科比墜機事件的主角：世界最好的VIP直升機之一 曾是英國女王座駕
外媒報道稱，當地時間1月26日上午，NBA球星科比·布萊恩特乘坐的直升機在加利福尼亞州卡拉巴薩斯（Cababasas）墜毀，科比與他的女兒在事故中遇難。空難事故的現場可見天氣狀況並不是很好，墜毀地點的火災煙霧非常明顯。
此次墜毀的S-76直升機是科比的私人直升機，登記號為N72EX，於1991年出廠。根據FAA的記錄，該直升機歸私人直升機運輸公司Island Express Holding Corp.所有。目前外界尚不清楚科比是長期租用該公司直升機還是自行購買直升機後掛靠在該公司。
S-76直升機於1977年首飛，這款多用途中型商用直升機自服役以來一直用於商業領域。VIP運輸任務是該機的主要任務之一。
目前，S-76主要執行的任務包括行政旅客運輸（VIP），緊急醫療服務（EMS），搜救行動（SAR）以及海上客運和物資運輸。S-76可以搭載14人，其中包括兩名飛行員。
科比的私人直升機型號為S-76B，圖為德國聯邦地質科學和自然資源研究所（BGR）擁有的S-76B直升機。
由於S-76的機身空間較大，飛行安靜性較好，因此該機在VIP運輸領域受到了廣泛歡迎。儘管該機在服役期間也曾經墜毀過，但是S-76仍然是迄今為止安全性能最好的直升機之一。
與很多輕型直升機不同，S-76使用雙發設計，該機的機組也由雙人組成，同時該機的培訓標準較其他直升機更為嚴格，因此該機的安全記錄非常好。
英國女王伊麗莎白二世也是S-76直升機的忠實用戶。
相比民用領域的成就，S-76在軍用領域就顯得相對平淡。雖然該機的空間大，安靜性好，但是較大的體積與相對較差的高溫高原性能限制了該機在軍用領域的使用。目前只有一些國家裝備了該機用於海上搜救和VIP運輸。
此次事故的發生，無論是對所有籃球愛好者和航空業人士來講，都是一次沉重的災難。
