時間膠囊！ESA發現藏在南極冰下的「超級大陸」，距今1.6億年

南極，作為人類研究地球歷史的「時間膠囊」，一直以來都是我們關注的重點，這片冰凍的沙漠是大約1000名科學家的家園，他們生活在零下90攝氏度的極端條件下，試圖了解更多關於地球和氣候變化的歷史。歐洲航天局通過GOCE衛星，對地球重力場進行了前所未有的詳細測繪，然而，他們發現了一個有1.6億年歷史的隱藏在冰下的「超級大陸」。

這顆衛星給我們提供了一個線索，告訴我們冰層下隱藏著一些非常有趣的東西。該衛星被稱為重力場和穩定狀態海洋環流探測器，簡稱GOCE，這顆衛星是用來測量和記錄地球重力場和海平面的波動的。然後，科學家利用這些數據建立一個地球模型，稱為大地水準面。GOCE早在2013年就完成了它的任務，但世界各地的研究團隊仍在拼湊它的信息。

引力場數據告訴我們地球是什麼樣的，即使是我們看不到的部分，地球球體模型是一個假設的海洋，它沒有潮汐，沒有波浪，什麼都沒有。在這個模型中，地球引力和地球自轉是唯一影響海洋的因素。由於質量越大的物體引力越大，地球表面的水就會聚集在質量越大的地方，這就給了我們一個地球模型，它看起來就像一個畸形的球。

它的形狀是我們地球上所有地形特徵的地圖，所以這次任務真的很重要。大地水準面讓我們更好地了解洋流、海平面上升和冰的變化，但它也讓我們看到地球內部。科學家解釋了這顆衛星是如何幫助歐洲航天局一瞥1.6億年的過去的，GOCE使用了三對超靈敏的加速度計進行測量，使得一個研究小組能夠計算出重力梯度。

原來，南極洲是一個拼湊的大陸，由至少三個不同的大陸組成。它們是古代陸地遺留下來的岩心，每個大陸都與我們已知的現有陸地有地質相似性，一個與澳大利亞相匹配，一個與印度相匹配，等等。現在我們終於知道，南極洲是1.6億年前岡瓦納超級大陸分裂後剩餘物質的堆積。

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