格蘭瑟姆伯爵繼任規劃的教訓
來源：《家族企業》雜誌
（微信公眾號ID:jiazuqiyezazhi）
作者：吉恩·馬克斯
《唐頓莊園》是一部了不起的電視劇：出色的表演，巧妙的劇本，不可思議的布景，還有漂亮的服裝。我很喜歡它，我得承認。電視劇呈現的種種我都很滿意。
但是我沒有格蘭瑟姆伯爵那麼舒服自在。事實上任何企業主也不應該那麼舒服自在——不管他們是不是該劇的粉絲。
羅伯特·卡勞利（Robert Crawley）也被稱為格蘭瑟姆伯爵，是該家族的族長。多年前，他和美國人科拉（Cora）結了婚，並把他們的財產合在了一起。他們希望從此過上幸福的生活，讓他們的三個女兒嫁給其他貴族成員，照顧好莊園和僕人們。格蘭瑟姆伯爵選定的繼承人馬修，愛上並娶了伯爵的女兒，意圖確保財產向下一代平穩過渡。當然，他們的如意算盤並沒有實現。
但在前三季結束時，他會因為一項糟糕的投資而失去自己的全部財產，以及他心愛的唐頓莊園。可憐的傢伙。當然，馬修也幫不上忙。
格蘭瑟姆伯爵認為自己只是唐頓莊園的「守護人」，因此變得體態肥胖又幸福快樂，好讓別人管理他的財務事務。他幾乎不注意自己家族的運作，更不用說女兒們的反常舉止了。（土耳其人猝死那件事？壓根別跟我提！）像我們大多數人一樣，他不是壞人。但他太自滿，太輕信。最糟糕的是，他選擇了一個糟糕的繼承人。這時候，他面臨著付出巨大代價的危險：失去一切。
好吧，你不是格蘭瑟姆伯爵。我也不是。但很多企業主可能與他有許多共同之處。我們中的許多人經營自己的企業已經有一段時間了，我們有資產需要保護。但作為一個企業主，你可不能變得又胖又快樂。永遠都不要。
我知道你想又胖又快樂。我也一樣。也許你的事業已經取得了一定程度的成功，你看到的是銀行賬戶里充裕的現金，或者你在價格很低的時候買了一棟樓。你看到的是這些年來你所有的努力工作帶來的成果：良好的客戶群，一群忠誠的員工，在本行業的良好聲譽等。但不要相信這個神話，因為它可能轉瞬即逝。沒錯，讓我們面對現實吧，如果你放任自流，就會像其他小企業主一樣，你離破產的日子也不會超過90天。如果這種事能發生在格蘭瑟姆伯爵身上，肯定也會發生在我身上——或者你身上。
那麼你怎麼才能避免自滿呢？保持「身材苗條」，引進年輕的血液。就像我的朋友艾倫（Alan）和約翰（John）聘用特里（Terry）時那樣。
艾倫和約翰以良好的態度經營著一家70人的批發經銷店。他們不是英國貴族，但他們確過著50歲出頭的美國中上層階級的生活。
他們設法積累了現金，不管這些現金有多少，都從企業轉移到了投資賬戶，使得企業手頭的現金總是有點「緊」。這讓他們又「瘦」又「餓」。是的，他們有一些債務，比如公司大樓和一些設備的抵押貸款。但在大多數情況下，他們避免做任何過度投機的事情。這是好事，可又不太好。在投資方面保持謹慎是很重要，但當環境需要時，由於過於害怕而不敢承擔一些有益於健康的風險，也會導致一個肥胖而快樂的企業主垮台。
怎麼拯救他們呢？年輕人。他們幸運地在10年前找到了特里。確實很幸運。而且他們很聰明，甚至在特里還在倉庫工作的時候就發現了他的能力。特里給他們的事業帶來了馬修沒能帶給格蘭瑟姆伯爵的東西：一種渴望，一個更年輕的全新視角。特里一心要使公司發展壯大，並盡其所能使之成功。這正是每個肥胖而快樂的企業主所需要的：年輕。這也是格蘭瑟姆伯爵所需要的。
如果你正享受著某種程度的成功，那麼你很容易變得像格蘭瑟姆伯爵那樣又胖又快樂，你就很難每天都帶著年輕時的那種渴望來工作，構建自己的企業。而用你辛辛苦苦賺來的錢去冒險則會更加困難。不要變得又胖又快樂，不要像格蘭瑟姆伯爵那樣，要去找年輕人，但要避開世界上那些無聊、無益的馬修們。取而代之的是，要引進更年輕、更聰明的人，目的是把他們培養成管理者。找到合適的繼承人，這個策略會讓你事業成功，會讓你保持年輕，還會讓你更聰明。
（作者是註冊會計師、專欄作家和金融科技企業負責人。本文詳見於【《家族企業》雜誌2020年1／2月合刊】 未經本刊授權，不得轉載；經本刊授權轉載的，請註明來源。）
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