」於是帶著很多人在國內尋找。相師看到道邊深草上有雲蓋，就說：「草中有神人。」大家就在草叢中找到了發善念的乞丐，然後請他為王，導從前後，回車入國。這個乞丐想：我本是個乞丐，怎麼能當上國王呢？一定是因為僧團施予我食物時我所發的願，佛的恩德才讓我成為國王的。於是他當上國王后首先做的事情就是供佛及僧。而那個發了惡願的乞丐在深草中熟睡沒醒，被車輪壓斷了頭。
時至今日，乞丐跑進齋堂的情況很少，但這種情況卻很容易出現：比如，如果先盛好飯，一個初來寺院不懂得這些的人很可能不等供佛就自己先吃了。此時如再去制止，很可能引起對方的不理解，甚至因此生起嗔心。而先念供再行堂，不知者就沒有做錯的機會，這實在是對我們的一種保護。
附原經文：
明日世尊與諸大眾，往到其家就坐儼然。時辯意長者子父母眷屬，前禮佛足，各自供侍。辯意起行澡水，敬意奉食。下食未訖，有一乞兒前歷座乞，佛未呪願，無敢與者，遍無所得，瞋恚而出，便生惡念：「此諸沙門放逸愚惑，有何道哉？貧者從乞，無心見與。長者迷惑，用為飯此無慈愍意。吾為王者，以鐵輞車轢斷其頭！」言已便去。
佛達嚫訖，有一乞兒來入乞丐，座中眾人各各與之，大得飯食，歡喜而去，即生念言：「此諸沙門皆有慈心，憐吾貧寒，施食充飽，得濟數日。善哉！長者乃能供事此等大士，其福無量。吾為王者，當供養佛及眾弟子，乃至七日之中，當報今日饑渴之恩。」言已便去。佛食已訖說法，即還精舍之中。佛告阿難：「從今以後嚫訖下食以此為常。」
時二乞兒展轉乞丐到他國中，卧於道邊深草之中。時彼國王忽然崩亡，無有系嗣。時國相師明知相法，讖書記曰：「當有賤人應為王者。」諸臣百官千乘萬騎，案行國界，誰應為王。顧見道邊深草之中，上有雲蓋。相師指曰：「中有神人！」即見乞兒，相應為王。諸臣拜謁，各稱曰臣。
乞兒驚愕，自雲下賤非是王種。皆言應相，非是強力。沐浴香湯，著王者之服，光相儼然，稱善無量，導從前後，回車入國。時惡念者在於深草中卧寐不覺，車轢斷其頭。王到國中，陰陽和調，四氣隆赫，人民安樂，稱王之德。
爾時國王自念：「昔者貧窮之人，以何因緣得為國王？昔行乞時，得蒙佛恩，大得飯食，便生善念：『得為王者，供養七日。』佛之恩德今已果之。」即召群臣，遙向舍衛國燒香作禮。即遣使者，往請佛言：「蒙世尊遺恩，得為人王。願屈尊神，來化此國愚冥之人，得見教訓。」於是佛告諸弟子：「當受彼請。」佛與弟子無央數眾往到彼國。時王出迎，與諸群臣稽首佛足，燒香散華，伎樂供養。佛入宮中即以就座，王起行水，供設飯食，須臾以訖。
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