再次「親吻」太陽！一艘英國建造的航天器將首次拍攝太陽兩極的照片
太陽軌道飛行器(SOLAR ORBITER)將於本周末發射，以探索太空天氣，並首次拍攝太陽的極地地區。
英國建造的太陽能軌道飛行器將於2月9日星期日從美國宇航局肯尼迪角發射升空。在發射窗口的短暫延遲後，太陽軌道飛行器將於明天晚上11點03分左右在英國東部標準時間周一早上4點03分發射升空。這次任務的主要目標是研究太陽的極地區域，到目前為止，這些區域一直在我們的視線之外。
美國國家航空航天局和歐洲航天局(ESA)在20世紀90年代發射了尤利西斯號探測器，它飛越了太陽的兩極，但沒有配備拍攝任何照片的設備。現在，盧瑟福阿普爾頓實驗室空間(RAL空間)太陽軌道飛行器的首席科學家理查德·哈里森教授聲稱，我們正處在「新一代使命」的邊緣。
如果沒有來自英國科學家和工程師的關鍵投入，太陽軌道飛行器的發射是不可能的。該航天器是由空中客車公司在英國組裝的，機載實驗由國際團隊設計。
哈里森教授說：「人們認為英國在太陽物理研究方面是世界領先的國家之一，這聽起來總是有點奇怪。對於一個沒有太多陽光的國家來說，這是不可能的，但有一件事是我們有優勢的。」
「多年來，我們已經完成了一些任務，我們提供了儀器，甚至提出了任務建議，這些都非常成功。這是最新的版本，如果你喜歡，關鍵是所有的任務到目前為止都是在地球附近或在地球前面運行，甚至是在地面上觀察，但你不會用這種方式研究行星。我們不會在太陽上著陸，早在2000年，我們就向歐洲航天局提出了一項接近太陽的計劃。」
太陽軌道飛行器(有時也被稱為SolO)將從2600萬英里(4200萬公里)的距離接近太陽。航天器將從與水星相同的距離繞太陽公轉，使太陽軌道飛行器有足夠的距離來更好地觀察太陽的兩極。
儘管SolO不會打破美國宇航局的太陽能帕克探測器創造的記錄，該探測器於2018年8月發射，將從大約380萬英里(610萬公里)的距離接近太陽表面，但它對科學的貢獻將是無價的。
哈里森教授說：「很明顯，從我的角度來看，我認為會有很大的收穫。我認為將來會出現的很多東西都會引起大家的興趣，因為我們正在接近一顆恆星。想像一下，當第一批探測器經過火星時，圖像是多麼驚人。」
「當你看木星和土星最近的圖像時，每個人都看到了這些東西，這是很奇妙的事情。但在太陽下，你很難挑出一件事，近距離觀察會給你帶來很多可能性。帕克太陽探測器離太陽太近了，無法看到太陽，它正有效地穿過太陽大氣層。」
太陽軌道飛行器將被放置在一個更舒適的位置，觀察太陽的兩極，研究太陽風和從恆星流出的帶電粒子，而了解這些太陽物質的能量流對地球上的生命和未來的太空任務至關重要。
太陽風與地球的磁氣圈相互作用，產生北極光等效應，但也會引發毀滅性的太陽風暴，使衛星系統無法工作。太陽風和太陽風暴也會使宇航員暴露在不斷增加的空間輻射中，從而在地球自然防禦系統之外造成危險。
然而，在太陽軌道飛行器開始在太陽附近進行第一次測量之前，還需要一段時間。太陽軌道飛行器將在2021年進行第一次近距離飛行，在2025年進行第一次極圈飛行。
這艘宇宙飛船將利用地球和金星的引力，繞太陽系飛行，直到抵達太陽。一旦進入軌道，SolO將逐漸提高它的軌道傾角，直到它能清楚地看到太陽的極地區域。
周日，NASA將通過YouTube和NASA網站上的NASA電視直播所有的發射活動。
哈里森教授說，在經過20多年的努力後，太空梭終於起飛了，這是一件非常令人興奮的事情。
